Куколка
Шрифт:
— Ты мне никогда не рассказывала об этом, — удивленно перебил я. — Почему интересно?
— А с чего бы я должна тебе все рассказывать? Мало ли чего и где со мной случалось. У каждого свои секреты и личные тайны по углам распиханы.
— Обычно все тайны остаются в детстве, — пробормотал я, — а с возрастом накапливаются только скелеты в шкафах. При этом все они имеют либо криминальное, либо финансовое, либо сексуальное происхождение.
— Да нет, я не про то.
— Ладно, — пробормотал я, — так что «как вдруг»?
— Чего? — она уже явно забыла,
— Ты сказала: «история позабылась и сохранилась где-то в дальних архивах мозга, как вдруг…» Что — вдруг? Извини, перебил. Там что-то про игральную карту.
— А вот нефиг перебивать было. Ладно, проехали. Об этой карте. Была у меня такая фэнтезийная сувенирная колода с эльфами, орками, троллями и колдунами всякими, а на той карте, что в метро показала, как раз и был изображен трефовый король-орк.
— Ну и?..
— Ну и мой шеф недавно вызвал меня и показал фотку с физиономией такого же орка. Прямо вылитый, точь-в-точь как на карте. Велел найти. Вернее — выдал служебное задание разыскать человека, который любит щеголять с таким вот гримом. Маньяк какой-то. Это я не про шефа, а про этого ряженого. Так мне было сказано, что он ряженый.
— А Маша тут причем?
— Ты ее последние работы видел?
— Да нет, не видел. А что? — на всякий случай соврал я. — Надо было видеть?
— Она теперь решила разнообразить свой репертуар. Рисует всяких орков, троллей, гоблинов и разную прочую фэнтезийную нечисть. Эльфов и фей не рисует, почему-то. Так один из ее персонажей… погоди, сейчас сам увидишь.
Тут Стелла взяла свой смартфон, несколько раз нажала пальчиком, чиркнула пару раз, и сказала:
— Вот. Прошу ознакомиться.
С телефонного экрана на меня смотрела зеленая рожа того самого зубастого парня, что я видел с девушкой сначала на привокзальной площади, а потом в метро.
— Это фрагмент одной из последних ее картин. По-моему, серия на заказ. Еще показать?
— Слушай, а ведь мне есть что сказать по этому поводу.
— Знаю, что есть. Рассказывай.
Я поведал все, что знал по делу, поскольку Стелле мог доверять на все сто. Рассказал о заказчике, о его пропавшем компаньоне, о поездке в Питер и Ебург, о разговоре с Машей и обо всем остальном. Об орках в метро тоже рассказал. Умолчал лишь о своем мимолетном приключении в поезде, об этом, по-моему, вообще никому нельзя говорить.
— Ну, так примерно я это себе и представляла, — резюмировала Стелла, когда мой рассказ закончился. — Что-то темнит мой шеф, что-то крутит. Ты, надеюсь, понимаешь, что получается так, будто в каком-то подмосковном комплексе выводят новую генетически модифицированную породу людей, которые выглядят как орки из компьютерной игрушки? А парочка этих персонажей совершила побег и вырвалась на свободу? При этом нас убеждают, будто разыскиваются какие-то грабители в масках. Как вариант — маньяки. Хотя маньяки, обычно, действуют в одиночку.
— Ну, да. Информация примерно так и выглядит. Более того, я начинаю верить, что так оно и есть.
— Тогда давай-ка сходим в одно местечко. Я тут собираюсь
— А что за компания? — без особого энтузиазма спросил я. Действительно, какая-то тусовка, причем заранее уже решили, что там мне будет интересно.
— Сходка в реале пользователей одного из онлайновых дневников. Записки бедного готика — слышал о таких?
— Ну… что-то слышал, — смущенно промямлил я.
— Не ну, а не только слышал, но и лично участвовал, причем много лет. У тебя там один из самых старых дневников был. Я же знаю, так что нечего тут дурака изображать. Ты только последние годы там совсем не появляешься. Почему, кстати?
— Однажды для себя решил, что с этим ресурсом пора заканчивать. Говорят, существуют девять вещей, которые следует держать в тайне. Собственный возраст, личное состояние, проблемы в семье, исповедуемую религию, список принимаемых лекарств, любовные связи, подарки, почет и бесчестье. Еще бы добавил — «и свои увлечения». Никакой потом от них пользы, лишь послевкусие, как от некачественного пива.
— О как. Ты эту тираду заранее приготовил?
— Не совсем… впрочем, да. Эту записку я оставил в качестве заключительного поста, когда окончательно решил оттуда сваливать. Вот и запомнилась.
— Комменты потом были?
— Ни единого.
— Что, и вопросами не замучили? И как, не появилось желания воскресить контакты?
— Да не особо, — вяло парировал я, не уточняя, которому из двух вопросов надо относить ответ. — Там, на этом ресурсе, мало кто остался, все мои друзья не пишут практически, у них свои проблемы, семьи, дети у многих. Кто-то давно женат или замужем, кто-то уехал «за бугор». Иногда — все это сразу. Заботы, работы, о старых увлечениях даже и вспоминать неудобно.
— Я как бы в курсе. Короче, так. Все подъедут в Орехово-Кокосово, к прудам. Планируется много интересного и крайне увлекательного. На природе с пивом, шашлыками…
— Блэкджеком и шлюхами?
— Ну-у-у… — на полном серьезе протянула Стелла, — блэкджек обещать не могу, со шлюхами тоже могут возникнуть трудности, зато никого из тех, кто знает твою рожу, там тоже не предвидится.
— Специалисты говорят, что приготовление мяса на углях вредно, причем опасности подвергаются все стоящие у мангала, даже те, кто и не собирается шашлык поедать.
— Шашлык можешь не есть и рядом стоять тоже необязательно. Короче, так. Я тебя в качестве своего друга приведу. Придумаем какую-нибудь правдоподобную внятную легенду для тебя… Главное, меньше болтай и больше слушай. Да, сейчас такси для меня закажи, а? Я чего-то совсем никакая уже.
Такси я нам вызвал и в качестве конечного, назвал свой собственный адрес. Она не возражала.
* * *
Стелла убежала утром, пока я еще спал. На кухне ничего не изменилось, даже холодильник не подвергся разграблению. Похоже, ушла на голодный желудок. Зря, наверно. Обиделась что ли? На что интересно? Ничего, в следующий раз попробую наверстать.