Линейный странник

Харрисон Ким

– Ты лгал мне, – сказал Дженкс, ослабляя хватку на мече.

– Я свободен! – воскликнул дриада; он легко прыгнул на бетон, и его одежды взметнулись.

Цвет пыльцы, освещавшей Винсета, был болезненно желтым, когда он подлетел к Дженксу со сломанным мечом в руке. Дриада, видимо, не заметила его, но он представлял собой реальную угрозу.

– Ви в порядке? – спросил Дженкс, и Винсет кивнул.

– Но, боюсь, мы выпустили демона.

– Ты мразь, Силвен! – выкрикнула Дарил хрипло, оседая в руках Айви. – Я не успокоюсь,

пока ты не умрешь!

Силвен перестал кружиться. Посмотрев на Дженкса, как будто впервые его увидев, дриада улыбнулся, его пристальный взгляд быстро переместился на Винсета, Джумока, и потом на Биса, стоящих перед ним.

– Дарил, сумасшедшая сука, – сказал он тихо, выпрямляясь. – Я не лгал, – посмотрев на людей, идущих через парк от городских домов, он почти машинально добавил, – ну почти.

– Сейчас! – крикнула Айви, переходя к действию. Дженкс бросился вперед, с мечом в руке.

– Нет, подождите! – воскликнул Бис, но Айви уже не успела бы остановиться. Место, где стоял Силвен, опустело.

– Куда он делся? – спросила Айви, оборачиваясь к ним.

Бис отряхивался, расправив крылья, и смотрел на людей, подходящих ближе.

– Ушел в линию, – объяснил он расстроено. Его уши были прижаты к голове, хвост обернут вокруг ног. – Я не думал, что он в состоянии это сделать, – добавил горгулья, встречая пристальный взгляд Дженкса.

Дарил рухнула на скамью, выглядя необычно, когда вышла из образа.

– Именно поэтому его и заключили в камень, – сказала она, пнув небольшой обломок его статуи, и тот покатился по дорожке. – Мне теперь не найти его.

Дженкс подавил дрожь, когда встретил взгляд Айви. Провались все в Тинкин персональный ад, он сделал большую ошибку.

– Давайте убираться отсюда, – сказал он. – Можем поволноваться о Силвене позже.

– Они уже позади вас, – Бис подлетели к их сумке, наклонился под одежды Дарил и вылез с грязным, покрытым вмятинами котелком. Покачивающийся свет фонарика выхватил из темноты его глаза, и они запылали красным. Увидев их, кто-то окликнул остальных. Еще больше фонариков повернулось в их сторону.

– Дженкс, я отвезу Дарил в больницу, – сказала Айви. – Ты ведь сможешь сам добраться домой отсюда?

Дженкс посмотрел на Дарил, которая тяжело дышала, и кивнул.

– Увидимся дома.

Дарил заявляла, что не собирается идти к мясникам и убийцам, когда Винсет подлетел к нему.

– Спасибо, Дженкс, – сказал он, его лицо было серьезным в тусклом свете. – Ты спас мою семью.

Вздрогнув, Дженкс посмотрел на входную дверь в дом Винсета, где его жена и сыновья виднелись силуэтами на фоне огня.

– Пожалуйста. Не думаю, что Силвен вернется.

– Завтра, – сказал Винсет, пожимая ему руку. – Я приду завтра. Спасибо. Я не никогда не смогу отплатить за все.

Дженкс заставил себя улыбнуться, когда подумал о Ви. Теперь она будет в порядке.

– Просто помоги другому пикси, если тебя попросят

о помощи, – сказал он. – И построй мне офис.

Винсет кивал головой, пока отлетал назад, и было ясно, что он хочет вернуться домой.

– Да. Все, что угодно. До завтра.

– До завтра, – согласился Дженкс и метнулся в сторону, когда свет фонарика наткнулся на него, залив ярким белым светом. – Извините за беспорядок! – крикнул он.

Винсет отправился в одну сторону, Айви и Дарил в другую – мгновенно, даже пыль исчезла. Он подождал, пока не услышал мягкий звук приглушенного двигателя Айви, прежде чем он повернулся спиной к раскуроченной роще и взлетел вверх. Звуки хаоса стали тише, как будто их выключили, и даже воздух стал прохладнее. На него навалилось странное чувство победы и поражения одновременно. И когда Дженкс, быстро подлетел к Джумоку и летящей медленнее горгулье, направляясь домой через главную реку штата Огайо, у него возникло неприятное предчувствие, что это еще далеко не конец.

Глава 6

Уперев руки в бока, Дженкс завис в добрых пяти дюймах над влажным мхом, недавно добытым и пересаженным откуда-то из Низин. Он довольно разглядывал на недавно отчищенный и перевернутый вверх дном цветочный горшок, наполовину зарытый в мягкую землю. Солнце стояло высоко, но здесь, в тени заросшей сирени, было прохладно. На это ушла почти неделя работы, по четыре часа до восхода солнца, и вот, наконец, Винсет объявил, что его офис готов.

Под непрестанным наблюдением детей Дженкса, Винсет вырезал вход в перевернутом цветочном горшке, соорудил очаг и выложил камушками круг, который означал "добро пожаловать" на языке пикси. Винсет посадил возле горшка семена из своих запасов, и Дженкс не знал, как относиться к тому, что чужой мужчина сажает растения в его землю. Откуда ему знать, что там потом повырастает?

Наблюдать за Винсетом было хорошим уроком для его детей, которые до сих пор видели только работу родителей, и когда Дженкс потер крыльями друг о друга, давая сигнал отбоя, стайка его детишек опустилась в облаке шелка и шума. Болтовня стала громче, и он сбежал к Маталине. Она сидела на стенке с Джриксибелл, которая отказывалась есть пыльцу, потому что уже налопалась нектара. Он понятия не имел, где она его достает. Маленькая девочка, наверное, где-то припрятала цветы, и даже ее мать не знала, где.

– Ладно, лети! – сдалась женщина, когда малышка заныла, жалобно опустив крылья. – Но вечером ты съешь двойную порцию!

– Спасибо, мама! – воскликнула она, и Дженкс следил за птицами, пока она не добралась до братьев и сестер, уже гудящих в его новом офисе.

Счастливый, Дженкс уселся рядом с Маталиной, заметив, как она красива в пестрых лучах солнца. Она вручила ему комочек меда, и он, взяв его, подтянул ее ближе, и она захихикала.

– Я бы предпочел тебя, – сказал он, украдкой поцеловав ее.