Лидерк

Штука Анастасия Викторовна

Стелла честно попыталась ответить, издала какой-то невнятный захлебывающийся звук, смутилась и с обвинением посмотрела на него.

Отказавшись поддаваться внушению, он будничным тоном предложил.
– Значит, так. Ты сейчас изображаешь примерную и хорошую, а главное, демоны побери, послушную девочку, берешь кольцо, а то я его уже видеть спокойно не могу, и клятвенно обещаешь, что будешь ставить меня в известность о каждом деле, в котором соберешься принимать личное участие!

– Бегу и падаю! Да я скорее с обрыва прыгну!
–

Злобно зашипела Стелла.
– Не дождешься!

– Это можно устроить, - маг задумчиво прищурился, - есть одно такое место. Крутой обрыв, - он выдержал эффектную паузу и невинно промурлыкал, - над рекой. Там ну оооочень глубокий омут...

– Хватит ломать комедию!
– Рявкнула она.
– Я нужна моим людям!

– Они вполне успешно бегают по кустам друг за другом, - колдун прикрыл один глаз, и слегка наклонил голову на бок, словно прислушивался, - инкуб, кстати, давно тихонько улизнул. Так что играют твои, - он выделил это слово, - нелюди в догонялки между собой, ваша потенциальная жертва благоразумно не принимает участия в этих странных играх!

– Это - не игры!

– Одно коротенькое слово, и все, - подначил маг, - нужно просто сказать "да".

– Иди ты к демону! Скорее инкуб раскается и завяжет с убийствами, чем я соглашусь с твоим наглым требованием!

Рука, удерживающая ее, нарочито медленно скользнула по талии и исчезла. Стелла мрачно взглянула в глаза мужчины и невольно поежилась. Не приходилось сомневаться, что на запугивании он не остановится. Она хмыкнула и посильнее обхватила руками его шею.

– Мне не составит труда разжать тебе руки, - правильно понял ее действия колдун.

– И ты позволишь мне утонуть?
– Она скептически выгнула брови.
– Ты же фактически признался мне в любви! И кольцо подарил! Которым, кстати, убить можно было бы, не держи его в данный момент ты!

– Да, но это не помешает мне выбить из тебя согласие, - маг пожал плечами с таким видом, будто они говорили о само собой разумеющимся, - ты невероятно упряма, но я не собираюсь уступать, ведь речь идет о твоей безопасности!

– Какая-то странная у тебя любовь!

– Какая есть, - он усмехнулся, - я иначе любить не умею!

– Ну и бросай!
– Буркнула Стелла, в глубине души надеясь на чудо. И вскрикнула от страха, чувствуя, как начинает погружаться в воду глубже. Как и обещал, Илар легко освободился от ее захвата, даже не прибегая к магии.

– Вытащи меня, ненормальный!

– Итак?

– Чтоб тебя демон живьем сожрал! Пусть тебе голодный суккуб встретится! Нет, лучше пусть тебе кусок черепицы с крыши на голову упадет и убьет!

– А с виду такая хорошая, - притворно посетовал Илар, давясь от смеха, - а на самом деле кровожадная и злобная!

– Я не буду ходить к тебе каждый день домой!

– И не надо, - колдун с приглушенным плеском опустил руку под воду, с сосредоточенным видом попытался что-то сделать у нее за спиной, не преуспел, поморщился

и вытащил руку из-под воды.
– Сними кольцо с указательного пальца.

– Опять кольцо?
– Отчаянно простонала Стелла.
– Да ты издеваешься, что ли?
– Отвечать колдун не спешил. Вместо этого достал из воды руку, поднося ее ближе, чтобы она смогла без проблем дотянуться до украшения. Она прищурилась, разглядывая мужскую руку с тонкими длинными пальцами и узкой ладонью, на которой виднелся зигзагообразный багровый шрам. И нетерпеливо сказала.
– Их тут два. Какое мне снимать?

– С камнем, - терпеливо пояснил маг.

Поколебавшись, она взялась за кольцо и потянула его на себя. Стащив украшение с его руки, она насмешливо поинтересовалась.
– Мне его хранить, как память?

– Нет, оно позволит тебе в любой момент связаться со мной.

– А заклинание напишешь? Я, если ты не заметил, не обладаю силой!

– Оно не потребуется. Просто возьмешь кольцо в руки и произнесешь мое имя.

– Хорошо, я обещаю, - вода, плещущаяся со всех сторон, все сильнее давила на нее, играя на натянутых до придела нервах, - теперь вытащи меня отсюда, у меня еще есть важное дело!

– Никуда оно от тебя не денется, - маг повернулся к берегу, и остановился, потому что сверху, с мостика, прозвучал робкий и смущенный голос Фейлин.

– Извините, что вмешиваюсь. Но, - она замялась и тихо вздохнула, - вы еще долго будете торчать в этом пруду в обнимку?

– Мне, вообще-то, жизнь спасали, - Стелла вложила в голос не только укоризну, но и злость, - ты же мне на помощь не торопилась.

– Она знает, что ты боишься воды?
– С немалым смущением спросил маг.

– Конечно, я от нее ничего не скрываю...

– М-да... Неприятно получилось...

– Стелла, он тебя обманул, да?
– Фейлин от возмущения даже подпрыгнула, обеими руками впиваясь в перила моста.
– Здесь же мелко, тут даже дети купаются без родительского присмотра! Я думала, ты поймешь! И я к тебе сразу кинулась, но он меня опередил. А подойти я не могла, потому что он меня сюда не пускал!

– Мелко?
– Осипшим и севшим голосом переспросила она, уже не слушая оправдания девушки.

– Говорят, даже в ложке супа можно захлебнуться, - Илар нагло подмигнул ей и пошел к берегу.

Только сейчас до ее сознания дошла простая вещь - он явно стоял на дне, потому держал ее обеими руками. Как бы иначе он мог удерживаться наплаву? Ну, дурааааа... Жуткий страх, который она испытывала перед водой, похоже, только что сыграл с ней дурную шутку.

– Ты упала спиной вперед, испугалась, и не смогла правильно оценить ситуацию, думая только о том, что можешь утонуть. Я спрыгнул следом за тобой, но ногами вниз. И отбил себе пятки о камни, которыми выложено дно. Это действительно пруд, его выкопали пару лет назад. И там, где я сейчас стоял, самое глубокое место, мне по плечи...