Лес огней
Шрифт:
Но пока лодка не успела перевернуться, и мы все не полетели на пятьдесят футов вниз в ледяную воду, кто-то поймал верёвку… Всего за несколько секунд до того, как она бы сорвалась с огромной катушки.
— Что случилось? — проорал сверху злой голос. За ним следом раздались ругательства и недовольные возгласы.
— Вы в порядке? — спросил мужской голос рядом со мной, пока чьи-то руки помогали мне подняться. При падении я ударилась животом об одну из деревянных скамеечек, приземлившись как морская звезда.
Часть меня
— Да, спасибо, — ответила я, присаживаясь на скамеечку и делая глубокий вдох. Сердце всё ещё бешено стучало, а руки дрожали.
Я даже плавать не умела. Падение стало бы для меня верной смертью.
Переведя дух, я заметила, что громче всех возмущался Гейдж. Эмбер выла, негодуя вместе с ним. Спустя несколько секунд он прыгнул в лодку. И выглядел при этом, как разъярённый бык.
— С тобой всё хорошо? — спросил он.
Я нашла в себе силы кивнуть.
— Слегка ударилась только.
Мне ещё повезло. У другой девушки на руке появился сильный порез, а пожилой мужчина, кажется, ударился головой. Убедившись, что я нормально себя чувствую, Гейдж поспешил помочь им.
Капитана и медика уже позвали. После непродолжительного обсуждения они решили вернуть раненных пассажиров в медицинскую каюту.
— У вас, по-моему, идёт кровь, — произнёс парень, сидящий рядом, и указал на мою руку.
Я опустила взгляд, с удивлением обнаружив окровавленную ладонь. От одного только вида мне стало нехорошо.
Парень протянул платок.
— Разрешите?
Дождавшись кивка, он взял мою руку и мягко прижал ткань к ране.
— Вроде порез неглубокий, но его придётся зашить. Если пожелаете, я могу этим заняться по прибытии на постоялый двор.
— Вы врач? — удивлённо спросила я.
— К огромному разочарованию моего отца, — с улыбкой ответил он. — Я Кент.
— Эмилия, — представилась ему выдуманным именем, как мне следовало бы поступить ещё в нашу первую встречу с Ризом.
Он улыбнулся, всё ещё осматривая мою ладонь, и тихо произнёс:
— Я знаю, кто вы, принцесса.
Я замерла на месте.
— Всё в порядке. Я никому не расскажу.
— Мы встречались? — также тихо начинаю спрашивать я.
Он кивнул.
— Один раз, мельком, много лет назад. Я сын лорда Тернана Дебейна.
Но это значило, что он…
— КЕНТ! — позвал громкий женский голос с палубы. — Ты цел? Не ранен?
Лестра.
Девушка резко развернулась к членам экипажа, не заметив меня — всё её внимание было поглощено младшим братом.
— Если из-за этого происшествия с Кента упал хоть волос — хоть один волосок, — вы сильно пожалеете о том дне, когда впервые ступили на этот корабль.
Кент тихо ворчал себе под нос.
Я схватилась за него свободной рукой.
— Если она узнает, что я…
— Конечно, — с понимающей улыбкой он накинул на меня капюшон плаща. — Не поднимайте головы.
А затем встал, молча предлагая поменяться местами. Как только мы пересели, я оказалась на краю шлюпки, получив возможность разглядывать пейзаж, пока Кент разбирался с сестрой.
— Я в порядке, Лестра, — уверял он. — Цел и невредим.
Она продолжала громко ругаться на членов экипажа последующие пятнадцать минут. У меня аж голова разболелась.
— Не думайте, что я так это оставлю, — угрожала она, обращаясь теперь к самому капитану. — Вы, видимо, не знаете, кто я такая, но уверяю, у меня есть очень высокопоставленные друзья.
— Хватит, Лестра, — вмешался Кент. — Садись в лодку.
— Я не доверяю этой штуковине, — презрительно фыркнула она.
Я закатила глаза. Как она могла быть родственницей милой Кесс — я решительно не понимала.
— Ноги моей не будет в этой смертельной ловушке, пока её не проверят должным образом.
Кент уже терял терпение.
— Как хочешь. А я собираюсь на берег.
— Но ты же…
— Выбирай, Лестра.
Она пыхтела, совсем не как благородная леди, но, очевидно, уступать не собиралась. И слава небесам.
Однако Гейдж до сих пор не вернулся. Стоило ли мне отправляться без него? Или лучше было подождать?
— Кто-нибудь ещё желает вернуться на корабль? — спросил сильно раздосадованный, судя по голосу, капитан.
Если я решу сойти с лодки, Лестра точно меня заметит, поэтому осталась сидеть тихо. Вскоре шлюпка начала опускаться.
Вцепившись в бортик, я сжала зубы и твердила себе, что верёвки не подведут нас второй раз, лодка не перевернётся.
— Всё хорошо? — поинтересовался Кент.
Напряжённо кивнула и вспомнила, как дышать, только когда шлюпка оказалась в воде. Это было странное чувство, когда залив принимал нас в свои объятья, окружая своими водами. Качание верёвок сменилось качанием волн.
Кент выдохнул, как будто тоже всё это время не дышал.
— Страшно было? — опуская капюшон, развернулась к нему.
— Не то чтобы я испугался. Скажем так, я не особо доверял этим канатам, — он хмуро посмотрел на меня. — Вы умеете плавать?
— Нет.
Он закрыл глаза и покачал головой.
— Эти идиоты даже не представляют, что только что чуть было не утопили свою королеву.
К счастью, он произнёс это достаточно тихо, а все остальные пассажиры были увлечены собственными беседами. В основном, все говорили о том, каким счастьем было успешно спуститься на воду.