Лёд и пламень
Шрифт:
– Нужно чуть-чуть повернуть вентиль, – раздался позади Евы голос.
На пороге стояла худенькая, но крепкая на вид девушка. Густые чёрные волосы обрамляли её смуглое лицо и ровным потоком ниспадали с плеч, доставая до поясницы. Тёмные глаза смотрели открыто и приветливо.
– Извини. Я хотела постучать, но дверь была открыта.
– Ничего. Здравствуй! Я Ева.
– Аника.
– Какое необычное имя.
– Смотря с какими сравнивать. У тебя тоже не совсем обычное, – Аника прошла в дом. – Это тебе.
Девушка протянула Еве горшок с растением.
– Это вереск.
– Спасибо большое! – Ева взяла подарок и поставила на подоконник.
– Давай помогу с плитой.
– Буду очень благодарна, – Ева отступила, давая своей новой знакомой возможность пройти к газовому баллону. – Я никогда не сталкивалась ни с чем подобным.
– Это не удивительно, – Аника понимающе улыбнулась. – Ты ведь из большого города, да?
– Да. А ты местная?
– Совершенно верно. Вообще-то я пришла, чтобы отдать тебе это, – порывшись в кармане ветровки, Аника протянула Еве ключ. – Но вижу, ты и так прекрасно справилась.
– Пришлось. Не ночевать же мне на улице. А откуда он у тебя?
– Твоя бабушка отдала его моей бабушке, но обе они уже покинули нас. Ну и вот… ключ оказался у меня. Вернёмся к плите. Смотри. Немного поворачиваешь вентиль на баллоне влево и кран на газопроводе к плите.
Девушка поднесла зажжённую спичку к конфорке и повернула кран горелки. Вспыхнуло пламя.
– Ну вот. Плита готова к использованию. Ты быстро привыкнешь.
– Спасибо, – Ева поставила чайник. – Я собиралась позавтракать. Составишь мне компанию?
Она сама поразилась слетевшему с губ предложению. Ева не любила незнакомых или малознакомых людей. Но, как ни странно, в обществе Аники ей было комфортно, и потому предложение было искренним.
– Не откажусь. Хотя для меня это будет уже второй завтрак.
Ева быстро принесла из машины коробку с посудой, чтобы накрыть на стол. Оставалось найти только сам завтрак. И тут она поняла: вопрос еды совершенно вылетел у неё из головы. Она так увлеклась поисками нужного адреса, что пропустила все приличные магазины на своём пути. В надежде отыскать хоть что-то съестное, Ева порылась в дорожной сумке. Питалась же она чем-то в пути. Но её надежды пошли прахом. Всё, что ей удалось отыскать – это пачку солёных крекеров.
– Хм. Кажется, завтракать мы сегодня будем крекерами и… – Ева снова порылась в сумке. – Ещё сутки назад это было сыром, но теперь я в этом сомневаюсь.
– Так себе набор, – засмеялась Аника.
– Да уж. Может, здесь где-то есть магазин?
– Что-то вроде этого. Но у меня идея получше, – девушка зашагала в сторону деревни. – Вернусь через десять минут. А ты пока завари чай. Он ведь у тебя есть?
– Есть кофе, – сконфуженно улыбнулась Ева.
Пока новая знакомая отсутствовала, Ева успела переодеться в джинсы и футболку, поверх которой снова натянула свитер. Всё-таки утро было ещё прохладным. Аника вернулась ровно через десять минут, как и обещала. Стол на веранде уже был накрыт и даже застелен скатертью. Вереск стал его украшением. Из чайника тянулась манящая струйка пара.
– Красиво. И посуда такая изысканная.
– К
– Я принесла свежеиспечённого хлеба и сливочного масла.
– Ты сегодня моя спасительница, – развела руками Ева.
– Получается, что так.
Еве показалось, что она ещё никогда в жизни не ела ничего вкуснее. Сливочное масло таяло на ещё тёплом хлебе. Горячий кофе приятно разливался по телу. Утренняя птичья трель приносила непередаваемое удовольствие. Солнышко уже начало пригревать, и Ева сняла свитер. Вкусный завтрак, буйная зелень леса вокруг и приятная компания подняли Еве настроение. Вчерашние страхи отступили.
– Значит, ты внучка Илоны, – Аника сделала глоток кофе.
– Кажется, об этом все уже знают.
– Поверь мне, все. Ты здесь – новость месяца.
– Это немного печально.
– На самом деле забавно. Знаешь ли, сарафанное радио творит чудеса.
Обе девушки рассмеялись.
– Ты из этой деревни?
– Нет. Из той, куда ты попала вчера по ошибке. Надолго сюда?
– Пока не знаю. Хочу немного подлатать дом и выставить его на продажу.
– Почему? Здесь прекрасное место для отдыха. Ты можешь приезжать сюда в отпуск. Где ты живёшь?
– Пока нигде. На прежнем месте я снимала квартиру и работала в небольшой типографии, но я уволилась. И от квартиры отказалась, – Ева опустила глаза, пряча свои переживания.
На минуту повисла тишина.
– В общем, мне некуда возвращаться.
– Тогда ты можешь остаться здесь. А работу можно найти в городе. Большинство людей из нашей деревни там работает. Может даже попадётся что-то близкое к твоей профессии.
– Не знаю… Я ещё не думала об этом. А чем ты занимаешься?
– Я, можно сказать, домохозяйка. Забочусь о доме, родителях и братьях. Через год собираюсь выйти замуж.
– Здорово.
– А ты?
– Что я?
– У тебя есть муж? Жених? Ну, или парень?
– Нет. Я одна, – Ева спешно отхлебнула кофе и почувствовала, как обожгло язык.
– Всему своё время, – девушка отставила кружку. – Прости, но мне уже пора. Я ведь на минутку забегала.
– Спасибо. И за ключ, и за помощь, и за компанию. Приятно осознавать, что в этом чужом мне месте уже есть кто-то, с кем можно поговорить.
– Всегда пожалуйста.
После ухода своей новой знакомой Ева вошла в дом и внимательно оглядела его. Маленький с явным отпечатком времени, но было в нём что-то, отчего она не чувствовала здесь себя чужой.
– Что ж, похоже, пока здесь будет мой дом, а значит, пора навести порядок.
Вся мебель была тщательно протёрта от пыли, занавески и покрывала выстираны и развешены на улице. Полы, двери и печь вымыты, окна начищены до блеска. Казалось, будто дом вдохнул полной грудью и ожил. Даже света в нём стало больше. Но удивило Еву почти полное отсутствие вещей бабушки. Если бы не несколько цветастых платьев в шкафу и пара заношенных туфель, можно было бы решить, что в доме никто не жил. Она осторожно сложила их в коробку, которую спрятала под кроватью во второй спальне. Выбросить единственное, что осталось от бабушки, рука не поднялась.