Ледяное пламя

Ласточкин Дмитрий

Двое практиков носились по залу друг за другом, обмениваясь ударами и блокируя, уклоняясь и парируя удары противника в ответ. Дрожали стены, зал заполнила пыль от опавшей со стен и потолка грязи и штукатурки, а остатки каменной мебели рассыпались в труху. Трое учеников в подвале с тревогой всматривались в то и дело вздрагивающий потолок.

— Ладно, я понял, что ты достаточно сильная! — Сюань Ю остановился, тяжело дыша и потирая наливающуюся краснотой щёку. Девушка была дьявольски быстрой и гибкой, как текущая вода. Каждый раз, как ему казалось, что вот

сейчас он её голову на кулак намотает, она умудрялась уклоняться. И ударить в ответ!

— Я это и сама знала! — Тяньша обмахивала себя ладошкой, используя секунды передышки. Этот здоровяк был вообще непробиваемый! Сколько раз она проходилась кулаками по его животу, груди, голове — будто по валуну прутиком била! Да ещё и огрызался с огромной скоростью, изрядно порвав ей одежду. Хорошо, что под тканью была кольчуга, а то слишком многое было бы видно!

— Давай тогда лучше работать вместе? А то я могу и позвать своих братьев… — хоть Сюань Ю любил и умел драться, но он так же помнил наставления старейшин, что с другими сильными людьми лучше быть в дружеских отношениях. Конечно, не со всеми, с некоторыми просто невозможно жить в мире, но сейчас Сюань Ю чувствовал, что с этой девушкой готов.

— И как добычу делить будем? — Тяньша стала отряхиваться от пыли, размышляя над предложением. Чёрт, ведь верно, их четверо же. Если трое других вмешаются — ей конец. Лучше уж какой-никакой мир, чем война не в её пользу.

— Что найдём — сначала мы выбираем себе, потом ты.

— А если вы всё себе заберёте?! — возмущённо тряхнула волосами Тяньша.

— Клянусь, всё забирать не будем! — Сюань Ю сделал серьёзное лицу. — А иначе я зову своих братьев, и тебе вообще ничего не достанется!

— Хорошо, я согласна. — скрипнув зубами, вынуждена была согласиться девушка.

— Правильное решение. — кивнул Сюань Ю и расслабился. — А знаешь, ты единственная женщина на одном со мной уровне развития, которая смогла мне противостоять! Когда выйдем отсюда — не хочешь стать моей женой?!

— Что?! Нет! — Тяньша опешила от такого резкого и неожиданного вопроса. Какая женитьба? Она… она… она ещё слишком юна для этого!

— Ладно. Но ты всё равно подумай. Я же серьёзно. — парень не сильно огорчился отказу. — Пошли вниз. Там всё самое интересное.

— Старший брат Сюань, вы уже разобр… э? — один из учеников вышел вперёд, когда увидел спускающегося к ним Сюаня, но замолчал, заметив рядом с ним другую фигуру.

— Это Куай Мао! Мы заключили соглашение и будем вскрывать эту дверь вместе! — парень жестом сначала показал на девушку, а потом ей указал на дверь с оскаленной мордой.

— Хорошо, старший брат! — трое учеников поклонились, соглашаясь.

— Куай Мао, я уже нанёс нужную формацию на дверь, теперь надо влить в неё как можно больше Ци. С тобой, я уверен, это будет намного легче и быстрее!

— Что надо делать?

— Встань сюда, положи руку вот на эту фигуру, ага, вот так. Так, все тоже встаньте на свои места! — Сюань Ю прикрикнул на младших, сам тоже встал возле двери. — Так, все стоят как надо. А теперь

на счёт три начинаем снабжать формацию Ци. Итак, раз, два, три!

Все пятеро одновременно стали передавать Ци формации. По её линиям забегали одиночные искорки, потом они стали светиться целиком, а вскоре и вся дверь засветилась красноватым сиянием. Она на раскалялась, тепло от неё не шло, но нарисованная Сюань Ю формация явно вскрывала какие-то запоры, наложенные на дверь. Минута, две, десять, час. Все пятеро уже вошли в медитативное состояние, увеличив поглощение Ци из воздуха — запасы в меридианах и Духовном Семени стали заканчиваться.

Красное сияние на вратах то усиливалось, то ослабевало, причудливо и жутко искажая оскаленную морду. Казалось, она оживала, начинала шевелить пастью, злобно щурить глаза и двигаться, пытаясь укусить стоящих рядом учеников. Только часа через три подпитки формации дверь сдалась — она вздрогнула, стала медленно выгибаться наружу, а потом с громким «пхак!» рассыпалась на куски и обвалилась кусками на пол помещения.

— Ха-ха-ха, наконец-то! — Сюань Ю обрадовано подскочил, пнув осколки ногой. — Младшие, факелы внутрь! А то там темнота — носа своего не увидишь.

Ученики секты Пяти Когтей вытащили заранее приготовленные факелы, зажгли их от уже горящих и вошли в закрытый до того зал. И сразу же остановились, наткнувшись на копья — за дверью стояло с десяток статуй, покрытых настоящими доспехами, и держали копья по направлению к входу, как бы защищая его.

— Ничего себе. — сказал один из учеников. — Это настоящие доспехи из неизвестного металла! И они не проржавели ни капли! За столько веков!

— Меньше болтай, больше делай! — обрезал его восторги Сюань Ю. — Быстро складывай их в моё кольцо! И ищите, что ещё тут есть!

— Брат Сюань Ю. — напомнила о себе Тяньша.

— Я помню о нашей договорённости, сестра, помню. Но и ты помни об её условиях!

Младшие ученики разбежались по залу метров в тридцать в диаметре, втыкая факелы куда придётся — держателей для них почему-то не было. Теперь можно было видеть уже весь зал — довольно бедный, надо сказать. Посредине была большая круглая площадка, чуть вогнутая, в углу ещё одна круглая чаша в метр диаметром, заполненная чем-то, похожим на камни. Под стеной пещеры валялись разные вещи, без всякой системы сложенные там.

Сюань Ю стоял, победно улыбаясь. Не зря он сразу же понял потенциал этой крепости! Камни, найденные в малой чаше, просто таки фонтанировали Ци. Он вертел один в руках, и тот казался раскалённым углём, об который страшно было обжечься. Из одного такого можно сделать не одну тысячу пилюль или выковать десятки доспехов, добавив в производственный рецепт. Но таких камешков было не меньше двух сотен! Невероятное сокровище даже для секты Пяти Когтей!

Тяньша с грустью наблюдала за тем, как парни шныряют по помещению и дочиста его очищают. Мда, приходится признать — эта дылда её кинул! Никто ничего не оставлял, самую мельчайшую мелочь собирали в его кольцо. А ей оставалось только злиться!