Лисья Нить

Квотчер Марамак

– Вот уж не думала что где-нибудь буду так добывать тину!
– фыркала Трикси, - У нас её щепотками брали.

– У нас не было и всей этой намотени, - махнул вокруг Кефлон, - Знаешь, это противно, когда ничего не можешь сделать. Одно дело было когда вот они и вот пулемёт...

– А с пулемётом ты отлично управился!
– уркнула лисичка.

– Я бы не сказал. Сбакланил малец... Рассодил боеприпасы слишком быстро. Да и без твоих отвлекалок шиш бы они дали мне его ворочать, - Кефлон задумался, - Из нас вышел хороший рассчёт пулемёта!

– Ага, - засмеялась Трикси, - Просто луч-ши-е!

– Эй, трёххвостые! Идите отдохните!
–

крикнул от машины ферит.

– Нам без надобности!
– ответствовали те, продолжая лопатить дно канала.

Исходного сырья было набрано почти пол-телеги. Выкопанную со дна жижу разливали по ровной дороге, а когда она подсыхала, соскребали и грузили в мешки. Фериты ворочались уже медленно, тяжёлые хвосты просто придавливали их к земле, но вид суетящихся спайдерфоксов не давал им сдаться. Предстояло ещё наковырять сажи и сребролиста, но главное, в чём повезло, так это то что сами фериты были ходячим заменителем многих ингридиентов магической кухни...

– Нить-намотка, каким образом?!
– хватался за уши Кефлон, - Вы же используете ботву всякую, правильно? Срываете ботву, крошите её, варите, в толчёном или ином виде и так далее. Как ты собираешься заменять её феритом, оттяпав ему хвост, к примеру?

– А дело в том что ботва как таковая тут нипричём, - сказала Трикси, - В нужной ботве создаётся определённая... как это тявкнуть... структура. Вот фериты в этом смысле и заменяют собой ботву. Эх, их бы да к нам!... Охо-хо, ежели спайдерфокс да с феритом! Они наворотят!

– Пока что я вижу кучу грязи, - признался Кефлон, - И феритов, убитых до состояния этой самой ботвы.

– Посмотрим!
– хмыкнула лисичка.

Посмотреть удалось довольно скоро, на следующем этапе. Набрав кучу мешков, отряд отправился искать то что можно было бы сжечь для получения сажи, в идеале подошла бы гора тех самых клавиатур, но где её взять. Один из феритов посоветовал толкнуться на склад возле железнодорожной станции; он подсказывал куда ехать, а рулил Кефлон, остальные же двое аборигенов в отключке лежали на мешках в прицепе. На одной из улиц чуть не под машину выскочил ферит в белой робе, несвязно бормотавший и размахивавший лапами.

– Окститеся остолопы!
– вещал он, - Покайтеся! Ибо приспело время!

– Пшло вон!!
– нелюбезно заорал Кефлон, - Я те щас так оксчусь, не обрадуешься!

"Проповедник" несмотря на самозабвенное токование решил что лучше будет убраться с дороги.

– Кеф, грубо!
– фыркнула Трикси, - Он же не со зла.

– Со зла или нет...
– хмуро крутил баранку Кефлон, - Мы тут понимаешь своими хвостами рискуем а он будет лапшу по ушам развешивать, олух. И вообще, это не грубо. Грубо это вместо тормоза на газ нажать.

– Не накручивай себя, Кеффи, - погладила его по ушам лисичка, - Иначе мы точно отсюда не выберемся.

– Да, да, я постараюсь, - вздохнул он.

Скрипя и лязгая, машина остановилась носом в ворота склада. Ёдор подошёл к проходной и некоторое время что-то бубнил охраннику; тот размахивал лапами и кричал "не положено!". Услышав знакомые слова, Трикси слазила в кузов, взяла щепотку порошка и подойдя к проходной, напылила. Ферит-сторож заморгал глазами и заткнулся.

