Линия Огня
Шрифт:
– Нет, вампир нужен был для того, чтобы ты выдержала контакт с Истинным Пламенем. Ты никогда не считала, сколько дриад владеет магией огня?
– Мало, - подумав, кивнула девушка.
– Очень мало.
– Ваши стихии - Ливень и Песок, а они на порядок слабее Пламени. Мастер-вампир боялся навредить.
– Ясно… - Взгляд ведьмы снова блуждал по карте.
– А где Нэр и Рос?
– Они не имеют значения в этой партии. Не сейчас, по крайней мере.
– А… Еще вопрос: если я - белая королева, то что тогда означает белый король?
– А
– Мой ход закончен, я рассказал тебе все, на что имел право. Прости.
Дриада покачала головой. Ахей рассказал больше того, на что она рассчитывала, но все же, все же… Что-то он недоговаривал, этот демон в обличье ребенка. Что?
Окончательно проснулась Таисс, когда впереди уже виднелись стены Хатиша. Попытавшись выпрямиться, чуть не улетела с седла на землю, выскользнув из кольца рук вздремнувшего мага. Но Велен среагировал мгновенно: подхватил, удержал…
– Наконец-то, - парень чмокнул хранимую в висок и устало зевнул.
– Я волновался.
– Не стоило, - дриада села нормально, поправила куртку, забрала из рук Велена повод.
– Со мной все было хорошо.
– Я рад, - зевок получился еще шире.
– Демоны, как я спать хочу…
Таисс виновато потерлась затылком о плечо Хранителя.
– Ты не спал совсем, да? Вэл, зачем?
– Потому что я так захотел, - ласково, но твердо парировал маг.
– Ничего со мной не случится. Приеду в город - высплюсь.
– Договорились, я буду спать у себя.
– Э, нет, я совершенно не это имел в виду! Я просто не хочу никаких цыплят, и все такое…
– Что ты, Вэл, какие цыплята? Я не переживу еще одного такого забега! И еще не переживу, если не поем в ближайший час. Так что будь любезен, вернись на Роя, и мы поедем быстрее.
– Да, кстати, - Айзиль отложила в сторону аккуратный огрызок яблока.
– Камень уже привезли.
– Что? Вы все-таки его заказали?!
– Ранхаш возмущенно уставился на жену.
– Я же сказал, что категорически против этой затеи!
– Какой затеи?
– Таисс с интересом переводила взгляд с императора на императрицу и обратно. В отличие от других членов отряда, она выспалась и была способна соображать.
– Таисс, можно тебя кое о чем попросить?
– Тегер зевнул.
– Кого убить? Яд, кинжал, арбалетный болт?
– деловито уточнила дриада.
– Императора. Только не убить, а убедить.
– В чем?
– Не надо меня ни в чем убеждать! Хватит! Мало того, что обзывают Ранхаш Третий Возвращенное Солнце, так еще и памятник поставить решили! Можно подумать, я свое дело от этого лучше делать буду!
– На главной площади?
– сочувственно подхватила ведьма. Возмущение Ранхаша не казалось ей игрой, потому что дриада прекрасно знала: каждое проявление народной любви заставляет императора мучительно краснеть и так же мучительно желать спрятаться где-нибудь под кроватью. Присущей королевским особам
– Нет, перед главным корпусом Большой Школы.
– А по-моему, это ничего себе идея, - пожала плечами Таисс.
– Потому что у тебя есть все шансы этого памятника не видеть. Вот если бы перед дворцом…
– Я тоже думаю, что идея хороша, - зевая, кивнул маг.
– Но сейчас меня куда больше привлекает идея отправиться спать. Так что простите, но я вас покину.
– Я тоже, - Тегер поднялся из-за стола. Следом за ним встали и неразлучные дружки-приятели, Нэр и Рос.
– Но ты уговори императора, ладно?
– Ладно, - согласилась ведьма.
– Ранхаш, Айзиль, приятного вам аппетита.
– Ты же, вроде, говорила, что выспалась!
– Сна никогда не бывает много, - назидательно сообщила дриада.
– Неизвестно же, когда еще такая возможность отоспаться выпадет.
Велен сдавленно хрюкнул. Отоспаться, как же!
…Над Хатишем, словно рукава самой Каэсанны раскинулось невыносимо-лазурное небо. О недавних свинцовых тучах не было и речи, небо сияло так, что невозможно было смотреть. Таисс расслабленно закрыла глаза, с наслаждением подставив кожу нежным прикосновениям ветра.
…Как будто это навсегда, как будто не будет конца этой дороге и этой войне…
– Таисс!
Ведьма очнулась и прижала палец к губам.
– Чего кричишь? Спят же все!
– Не все, - стоящий под балконом император улыбнулся, - Тот, кто мне нужен, сидит сейчас на балюстраде и ловит все сквозняки империи.
– Это еще не повод кричать, - дриада заинтересовано подперла подбородок кулаком.
– Ну?
– Что, ну?
– Чего ты стоишь под балконом? Вряд ли серенаду петь намереваешься.
– Это почему это?
– Ранхаш подбоченился. Таисс рассмеялась, представив, как это выглядит со стороны: император руки в боки стоит под окнами собственного дворца и, задрав голову, выясняет отношения с сидящей на балюстраде полуголой дриадой (вряд ли простынь, в которую она завернулась, можно назвать одеждой). Стоящие на страже воины в обмороке валяются, не иначе!
– Володайцы, - Таисс прижала руки ко рту, как обычно делают, когда собираются рассказать что-то очень важное и секретное, - жутко ревнивый народ, особенно спросонья. Так что ты очень рискуешь поймать на темечко не обычный горшок… вон, с цветочком, а огненный шар как минимум.
– Серьезно?
– Возвращенное Солнце озадаченно почесал нос.
– Угу. Так что ты хотел?
– Я пришел за обещанной прогулкой.
Дриада кивнула.
– Я сейчас.
Она прошлась по комнате, собирая разбросанную одежду. Спящий Велен чем-то походил даже не на эльфа, а на вампира, а уж спящих кровопийц Таисс видела не раз и не два. Что-то было в нем такое, от чего лезло в голову словосочетание "сладкий мерзавец". Что-то смелое, дерзкое… и невыносимо чувственное.