Лед и пламя
Шрифт:
– Не забудь, милок, тебе надо в любом случае сюда вернуться, иначе быть большой беде!
– Раздался голос старухи из окна. Затем и ставни захлопнулись.
Кэсс еще какое-то время стояла, раскрыв рот, потом все же пришла в себя и рот закрыла.
– Чего только не увидишь. Вот тебе и избушка на курьих ножках...
– Она вызвала саламандру и уже взобралась той на спину.
Тряхнув головой, Вирс повернулся к Кассандре. Выражение лица уже было прежнее - безмятежное.
«Старуха не так проста, как казалось раньше. Что бы заставить дом вытворять такие вещи нужен не малый опыт. Или это выходки этого мира? Чёрт ногу сломит...» - С этими мыслями
– Едем на север, вдоль берега. – Указал он направление.
Кэсс кивнула и отдала команду. Уголек двинулась в указанном направлении. Ехать верхом на ней было куда удобнее, чем на лошадях. Не было никакой тряски, лишь размеренное покачивание влево-вправо. Приятный морской ветер доносил до путников легкие прохладные брызги. Свежесть моря ласкала приятным солоноватым запахом. Шумел прибой, омывая прибрежный песок.
«Спросить или нет..?» - Кэсс покосилась на мага через плечо.
– Вирс, а как ты думаешь...
– Она замолчала, тряхнула головой.
– А, ладно, не важно. – «Он ведь все равно только съязвит в ответ».
– Спрашивай, раз начала.
– Задумчиво произнёс Вирс, глядя вниз, на океан... В городе, где он родился, тоже был порт. Да и дом Вирсов стоял почти на берегу. Всего несколько минут пешком, и ты на тихом галечном пляже. Солоноватый запах словно навеял воспоминания... А где-то там, в дали, их ждала очередная опасность. Огромный город... Когда-то он был населён магами, когда-то он был неприступной твердыней. Но сейчас там никого нет. Или есть?
Кэсс поерзала, не зная, как подступиться. Она уже понимала, что... да, будем откровенны, она влюблялась в этого странного мага. А слова провидицы лишь подхлестнули зародившиеся чувства.
– Ну то, что она сказала про «судьбу одну на двоих», что это могло значить?
– Кэсс выпрямилась, поза была крайне напряженной, что шло вразрез с тоном, которым был произнесен вопрос - как бы, между прочим. – «Ой, дуреха... Все же ляпнула».
– Ну, учитывая то, что Тёмный скоро вырвется на свободу, а мы, как бы то ни было прискорбно, оказались в центре событий... Думаю вполне однозначно. Ты носитель первоэлемента, я тоже интересую Отца Лжи… - Пожал плечами Вирс, несколько недоумевая на напряжение Кассандры. – «А о чём она, хотел бы я знать, подумала? Ох уж эти женщины...» - Вирс незаметно ухмыльнулся своим мыслям.
Кэсс чуть выдохнула, не услышав колкостей в ответ. – «Так значит он это так понял?»
Почему-то Кассандре казалось, что Вирс, пусть и прав, но это не все, на что намекала провидица, а учитывая, как та кивнула ее же мыслям, Кэсс совсем скуксилась. – «Что же это за судьба одна на двоих, если он во мне и девушку-то не видит?» - Она вспомнила ночь у источника, и горько усмехнулась. – «Точно ведь не видит».
Земля начинала меняться... Поверхность теперь опускалась под наклон, путники словно съезжали с холма. Вдалеке показались серебряные пики города. Башни, несмотря на то, что уже провалились под землю, всё ещё виднелись на горизонте и превышали высоту большинства построек этого мира. Прошло еще какое-то время, когда путники, верхом на саламандре подъехали к руинам величественного
– Я так понимаю, нам туда.
– Вирс кивнул на город. Оставалось найти спуск.
Кэсс с интересом разглядывала представленную картину. Ей раньше не приходилось видеть таких мест.
– Туда, так туда, держись крепко, господин Ледышка!
– Она рассмеялась.
– Уголек!
И саламандра сорвалась с места, прыгнув с края обрыва. Сперва проскользила по пологому склону, поднимая облако пыли, потом, оттолкнувшись от земли, прыгнула на ближайшую более-менее надежную крышу. Камень начал осыпаться от такого кощунственного обращения прямо под лапами зверя. Но юркая саламандра лишь вильнула хвостом, находя равновесие, и прыгнула вновь, хватаясь лапами за шпиль какого-то то ли храма, то ли чего-то похожего, уже ушедшего в землю наполовину.
У Вирса появилось непреодолимое желание вцепиться во что-нибудь более крепкое, дабы не слететь с этой проклятой ящерицы. Спина пиромантки выглядела недостаточно надежно. Но вскоре он даже как-то втянулся. Пиромантка же то ли от страха и расшалившихся нервов, то ли от адреналина, кипящего в крови, хохотала, как ненормальная.
Такими скачками-прыжками, останавливаясь лишь для того, чтобы примериться к очередному прыжку, Уголек достаточно быстро доставила Вирса и Кэсс к точке назначения.
– Да, Уголек, давно ты так не разминалась.
– Кэсс похлопала питомицу, та повернула голову, высунула язык и обозрела всадников желтым глазом, будто бы заявляя – «я еще не то могу!»
Когда саламандра таки приземлилась на твёрдую землю, чернокнижник поспешил слезть. Тело неважно слушалось после сумасшедшей скачки, но это прошло довольно быстро, не успев доставить неудобства.
– Думаю, нашего старца стоит искать под землёй. Здесь как-то не безопасно для тех, кому за тысячу.
– От сарказма никуда не денешься. Чернокнижник подозрительно озирался по сторонам. Отсутствие ярких красок придавало ещё большее величие городу, как ни странно.
Кэсс тоже слезла с саламандры. Та была слишком велика, чтобы свободно передвигаться среди руин, потому пиромантка дематериализовала ее.
– По-моему тем, кому меньше, тоже не очень-то безопасно...
– Подытожила девушка, озираясь. Адреналин от езды уже растворился в крови, на смену ему пришло беспокойство. Окружавший пейзаж в серо-зеленых плесневелых тонах не прибавлял позитива.
– Еще и в подземелье теперь, ну просто прелесть. Чем дальше, тем интереснее.
– Подытожила полуэльфа.
В довершение где-то в стороне за домами раздался оглушительный скрежет металла, разносясь по всему городу. Непонятно было, то ли здесь все же кто-то живет, то ли это были последствия прыжков саламандры.
Возвышающиеся над путниками здания с полуголым железным каркасом словно безликие стражи следили за новыми, такими редкими, гостями. Откуда-то из глубины города послышался писклявый вопль… Все же здесь кто-то водится. Вирс лишь покосился на источник шума, пиромантка же поспешила вжать голову в плечи.