Лекарка для врага
Шрифт:
— Тео...
— Он проснется — и спалит тебя одним взглядом!
Я усмехнулась.
— Ты же знаешь, я себя в обиду не дам. Тео, прошу… Вдруг у них что-то случилось? Ты же знаешь, что я себе этого не прощу… Сеня он… такой маленький…
Я с мольбой взглянула в черные вороньи глаза.
Ворон замер, потом каркнул, расправил крылья.
— Ладно. Но если он тебя тронет...
— Тогда ты ему глаза выклюешь, — закончила я. — Лети.
Тео нехотя взмахнул крыльями. Я открыла для него единственное окно и, как только ворон выпорхнул, тут же его закрыла.
Вот я и осталась одна… Ну
Снова положила ладонь на лоб дракона, как делала уже много раз сегодня. Жар спал… Скоро он действительно проснется.
И что же тогда?
Возле ноги призывно мяукнула кошка. Она потерлась об ногу, заглядывая в глаза.
— Есть хотите? — спросила я.
Желтые глаза смотрели по-доброму, но с явным требованием получить еду.
Я посмотрела на остальных пушистых. Как бы я ни устала, но их обязательно нужно было покормить.
Глава 9
Яся
Я смахнула непослушную прядь со лба и собрала волосы в небрежный узел — сейчас они только мешали. Нужно было приготовить еды и покормить моих пушистиков. Решение пришло само собой: сытная каша с молоком и маслом.
Кошки уже крутились у ног, мурлыча и тычась мордочками в голени. Целая свора. Черные, рыжие, серые, пятнистые — все когда-то были брошены у моего порога. Чем руководствовались люди, когда подбрасывали их под мои двери? Я не знала. Может, глупые суеверья, что нечистая сила боится кошек? А может, просто находили, куда можно сбагрить ненужных животных.
Но я не жаловалась. Их мокрые носы и громкое мурлыканье скрашивали мое одиночество. Они не смотрели на меня с опаской, как люди, и, в отличие от вечно ворчащего Тео, всегда были в добром духе. Котики были рады каше на воде и ласково пели мне, когда у меня не было настроения и опускались руки.
Я взяла глиняный горшок, насыпала крупы. Аксинья на этот раз принесла пшено, золотистое, душистое. В деревне знали, что я люблю пшено. Когда мне еще его продавали, я покупала его на те жалкие копейки, которые удавалось заработать. Тогда травник еще покупал мои травы. Люди шептались, что я ворожила с помощью пшена. Но на самом деле, я просто любила пшенную кашу, и мои домашние любили, даже ворчун Тео.
— Ну что, родные, будет вам сегодня праздник, — пробормотала я, заливая крупу молоком, от которого шел парок.
Кошки ответили дружным мурлыканьем.
Пока каша томилась в печи, наполняя избу теплым ароматом, я нарезала масло и достала из холодной кладовой кусок козьего сыра. Денег я с людей не брала, но они по-своему отплачивали мне: кто горшком молока, кто мешочком крупы, кто куском сыра. Благодаря этой немудреной дани мы и выживали.
Раньше, конечно, было проще. Травник исправно скупал собранные мною травы, и вырученные медяки позволяли купить необходимое. Но потом все изменилось. Слухи, шепотки за спиной… Теперь мне был закрыт не только его порог, но и двери лавки.
Если бы я умела колдовать, как бабушка… Если бы драконы не отняли ее у меня, и она смогла бы меня научить…
Горькие мысли текли сами собой, взгляд упал на мужчину, неподвижно спавшего на лавке. Зачем я его вообще спасла? Драконы лишили меня всего: дома, семьи, будущего. В груди знакомо закипела ярость, мои кулаки сжались.
Но тут же в руку ткнулся шершавый, теплый лобик. Моя старая, серая кошка с одним ухом, словно почувствовав мой гнев, потребовала ласки.
— Ладно, ладно, успокаиваюсь, — выдохнула я. Расслабила пальцы и почесала ее за ухом. — Еда не любит, когда ее готовят со злостью. Особенно каша.
Я помешала загустевающую массу, добавила еще молока. Аромат стал еще насыщеннее.
— Сейчас, мои хорошие, сейчас вас покормлю, — пообещала я кошкам, и они ответили мне хором нетерпеливого мяуканья.
В этот миг мир разбился.
Прямо перед моим лицом с оглушительным треском рассыпалось окно. Я вскрикнула, инстинктивно отпрянула назад и прикрылась рукавом от летящих осколков. Кошки с шипением разбежались.
Посреди кухни, на половицах, лежал увесистый камень. И к нему была грубо привязана грязная, свернутая в трубочку бумага.
Светлая Лада, неужели кто-то таким образом передал мне послание?
Глава 10
Яся
— А ну, отойдите! Опасно же! — поругала я кошек. Они по-охотничьи окружили булыжник, выгибали спины и настороженно шипели. Им было интересно, что за незваный гость к нам ввалился.
Сама я осторожно выглянула в разбитое окно и вгляделась в сумерки. Но не увидела никого — лишь ветер гонял по улице пыль да листья.
Я обернулась на дракона. Тот все так же тихо спал. Его ровное дыхание было единственным спокойным звуком в этой внезапно нахлынувшей тревоге.
Прекрасно… К вечно подтекающей крыше теперь прибавилось и разбитое окно. Со скрипом я двинула старые, рассохшиеся ставни. Они норовили выскочить из пазов и окончательно покинуть свое место службы, но я все же кое-как их задвинула. Теперь, когда проем был хоть как-то прикрыт, я почувствовала себя в некоей — пусть и вымышленной, зыбкой — безопасности.
— Ну и что это такое? — спросила я у кошек.
Те навострили уши, все еще разглядывая подкинутую посылку.
Я тоже склонилась и сняла кулон. Вытянула руку вперед, чтобы проверить, нет ли чего опасного. Это был просто камень, без рун, без проклятий, только с привязанной бумагой. Я выдохнула.
Значит, опять пакости односельчан?
На душе стало обидно и больно. Мне не впервой что-то портили… То клумбы вытопчут, то подкинут что-то вонючее под дверь.
Но в этот раз… В этот раз разбили окно. А где я возьму денег на новое? Теперь придется жить в полумраке и холоде.