– А зачем вам?
– сказал он первые осмысленные слова.

– Это крайне долго объяснять. Но уж точно не себе на дачу! Не до того сейчас.

– Ну кому как, - задумался сторож.

– А давайте мы эту ерунду прямо там сожжём!
– предложила Трикси, - Во дворе.

– Ну жгите, -

пожал плечами ферит, взвесив все за и против.

Искать ключи было некогда, ворота ангара высадили бампером грузовика и принялись искать требуемое. Наудачу, недалеко от входа была найдена целая куча коробок той самой комповой клавиатуры. товар был беспардонно вытащен на открытое место, сложен кучей и подожжён - костёр получился знатный, чёрный дым висел под потолком пещеры, как одна огромная туча, и сверху начали падать крупные куски сажи.

– Это полный намотнец, - покачал головой Кефлон.

...

Горный комбинат с посёлком был довольно велик, но теперь все сооружения и дома казались игрушками рядом с громадной платформой, возвышающейся рядом. Скошенные внутрь стены поднимались не менее чем на двести метров, и все они были ощетинены острыми отростками наподобие колючек; над основным периметром платформы торчали разнообразные угловатые башни и надстройки с антеннами и тарелками связи. Посередине громоздилась высоченная ажурная ферма, явно напоминающая буровую установку, и судя по передвижению конструкций и грохоту, всё это хозяйство действовало. Вокруг была сероватая темнота, не позволяющая видеть горизонт - он словно терялся в дымке. Зловещие башни платформы смотрели в совершенно чёрное небо, лишённое звёзд, а сбоку сквозь марево жутко и ослепляюще светило фиолетовое солнце. С одной из башен высокое существо в золотой мантии оглядывало панораму планеты; внизу, как муравьи, отряд двигался отряд штурмовиков, посланный проверить дыры, оставленные кораблём...

Штурмовики в кастрюлеобразных шлемах с плоским верхом шли нагло, грохоча по камням и поднимая пыль; на некоторых даже были не одеты шлемы, и можно было видеть странные коротконосые морды, покрытые то ли белой кожей, то ли мелкими перьями.

– Я слышал сдешние самки неплохи, - негромко сказал один другому, - Поймать бы парочку.

– Всё после основной операции...
– прошипел тот, - Если тебе суждено будет дожить до этого то я тебе обещаю что мы уж вволю половим их...

Существа издали нечто вроде покаркивания, заменявшего им смех. Один из них осёкся и поднял руку - отряд напряжённо замер. Впереди была "нора" диаметром метров шесть, уходившая вниз под углом около 45 градусов. Ничего не было слышно, и совершенно неожиданно из темноты с порядочной скоростью появился танк - ощетиненая щипами лента цеплялась за камень, втаскивая машину по тоннелю. Скрежеща лентами, танк проехал прямо через отряд, а сверху, как огромные пауки, градом посыпались сквироморфы. Штурмовики успели сделать лишь пару выстрелов, прежде чем шестилапые монстры посбивали их с ног и скрутили щупальцами. Воздух завибрировал от оглушительной сирены, завопившей со стен платформы, и тут же по "норе" ударили орудия с туррелей, прожигая камень плазмой. Но было поздно, танк уже откатился обратно, и туда же, вглубь, ссыпались сквироморфы, утаскивая захваченных.

– -----------34--------------

Спустя час после того как разведгруппа успешно взяла "языков", отряд грызунов, спайдерфоксов и феритов собрался возле полевой кухни для проведения оповещения и инструктажа. Шлыпа, ездивший лично копаться в мозгах у захваченных вражеских единиц, залез на танк и вещал оттуда, остальные слушали, рассевшись по бордюрам. Трикси, Кефлон и Ёдор сидели на своём грузовике с дымогенератором, подогнаном поближе; некоторые ковыряли миски с кормом, отчего стоял соответствующий запах и постукивание ложек по металлу.