Леди Босс

Коллинз Джеки

Абигейль и Микки сидели за столиком с несколькими старшими чиновниками студии. Микки понял, что происходит что-то ужасное, когда Форд Верн наклонился через стол и сказал:

– Что это за совещание в понедельник утром?

– Ты о чем? – изобразил Микки полную неосведомленность.

– Я получил послание от Эйба Пантера, – пояснил Форд. – Судя по всему, он собирается приехать на студию в понедельник, и потребовал собрать всех заведующих отделами ровно в двенадцать.

– В самом деле? – Микки почувствовал холодок в груди. Хитрый

старик наконец возник и задумал что-то серьезное. Может, он снова хочет взять все в свои руки.

Микки решил, что ему стоит позвонить Мартину Свенсону и разузнать, как обстоят дела со сделкой. Если Эйб Пантер вернется, Микки Столли вылетит ко всем чертям. Не станет он подчиняться дряхлому, выжившему из ума старику. Ни за что в жизни.

Думая об этом, он случайно поднял глаза и увидел Уорнер, во всей ее шестифутовой красе. Одетая в короткое платье с блестками, она разговаривала с Джонни Романо. Господи милосердный! Она в самом деле разговаривала с Джонни Романо!

Микки быстренько прикинул. Какого черта Уорнер здесь делает? Он достал ей билеты на просмотр, но не приглашение на вечеринку.

Разумеется, эта идиотка-секретарша снова все напутала и оставила приглашение вместе с билетами. Из превосходной секретарши она превратилась в дурищу, заслуживающую первого приза за тупость. Он не мог дождаться, когда сможет ее уволить.

– Боже мой! – воскликнула Абигейль, заметившая Уорнер несколько позже него. – Опять эта ужасная женщина.

– Какая женщина? Где? – рявкнул Микки, зная, что она никоим образом не может иметь в виду Уорнер.

– Вот там. – Абигейль показала прямо на Уорнер. – Говорит с Джонни Романо. Это она.

Микки изобразил недоумение.

– Еще одна из подружек Джонни, – промолвил он. – Почему это тебя беспокоит?

– Сегодня кое-что случилось, – возбужденно ответила раскрасневшаяся Абигейль.

– Что? – Микки вовсе не хотелось слушать, как Абигейль провела день.

– Я… я позвонила тебе в офис, – начала она, – чтобы узнать, где ты, и сообщить о Примроз, Бене и телеграмме.

Он нутром почувствовал, что ему не понравится то, что последует.

– Ну?

– И твоя секретарша дала мне номер телефона. Я позвонила, и ответила эта женщина.

– Какая женщина?

– Та, что говорит с Джонни Романо.

– Ближе к делу, Абигейль. Кончай болтать чепуху, черт побери.

– Трубку сняла женщина, сказала, что работает в полиции и что она твоя подружка. Ты можешь поверить такой чепухе? Я не знала, как поступить. – Абигейль поколебалась, прежде чем продолжить. – Ты меня убьешь, Микки, но я так запуталась. Я села в машину и поехала к ней. Она живет в маленькой плохонькой квартире. Пыталась мне угрожать. Тут, я думаю, какие-то планы похищения. Разумеется, я сбежала оттуда побыстрее.

Микки почесал голову.

– Я, мать твою, не верю своим ушам. Какая-то баба по телефону заявляет, что она моя подружка, и ты веришь? И едешь на незнакомую квартиру? –

Он устало покачал головой. – Абби, Абби, на этот раз ты слишком далеко зашла.

Абигейль опустила глаза.

– Знаю, Микки, я сделала глупость. Хорошо еще, что мне удалось сбежать.

Пока Абигейль говорила, Микки быстро соображал. Стоит Абигейль как следует подумать, и она поймет, что тут не все так просто. Ему надо придумать какое-то объяснение, почему его дура-секретарша дала ей телефон Уорнер. И объяснить, кто такая Уорнер.

– Послушай, – заговорил он поспешно. – Мне не хотелось бы тебя во все это впутывать, но, видно, придется пояснить, в чем тут дело.

Абигейль встревожилась.

– В чем, Микки?

– Джонни Романо здорово увлекся наркотиками.

– О Господи! – воскликнула Абигейль.

– Ну… и я нанял этого… как его… частного детектива, чтобы следить за ним… и Люс, видимо, все перепутала и дала тебе не тот номер телефона. Женщина, возможно, подумала, что ты подружка Джонни.

– С чего бы ей так подумать? – спросила Абигейль. – Я назвала свое имя.

– Я что, по-твоему, мысли читать умею? – огрызнулся он. – Одно очевидно, тебе нельзя было туда ездить. Ты что, забыла, кто ты?

– Почему она сегодня здесь? Она следит за Джонни?

– Да, да. Именно. Она работает в отделе по борьбе с наркотиками. Мне надо спасти Джонни.

– Вот не думала, что тебе приходится таким заниматься.

– Радость моя, когда ты руководишь студией, то приходится следить за всем и вся.

Микки решил, что замел следы, по крайней мере на какое-то время. Он быстро взглянул на Уорнер. Она все еще разговаривала с Джонни Романо. Возможно, его подвело воображение, но ему показалось, что Джонни на нее реагирует.

За все время, пока они вместе, Микки ни разу не видел Уорнер одетой. Вовсе не плохо она выглядела. Несомненно, самые длинные ноги в городе, и, хоть ее нельзя назвать хорошенькой, она обладает собственным стилем. Если подумать, он видел ее или в форме, или голой. Теперь перед ним стояла новая, желанная Уорнер. Внезапно он почувствовал дикую ревность.

– Когда мы можем уехать домой? – прошептала Абигейль. – Фильм – мерзопакостный. Вечеринка – просто ужас. Я расстроена тем, что не знаю, что будет в понедельник на совещании. Пошли поскорее.

– Ты права, – согласился Микки. – Пять минут, и мы уходим.

– Ты куда?

– Пойду поглажу Джонни по шерстке, скажу ему, что не видел ничего более замечательного со времени изобретения йогурта с бананами. Не больше пары секунд.

– Мне с тобой пойти?

– Да нет, сиди здесь. Пошлем ему завтра подарок от Картье.

Микки направился к Джонни как раз вовремя, чтобы услышать, как тот говорит Уорнер:

– Эй, малышка, да таких длинных ног, как у тебя, я в жизни не видел. Пожалуй, они длиной с мою спутницу. Готов поспорить, ты можешь проделывать с ними такое, что мне и не снилось.