Лабиринт удачи

Нортон Хельга

Сюзен усмехнулась.

– На шторы взглянуть? Тебе все еще не дает покоя оранжевый цвет в том проекте? Так я его уже изменила. Сразу же после нашего разговора.

– Нет, шторы здесь ни при чем. Мне нужно подыскать подарок ко дню рождения.

– Правда? Для кого?

– Для родственницы. Ума не приложу, что ей подарить… Уже давно ломаю над этим голову, но так ничего и не решила. Не представляю, что может интересовать человека в таком возрасте.

Сюзен усмехнулась.

– Ты так говоришь, будто твоей родственнице лет

сто.

– Ста еще нет, но в следующий вторник исполнится ровно девяносто.

– Ничего себе!
– удивилась Сюзен.
– Молодец бабушка.

– Вообще-то она прабабушка, - уточнила Дайана.
– Прабабушка Кэролайн.

– Да, тут действительно задумаешься, - протянула Сюзен.
– Я про подарок.

– Вот-вот.

– А она вообще как, не болеет?

– Ну, какие-то хвори есть, конечно, но ее вполне можно назвать бодрой старушкой. Еще выращивает в палисаднике цветы и в огороде копается.

– А что ты хотела поискать а нашем салоне?

Дайана пожала плечами.

– Одеяло какое-нибудь или плед. Перин у прабабушки Кэролайн своих хватает. Все пуховые. Она очень ими гордится, каждое лето выносит во двор и хорошенько просушивает на солнце.

Дайана будто наяву увидела улыбающееся морщинистое личико Кэролайн и услыхала ее надтреснутый голос: «Перины у меня лучше, чем у королевы Елизаветы, пушинка к пушинке!».

– - Можно симпатичные занавески для кухни подобрать, - подсказала Сюзен.

– Неплохая мысль. И вообще нужно походить, посмотреть, может, еще какая-нибудь идея посетит.

– До следующего вторника осталось не так уж много времени.
– Сюзен наклонилась к настольному календарю.
– Сегодня восемнадцатое августа.., значит, до двадцать четвертого всего пять дней.

– У меня срок побольше, - сказала Дайана.
– Я навещу старушку двадцать девятого.

– Она в Лондоне живет?

– Нет, в Девоне, в деревне. В воскресенье я туда отправлюсь, уже взяла билет на самолет.

Ожидается большое скопление родственников.

Кроме того, этот юбилей будет праздновать вся деревня - как-никак Кэролайн ее старейшая жительница. Насколько мне известно, готовится пышное торжество. Возможно, даже фейерверк устроят. Именно поэтому празднество перенесли на воскресенье - чтобы все желающие смогли принять участие. К тому же следующий день, как ты знаешь, выходной, августовский банковский понедельник, есть возможность отдохнуть перед началом новой трудовой недели.

– Логично, - кивнула Сюзен.
– Ну что, идем?

Все следующие дни Дайана искала подарок.

В мебельном салоне «Ферниче парадайз» она приобрела премиленькую кухонную занавеску из кружев машинного плетения, похожего на ручную работу. Но этого ей казалось мало. Поэтому она каждый день отправлялась после работы в поход по магазинам.

Вообще это было одно из любимейших ее занятий. Она воспринимала его как приятное развлечение. Лондонские магазины и рынки нравились ей потому,

что там можно было найти практически все, к чему лежит душа или подсказывает воображение. Причем это не всегда было дорого. Порой какую-нибудь вещь, считающуюся последним писком моды, можно было купить за бесценок.

Однако проблема заключалась в том, что покупку предстояло сделать для пожилого человека.

Дайана побывала в нескольких универмагах, прошлась по бутикам, заглянула даже на уличные рынки, но не нашла ничего, что, по ее мнению, подошло бы Кэролайн. Наконец на Пиккадилли, в торговом центре «Фортнам энд Мейсон» она прибрела большую подарочную коробку чая одного из наиболее дорогих сортов, а также несколько баночек апельсинового джема, который прабабушка обожала есть на завтрак. Обе покупки в изящной упаковке на следующий день были доставлены Дайане домой.

Но и этого ей казалось мало. Она продолжала искать. Уже почти перед самым отъездом Дайана просто так, особенно ни на что не рассчитывая, завернула в лавку, находящуюся в начале той самой улицы, где она проживала. Здесь торговали настенными и напольными часами, шерстяной и меховой одеждой, кожаными сумками, ремнями и прочими аксессуарами. В этой лавке Дайана наконец увидела то, что должно было понравиться Кэролайн - специальный пояс шириной примерно дюймов в двенадцать, изготовленный из натуральной верблюжьей шерсти, прекрасно обработанный и предназначенный для согревания поясничной области тела.

Надеюсь, теперь старушке больше не нужно будет кутаться в шаль, подумала Дайана. К тому же не факт, что пояс должен быть на виду, его можно носить и под одеждой.

В пятницу она попрощалась с сослуживцами, всем пожелав хорошо отдохнуть в предстоящие выходные - вместе с августовским понедельником получалось три дня, - и покинула дизайнерский отдел салона «Ферниче парадайз» в обществе Сюзен.

Пока они шли до метро, а затем ехали, Сюзен без умолку излагала все новые подробности состоявшегося в минувший уикенд посещения ресторана со своим новым приятелем футболистом Филом, запасным игроком команды «Челси». Собственно, Дайана уже знала всю историю наизусть, так как рассказывать Сюзен начала еще в понедельник. Поэтому она машинально кивала, а сама тем временем обдумывала предстоящую поездку в Девон. Самой большой проблемой было уложить вещи в дорожную сумку таким образом, чтобы не испортить изящной магазинной упаковки.

– В общем, пока мы только целовались на заднем сиденье, - сказала Сюзен.

Сие Дайане тоже было известно.

– Но ведь Фил назначил тебе новое свидание, - довольно безучастно произнесла она.

– Да!
– радостно кивнула Сюзен.
– Знаешь, он такой деликатный. Я даже не ожидала. По моим представлениям, спортсмен должен быть… напористей, что ли.

Дайана усмехнулась.

– Он ведь не боксер какой-нибудь, а футболист.

Сюзен взглянула на нее.

– К чему ты клонишь?