Лики

Милькин Максим

– Как жизнь, Билли? – спросил Коэн, подходя ко входу.

– Здравствуй, Артур. – дружелюбно, но с ноткой напряжения ответил Темсворд. Его сильный чистый голос напоминал оперного певца. – Живу, не жалуюсь. Куда путь держишь?

– К боссу, плату получить за вчерашнее задание. Может новая работёнка появилась.

– Так ты ещё не в курсе? – удивлённо спросил парень, поднимая острые брови.

– Не в курсе чего?

Билл докурил сигарету одной глубокой тягой, чуть закидывая голову вверх. Затем кинул окурок в стоящее рядом мусорное ведро с пепельницей, повернулся к Артуру уже помрачневшим.

–

Что делал вчера ночью? – серьёзно обратился Темсворд, смотря чуть исподлобья.

Киллер понимал, его в чём-то подозревают. Неужели…

– Да так, выпивал с Жоржем, а потом пошёл домой… – настороженно ответил Коэн, нахмурившись. – Говори уже, что случилось!

Билл пару раз оглянулся на разные концы улицы, прежде чем сообщить новость.

– Дэйв Бригл, к которому ты приходил вчера в "Ликорис"…был убит этой ночью. – тихо отчеканил он каждое слово.

Тело Артура напряглось, глаза округлились, а дыхание замерло. Ему поручили убить Бригла, если тот откажется платить, но должник согласился и остался жив! Зачем кому-то надо было его устранять? Первая мысль – кто-то решил свалить вину на Коэна.

– Как…убит? – прошептал мужчина, сверля взглядом собеседника.

– Нашли с пулей во лбу, лежал у себя в апартаментах. По всей видимости готовился ко сну, надел домашний халат, как в дверь постучали. Безоружный Дэйв открыл, а там был убийца с новеньким револьвером. По калибру поняли. Такой далеко не у каждого бандита есть, наёмник явно опытный. Человек выстрелил, наркобарон свалился прямо на пороге. Опросили соседей, но к тому времени, как они увидели труп, убийца скрылся.

Артур уставился в землю, почёсывая затылок. День начался хреново, солнышко да чистое небо были обманчивыми.

– И естественно подозрения пали на меня. – выдохнул человек с бакенбардами. – Ты считаешь меня тем, кто его замочил?

– Нет, Жорж приходил часа полтора назад и всё рассказал. Дэйв правда пообещал заплатить, ты его отпустил. Более того на столе в кабинете Бригла нашли запечатанный конверт с суммой, которую он задолжал. Конверт был адресован на инициалы Мальтрома. Если бы Дэйв остался жив, сегодня вернул бы сумму боссу. Просто надо было устранить все подозрения, сам понимаешь.

– М-да…херово вышло. Но кто это мог его устранить?

– Это мы и выясняем. – сказал Билл, открывая входную дверь.

Собеседники шагнули в парадное помещение. Обои были зелёные, со светло-охристым узором. Пахло деревом и табаком. Слева стояли коричневые кожаные диваны для отдыха, спереди коридор с различными офисами, справа – широкая дубовая лестница. Перила большие, резные рисунки изображали львов. Каждый раз заходя сюда Артур удивлялся тишине. Мендельсоны были приличной мафией, у них всегда царили порядок и дисциплина, поэтому штаб содержался в чистоте. Мужчины двинулись вверх по лестнице на третий этаж.

Они особо не общались друг с другом, но отношения можно было назвать приятельскими. Порой Коэн с Темсвордом могли завязать небольшой диалог, иногда выпивали в одной компании, но тесную связь не имели. Всё-таки это люди разных миров.

– Как Марта поживает? – непринуждённо спросил Коэн, осматривая висящие над лестницей оригинальные картины знаменитых художников. Каждый раз поднимаясь он обращал внимание на живопись, хотя сам был далёк от искусства.

–

Здорова, в целом как обычно. – пожал плечами Темсворд. – А как у тебя дела на личном фронте?

– Да никак! – кратко усмехнулся усач, опустив голову. – Не знаю я, как с девушками правильно общаться. Кажется, моя прямолинейность им не по вкусу. Одно дело потрахаться с кем-то ночь, таких полно. Но это всё фальшь, мне жена нужна. Видимо, не время ещё…

– Только тебе решать. Прямолинейность – дело хорошее, но не стоит перегибать палку. В самом начале отношений девушка подобна хрупкой фарфоровой вазе. Знаешь ведь китайский фарфор, держал в руках когда-нибудь? Отпустишь вазу – на тысячи осколков разлетится.

– А ты умеешь в эти, как их там…образы! – подметил идущий. – Хоть ты и моложе, но мне многому надо у тебя научиться. Билли.

Билли был женат на молодой красавице марте. Практически все в клане завидовали этому счастливчику, у него было всё что надо в жизни. Артур никому никогда не завидовал, веди искренне верил в то, что человеку даётся по его заслугам. Но не переставал совершенствоваться ради чего-то лучшего.

– Рад слышать. – кивнул телохранитель. – Ну, заходим?

Пока спутники общались, уже дошли до высоких двойных дверей в кабинет босса. По бокам от них стояли мраморные фигуры львов.

– Заходим. – набрался моральных сил мафиози и открыл проход.

Высота помещения была в два раза больше, так как четвёртого этажа сверху этой комнаты не было, что создавало дополнительное пространство. Пол устилал большой восточный ковёр с замысловатыми узорами. По бокам стояли глубокие шкафы с книгами и документами, посередине дорогой итальянский стол из тёмного дерева. Спереди – два креслица для посетителей. По другую сторону стола на большом винтажном стуле с красной бархатной спинкой и подлокотниками восседал глава клана – Мальтром Мендельсон. Это был старый худой мужчина, одетый в классический костюм, украшенный красным галстуком. Лицо его было сухой, нос острый, подбородок длинный. Кожа настолько тонкая, что можно было рассмотреть анатомию черепа. На жилистых руках вены сильно выступали, просвечивали синеву. До белизны седые, чуть вьющиеся волосы спадали на уровне плеч. Лоб массивный, имел несколько давних шрамов, оставленных чем-то острым. Под вечно хмурыми чёрными бровями на вошедших смотрели два серых глаза, выражающие сложный спектр эмоций. Смотря в эти глаза Артур вспоминал греческий миф об Атланте, который держал на своих плечах небесный купол над Землёй. Со времён сотворения мира стоит и удерживает невыносимо тяжёлый небосвод без возможности отдохнуть, ведь иначе небо падёт, уничтожит всё живое. Эту тяжесть, усталость, но одновременно нечеловеческую волю отражал суровый взгляд босса.

Сзади Мальтрома находилось панорамное окно в форме треугольника. Лучи солнца пробивали в кабинет, делая силуэт главы клана тёмным, таинственным. Свет отражался от золотой люстры с сотнями свисающих гранёных хрусталей. Игра света создавала на зелёных стенах чуть двигающиеся тени. Зрелище это завораживало.

Босса уважали все в мафии, он взрастил клан, сделал его одним из самых сильных в Лондоне. Мальтрома также боялись, старик отличался суровым нравом, высокими требованиями и дисциплиной. Но всё это было на благо клана.