Леди Босс

Коллинз Джеки

Он взял телефон.

– Люс, – обратился он к своей дуре-секретарше, когда та сняла трубку. В понедельник он первым делом уволит ее. Пусть поработает Бренда, хорошенькая негритяночка из отдела Эдди Кейна. На нее хоть смотреть не противно.

– Слушаю, мистер Столли?

– Закажите для меня еще четыре билета на сегодняшнюю премьеру. Не обязательно самые хорошие места. И пошлите их… у, дьявол, пошлите их с рассыльным… – Он прикрыл микрофон ладонью. – Уорнер, я не могу дать им твой адрес. Куда послать билеты?

– Почему

это ты не можешь дать мой адрес? – воинственно спросила Уорнер.

Определенно, она начинала действовать ему на нервы.

– Потому что это глупо.

– Я сама возьму их, – сказала она. – Я сегодня буду в том районе.

Уорнер, явившаяся к нему в офис за билетами, – такое и в дурном сне не приснится:

– Лучше всего оставить их в кассе, – быстро решил он, – на твое имя.

– Если тебе так нравится.

– Оставьте их в кассе на имя Франклин, – пробормотал он в трубку, повесил ее и повернулся к Уорнер.

– С кем это ты пойдешь?

Она подняла на него глаза.

– Не волнуйся, Микки. Я и близко не подойду к тебе и твоей жене.

Ему не понравилось, как она это сказала. Ему вообще не нравилось, как развивались их отношения. Он-то думал, Уорнер другая, раз ничего не требует. Но в конечном итоге все бабы одинаковые. Все кончается нытьем и требованием большего, чем мужчина готов дать.

– Ладно, ладно, – он потянулся за одеждой. – Пора одеваться и выметаться.

Инцидент с Эдди расстроил его. Он ненавидел сцены вообще, а потасовки в особенности. И представить невозможно, что Эдди будет делать дальше: на него никогда нельзя положиться. Не будь Лесли такой дремучей дурой, она бы давно заставила его лечиться от наркомании.

По дороге на студию Микки чувствовал себя неудовлетворенным и раздраженным. Неожиданно он свернул и направился к мадам Лоретте. Он окончательно пришел к выводу, что Форд Верн абсолютно прав. Заплати, и не будетникаких хлопот. Заплати, и твоя жизнь принадлежит только тебе.

Мадам Лоретта тепло приветствовала его. Никакой суеты. Никаких вопросов. Никаких требований относительно билетов.

– Что у вас сегодня для меня? – спросил он, как будто разговаривал в лавке с мясником, выбирая кусок говядины получше.

– Очаровательная восточная девушка, – ласково предложила мадам Лоретта. – Очень милая. Очень нежная. Очень талантливая. Вам понравится.

– Да. – Микки предвкушал, как его будут ублажать. – Думаю, что понравится.

Эдди позвонил Кэтлин Ле Поль из машины.

– Извините, – промямлил он. – Совсем забыл.

– Все в полном порядке, – спокойно ответила Кэтлин. – Ваша жена отдала мне деньги.

Эдди пришел в ужас.

– Жена?

– Вы же их оставили для меня, так ведь?

– Да, да, конечно. Мне пришлось срочно уехать

на студию. Неожиданно.

Кэтлин глубоко вздохнула.

– Когда-нибудь вам нужно будет привести свою жизнь в порядок, Эдди.

– Только не с вашей помощью.

– Что вы имеете в виду?

– Это вы познакомили меня с Карло Боннатти. Теперь у меня большие неприятности.

– Какого сорта?

– Не надо только делать вид, что вы не в курсе. Весь город знает.

В голосе Кэтлин появились стальные нотки.

– Вы что, обкрадывали его?

– Старался заработать на жизнь. Вот и все, просто на жизнь, – защищался он. – Это что, преступление? Студия заплатит.

– Эдди, Эдди, вы так никогда ничему не научитесь. Таких людей, как Карло Боннатти, лучше и не пытаться облапошить. Иначе можно закончить свои дни в морге.

Черт возьми! Эдди Кейну вовсе не хотелось спешить в морг. Может быть, лучше уехать из города? Податься на Гавайи, где когда-то ему было так хорошо. Полно дешевой наркоты и великолепных телок.

Но, минутку, он ведь совсем забыл о Лесли. Что с ней-то делать?

Господи! И как это он умудрился вляпаться во все это дерьмо?

Почему он допустил, чтобы нормальная жизнь для него кончилась?

Звонок сестры застал Абигейль врасплох.

– В чем дело? – пыталась докричаться до нее Примроз из Лондона.

Абигейль сразу разозлилась. Примроз умудрялась все представить так, как будто во всем виновата она. Почему бы сначала вежливо не поинтересоваться «Как дела?», «Дети здоровы?» Но нет, Примроз с места в карьер бросается в атаку, как будто Абигейль обязана ей что-то объяснять.

– Не возьму в толк, из-за чего весь сыр-бор? – огрызнулась она.

– Из-за телеграммы, – нетерпеливо ответила Примроз.

– Какой телеграммы?

– О, ради Христа! И не пытайся сделать вид, что ты ничего не знаешь. Бен вне себя.

Абигейль заговорила медленно и ровно, чтобы быть уверенной, что сестра поняла каждое слово.

– Примроз, я понятия не имею, в чем у тебя проблема.

– Мы с Беном сегодня получили телеграмму от деда, – укоряющим тоном объяснила Примроз, как будто сестра была обязана об этом знать.

Абигейль удивилась.

– В самом деле? И что в ней?

– Требует, чтобы мы явились в понедельник на студию на срочное совещание.

Абигейль нахмурилась. Имеет ли это какое-то отношение к ее последнему визиту к Эйбу? Может, он хочет сказать Бену и Примроз, что они с Микки собираются продать студию без их ведома?

Она вздохнула.

– Понятия не имею, в чем дело.

– Жутко некстати. Вот и все, что я могу сказать, – хмыкнула Примроз. – Ты же понимаешь, что нам придется лететь завтра утром? У меня и собраться не будет времени. И договориться, чтобы присмотрели за детьми. Просто безобразие.