Кушать подано!
Шрифт:
– КТО ПЕРЕПУТАЛ ВСЕ МОИ НОСКИ?!
От возгласа даже вороны, ютящиеся на пиках башен разлетелись кто куда. Мэллори обернулась на замок и довольно ухмыльнулась.
Один за одним в витражных окнах, в бойницах загорались маленькие веселые огоньки. Замок оживал с наступлением темноты, жизнь вливалась в него ровно как покидала весь окружающий мир. Мэллори проверила наличие кола, примерила его поудобнее и решительной походной направилась обратно во дворец.
Плачущие звуки клавесина насторожили ее еще в холле. Дискотека Средневековья? Она поспешила, пытаясь
– Ты уже проснулась, – улыбаясь поприветствовал ее Майкл, не прекращая пытать клавесин. – Как ты провела день? Улучшилось ли твое самочувствие?
– Казалось, что да, но от этой музыки мне снова плохо, – буркнула Мэлл, подходя ближе. Лонгфорд с особым торжеством сыграл последние ноты и оторвал руки от инструмента. Мэллори с облегчением выдохнула – еще пара минут такой музыки и она точно достала бы кол прямо сейчас.
– У вас чудесный сад, – невзначай призналась она, облокачиваясь на клавесин.
– В самом деле? – усмехнулся граф и движением полным аристократичной красоты поправил золотистый локон, посмевший упасть ему на лоб. Мэллори заворожено наблюдала за этим, как кот следит за висящей на ниточке игрушкой.
– Почему у вас так много свечей в замке? – спросила Мэлл, блаженно рассматривая как огонь играет на гранях перстней графа. До чего же красивые, тонкие пальчики…
– В смысле? – нахмурившись переспросил Майкл.
– Любите игры с воском?
– Что?
– Что?
Мэллори нервно хихикнула и отвернулась. Твою ж дивизию, так ведь и выдать себя недолго! Это все его вампирское очарование сбивает ее с толку. Теперь понятно, почему этот кровопийца так долго тут живет – попробуй скажи ему «нет», глядя в эти голубые глаза!
– Кажется, твое состояние значительно улучшилось. Выглядишь вполне бодрой, – граф встал из-за клавесина и сделал попытку подойти к Мэллори, но та благоразумно увернулась, спрятавшись за инструмент с другой стороны.
– У меня так всегда, – махнула она рукой. – Толком и не видно, когда болею.
– У тебя прекрасный цвет лица, Мэллори, – зубасто улыбнулся граф и вновь сделал шаг к ней, а та, в свою очередь, переместилась дальше.
– Вы мне льстите, – смущенно гаркнула Мэллори и прокашлялась, пытаясь снять с горла спазм от волнения.
– И дивный запах… – улыбка графа стала еще шире.
Пляска вокруг стола продолжилась.
Черт! Мэллори мысленно укорила себя – не надо было еще раз утром мыться!
Мэлл перешла к клавишам, держась всего в полуметре от Майкла.
– Это не я, это все наверняка Галлант все здесь надушил, – отрицательно закачала головой она.
Лонгфорд хищно провел языком по губам. Мэллори судорожно вздохнула и присела на стульчик для игры. Должна. Держать. Сопротивление.
Мэллори демонстративно громко чихнула и зашлась кашлем
– Ужин подан, мой господин, – прервал неловкое молчание Галлант, неслышно появившись в дверях.
Мэлл тихо выдохнула. Ужин это хорошо, вряд ли кроме нее здесь кто-то питается по-человечески, так что момент кровавого пира вновь отсрочен.
– После вас, миледи, – галантно развел рукой Майкл, видимо, не желая приближаться к простывшей жертве.
На этот раз Мэллори наелась от души – перепробовала почти все блюда, представленные на столе. Она не ела ничего со вчерашнего утра, так что аппетит у нее был поистине дикий, ровно как и жажда – она выпила половину графина разбавленного вина.
– Отменный аппетит… – с подозрением протянул Майкл, прищурившись наблюдая за ней. Мэллори кашлянула в его сторону. Граф вжался в кресло.
После плотного ужина, во время которого Лонгфорд не спускал со своей жертвы глаз, граф решил отправиться в библиотеку и заняться своим любимым делом – полночным чтением.
– Тебе лучше пойти и отдохнуть, – сказал Майкл. – Я слышал, что людям полезно спать по ночам. Сейчас для меня нет ничего важнее твоего здоровья.
Ах, как сладко бы звучали эти слова, если бы не клыкастая улыбка, за ними последовавшая!
– Нет-нет, напротив! Надо разогнать кровь по организму, – запротестовала Мэлл. Майкл понимающе улыбнулся на слове «кровь» и закивал. Уж в чем-чем, а в кровушке он толк знал.
Граф зажег несколько оплавленных подсвечников, сел в глубокое кресло и открыл заранее подготовленную книгу. Погрузившись в чтение, Майкл затих и тишину прерывало лишь сухое шуршание страниц. Мэллори вновь проверила кол. На месте.
Просто подойти и вогнать ему кол в сердце? Мэллори с сомнением взглянула на мирно читающего вампира. Нет, ведь у них молниеносная реакция и вряд ли у нее получится опередить его. Может быть, подойти с другой стороны?
Придерживая тайное оружие одной рукой, Мэллори на цыпочках подкралась к Майклу и обошла его вокруг. С какой бы стороны лучше?..
– Все хорошо? – спросил граф, поднимая на нее взгляд.
Мэлл молча кивнула, с серьезным видом осматривая вампира. Так, вот если как следует замахнуться и примериться, стоя позади, должна попасть в самое сердце…
Мэллори ойкнула и мир полетел перед ее глазами. Майкл молниеносно подскочил и подхватил девушку. Мэллори отчаянно вцепилась в его камзол. Чертовы стопки книг всюду! Они на полках должны лежать, а не мешать планировать убийство!
Майкл обхватил девушку за талию и прижал к себе, пока она пыталась опереться на подвернувшиеся ступни. Когда же она уверенно встала на ноги, то подняла глаза на своего спасителя. Лонгфорд, приоткрыв губы, с удовольствием любовался ей. Сердце Мэллори забилось так несносно быстро, что кровь мгновенно прилила к ее щекам. Граф так близко, что она без труда уловила сандаловые нотки его парфюма.