Love Me Harder

Дерзка_Я

Все трое уже были там, не хватало только меня. К счастью, на мой жалкий вид Кроуфорд не обратил внимания, а Уилл был, как обычно, погружен в себя. Но их невнимание с лихвой компенсировал цепкий взгляд Лектера. Он скользнул по мне словно бы мимоходом, небрежно, но я видела, как он замечает каждую деталь моего облика. Моя обычная уверенность в себе испарилась под этим взглядом без следа, подобно тому, как высыхала вода, которая пропитала одежду и волосы, пока я бежала под дождем от машины.

– Доброе утро, - пробормотала я, вовсе не считая его таковым.
–

Прошу прощения за опоздание.

Мужчины встали. Уилл наконец заметил меня и улыбнулся. Это несколько подняло мне настроение. Хотя Лектер выглядел так, что мог смутить любую женщину, что и произошло со мной. Высокий, не просто стройный, а очень подтянутый, что наводило на мысли о постоянных занятиях спортом. Дорогой костюм-тройка голубого цвета в тонкую клетку. Кто в наше время носит такие? По крайней мере, среди коллег мне не встречались мужчины, столь щепетильно относящиеся к внешнему виду. Белая с желтой клеткой рубашка, светло-золотистый галстук и даже платочек в тон, видневшийся из кармана пиджака. Этот мужчина определенно любит себя.

– Доктор Блум, позвольте представить вам доктора Лектера, - произнес Кроуфорд.

Рука Лектера была теплой и сухой, моя же оказалась холодной. Промокнув, я начала замерзать, и даже то, что температура в кабинете была выше, чем на улице, пока не спасало. Во всяком случае, именно так мне хотелось объяснить тот факт, что после нашего рукопожатия, я вдруг ощутила дрожь.

– Рада знакомству, доктор Лектер. Я много слышала о вас.

– Мне часто это говорят, - усмехнулся он. – Очень приятно, доктор Блум.

Даже проблемы с моим внешним видом не могли отвлечь меня от пристального рассматривания Лектера. Оказалось, что ни одна из немногочисленных фотографий, которые мы с Фредди с трудом смогли отыскать накануне, не передает его сути. Пожалуй, я могла бы определить его как самоуверенного и высокомерного типа. Что же, у него имелись все основания, чтобы быть таким. Но при этом он был безупречно вежлив, что смягчало впечатление. Внешняя учтивость и доброжелательность могли ввести в заблуждение обычного человека, но не того, кто знаком с психологией на уровне специалиста. Вывод, который я сделала через пару минут общения с Лектером, был однозначен: этот человек что-то скрывает. Я тут же вспомнила Фредди – как она догадалась? Видимо, это было не что иное, как профессиональное чутье. Внезапно ее идея показалась мне не такой уж безумной. Оставалось только найти подходящий момент, чтобы попробовать осуществить ее.

– Доктор Лектер выдал свое заключение, - прервал мои размышления Кроуфорд.
– Уилл годен к оперативной работе.

– Не буду ставить под сомнение квалификацию доктора Лектера, но перед тем как все будет окончательно утверждено, я бы хотела лично переговорить с ним, - ответила я.

Кроуфорд снова был недоволен, но ничего не сказал. С этим же видом он покинул кабинет, за ним направился Уилл, бросив мне напоследок взгляд, в котором можно было прочесть нечто, похожее на благодарность. Собственные размышления

отошли на второй план перед необходимостью поступить правильно.

– Я не думаю, что список диагнозов мистера Грэма является хорошей рекомендацией к такой работе, - начала я несколько взволнованно.

– Разумеется, - неожиданно согласился со мной Лектер. – Но кроме, как вы выразились, диагнозов, мистер Грэм обладает неким даром. Это эмпатия в чистом виде. Он видит вашу точку зрения или мою. Очень неприятный дар. При этом мистер Грэм полностью дееспособен и более-менее вменяем. Джек Кроуфорд может спать спокойно.

– Ваше заключение не отражает всю картину.

– Вы сомневаетесь в моем профессионализме?

Это было не что иное, как завуалированная угроза. И что-то подсказывало мне принять ее к сведению. Но я не послушалась своего внутреннего голоса. Наоборот, я сделала вид, что ищу что-то в сумочке, а сама незаметно включила диктофон, который дала мне вчера Фредди. Чтобы как-то оправдать свои суетливые действия, я достала из сумочки платок и, отвернувшись, высморкалась. Краем глаза взглянув после этого на Лектера, я увидела, как он едва заметно скривился. Я выбросила бумажный платочек в урну возле стола, и уловила, что Лектер проводил его взглядом. Да что с ним такое?

– Я недостаточно знакома с вами, доктор Лектер, чтобы делать выводы о степени вашего профессионализма.

Кажется, мои слова успокоили его. Или же он хорошо притворялся.

– Мы можем пообщаться как взрослые люди, или хуже того — подружиться, - ответил Лектер после небольшой паузы, вновь став любезным.

– Вы мне не настолько интересны, - парировала я.

– Это пока.

Его самоуверенность поистине не знала границ. И снова слова прозвучали угрожающе. Или многообещающе. Но я уже утратила желание продолжать это знакомство. Более того, я начала опасаться.

– Мне кажется, что Кроуфорд видит в нем хрупкую чайную чашку, - продолжил он, - лучший фарфор только для дорогих гостей. Но я вижу мангуста, защищающего дом от змей. Нечто подобное я вижу и в вас.

Он описал меня и Уилла всего парой фраз. Хотя ассоциации были довольно странными, сказать лучше было просто нельзя. Передо мной действительно находился профессионал. Несмотря на все свои опасения, невольно я почувствовала что-то вроде восхищения. Но и раздражение тоже.

– Чей портрет вы составляете? Не надо меня анализировать.

– Я бы извинился, но знаю, что скоро мне придется извиняться снова, поэтому не буду злоупотреблять извинениями. Мы с вами наблюдаем за миром. Я тоже не могу запретить себе смотреть, - пожал плечами Лектер.
– Вы пытаетесь защитить мистера Грэма от него самого.

– Хорошо, что вы помните, что мы здесь из-за него. Вы не можете не понимать, что давая подобные заключения, направляете мистера Грэма против него самого, - я уже не сдерживала негодования.
– Я пришла сюда в надежде на конструктивный разговор со специалистом относительно душевного здоровья…