Кукловод

Майерс Александр

— Н-но… Любимый, прости! Я подумала, что… — начинает оправдываться Виктория.

— Думать — это не твоё. Ты должна была делать только то, что я говорю!

Возмущённо поджав губы, Жарова топает каблуком и выкрикивает:

— Неужели?! Может, ты забыл, что именно я свела тебя с братом? Благодаря мне у тебя появился сильный союзник, не так ли?! Если бы не я, ты бы никогда не смог начать осуществлять свой план! А теперь ты говоришь, что у меня нет мозгов?! Да я…

Жёсткая рука вцепляется в её в горло, прерывая поток слов. Тот, кого

она любила большую часть жизни, прижимает её к стене, неотрывно глядя в глаза.

Она покорно принимает Его гнев. Как и всегда.

— Ты всегда слишком много на себя брала. А теперь допустила такую ошибку, что я не могу простить.

Он давит не слишком сильно, чтобы не оставить следов. Но мастерки пережимает сонную артерию. И прежде чем Виктория находит в себе решимость сопротивляться, она теряет сознание.

После этого Он надевает на руки перчатки, переносит Жарову в ванную и включает горячую воду. Находит в сумочке Виктории влажные салфетки и тщательно вытирает ей шею, чтобы не осталось отпечатков Его пальцев на коже. Достаёт из кармана выкидной нож, вкладывает его в руку Виктории и перерезает ей вены.

Не поперёк, как в дешёвых фильмах. Вдоль, до самого локтя, чтобы потеря крови неминуемо стала смертельной. Нож бросает прямо в ванную.

На несколько секунд он задерживает свой взгляд на её лице. Красивая, чёрт возьми. Самая красивая женщина в Его жизни. Как жаль, что пришлось так бездарно от неё избавиться.

Напоследок Он проходится по номеру и стирает свои отпечатки со всего, к чему успел прикоснуться. Гостиницу покидает через пожарный выход, взломав замок.

Князь Жаров наверняка поймёт, что это не самоубийство. Но цели убедить его в этом и нет. Наоборот, пусть всё выглядит, как подставной суицид.

Главное — заставить Илью Романовича сделать «правильные» выводы о том, кто эту подставу устроил…

Москва, ресторан Хитрый Лис

Галина, взвизгнув, обхватывает голову руками и прячется под столом. Мы с Даниилом одновременно выхватываем пистолеты.

— Александр! Саша! Что там?! — кричит в трубку дедушка.

— Нас обстреливают солдаты Династии. Нужна подмога, срочно. Со мной княгиня Черепова с мужем, — коротко докладываю я и сбрасываю звонок.

Затем приоткрываю дверь и смотрю в общий зал.

На улице идёт перестрелка — похоже, гвардейцы Череповых пытаются отбиваться. Но их всего двое. Может, есть кто-то ещё в машине. Но, судя по словам Матвея, к нам приехали два броневика, в них может быть до шести-восьми бойцов в каждом. Плюс ещё одна обычная машина.

Чёрт возьми, Матвей. Надеюсь, он жив.

Панорамные окна ресторана уже все разлетелись на осколки. Гости и работники пытаются спрятаться или уползти прочь, но не всем из них повезло. Вижу мёртвого официанта и стонущего мужчину с простреленным плечом.

Твою мать. Почему нас атакуют династийцы? Кто отдал им приказ?!

Из кабинета нет запасного выхода, окон

здесь тоже нет. Остаётся лишь занять оборону и ждать, пока прибудет подмога. Но против вооружённых до зубов солдат мы с Даниилом долго не продержимся.

Тем более что у Даниила возникли какие-то дебильные намерения. Подняв пистолет, он целится мне в висок.

— Какого хрена ты делаешь? — поворачиваясь, спокойно спрашиваю я. Теперь дуло смотрит мне прямо в лоб.

— Это ты скажи мне! Что происходит?! На нас напали люди Династии?!

— Да. Ты думаешь, что я им приказал? Сам себя подставил под пули, чтобы убить вас?

— Откуда мне знать? Может, это хитрый план, а может, они просто не в курсе, что ты здесь! И приказ отдал другой Грозин!

«Если и так, то я подозреваю лишь одного Грозина», — думаю я, но вслух говорю:

— Нет.

— Выйди к ним! — орёт Даниил, и его глаза наливаются кровью. — Прикажи остановиться!

— Нет, — повторяю я. — Там на улице моя машина с уникальным номером и гербом рода. Если бы они не хотели меня тронуть, то не атаковали бы. Убери пистолет, я не враг! Враги там!

— Это всё твоя вина! — цедит Даниил. Ствол его пистолета подрагивает. — Пока ты не позвонил в тот раз, у нас была обычная мирная жизнь! Всё из-за тебя!

— Если ты не помнишь, я вас спас. А теперь мы вместе спасаем миллионы людей от войны. Приди в себя, я здесь ни при чём.

— Даня, перестань! Убери оружие! — со слезами упрашивает его Галина.

— Не брошу, — отвечает он, резко мотнув головой. — Бросай пистолет, Грозин. Ты станешь нашим заложником.

— Ты идиот? Нас всех троих расстреляют.

— Бросай пистолет! — выкрикивает Даниил, прижимая дуло к моей голове.

Страшно, честно говоря. Я сам не боюсь умереть, но понимаю, что после моей смерти война между кланами неизбежно начнётся. Дедушка первым нападёт на Череповых, чтобы отомстить за меня.

Уверен, что Даниил тоже это понимает.

— Не брошу, — ледяным тоном говорю я, глядя ему в глаза. — А ты не выстрелишь, иначе тебя и твою семью убьют. Так что направь свой пистолет вон туда и готовься.

Отвернувшись, я встаю на одно колено и целюсь в сторону входной двери. Через секунду в неё влетает боец Династии в полной амуниции и тут же получает от меня пулю. Похоже, я попадаю ему в бронежилет. Что-то выкрикнув, солдат отступает и на ходу выдаёт в ответ длинную очередь.

Прячусь за угол, слыша и чувствуя, как пули бьют по стене между мной и врагами. Не уверен, что эти стены смогут долго выдерживать стрельбу из автоматов.

Даниил прижимается к стене с другой стороны проёма. Толчком открыв дверь, которая распахивается наружу, он на миг выглядывает и тут же прячется.

— Нашим конец, — цедит он. — Они заходят.

Он прав, стрельба окончательно прекратилась.

Слышу характерный хлопок, который звучит как одиночный выстрел. В следующий миг в комнату залетает граната. Прыгаю к ней, хватаю и швыряю обратно в зал.