Крысиный принц
Шрифт:
Август перешёл на другую сторону улицы. Подоконники первого этажа находились на уровне человеческого роста. В зарешеченное окно, сквозь полузакрытые вертикальные жалюзи, Август видел стойку регистрации, за которой уныло сидел чернокожий администратор. На блестящей, как бильярдный шар, лысине играли блики от экрана телевизора. Оттопыренные уши напоминали локаторы инопланетян из старых мультфильмов. Задача состояла в том, как попасть в отель незаметно. Идей не было, оставалось ждать удобного случая. Случай не спешил подворачиваться.
Пришлось, как бельмо на глазу, топтаться на
Обычно отельные служащие покидают своё рабочее место только на обед, минут на тридцать-сорок днём, но это время давно прошло – лысый сидел, как приклеенный, не отлучаясь даже в туалет. Он только лениво кидал взгляд на проходящих мимо стойки людей и пялился в маленький телевизор.
Закоченевший Август гипнотизировал лысину, чертыхался и мечтал о том, чтобы в здании прорвало водопроводную трубу или взорвался газ, что заставило бы образцового зрителя оторвать зад от просмотра тупых сериалов.
Провидение сжалилось над Августом через полтора часа ожидания на ледяном ветру. Совсем под конец рабочего дня к отелю подъехала машина с надписью «Электрический Скат».
«Лысый дятел», как прозвал про себя Август работника за стойкой, наконец отлучился с насиженного места. Администратор вышел из здания и спустился в подвальное помещение с водителем «Ската» – человеком в синей спецодежде. На одном плече у того висела чёрная сумка с инструментами, а на другом – бухта электрического провода. Скорее всего, это был электрик, приехавший по вызову.
Август, не мешкая, быстро вошёл в отель. «Отлично, никого…» Однако войти незамеченным – всего четверть дела. Куда идти? В каком номере остановился Масси – неизвестно, а отель хоть и вшивый, но четырёхэтажный. Август кинулся к стойке регистрации и стал лихорадочно искать записи о проживающих.
Два пустых бумажных стаканчика из-под напитков занимали почётное место в центре стола. Между ними, размером с компакт-диск, расползлось пятно тёмной бурой жидкости, принимаемой тут за кофе. По всей столешнице рассыпаны хлебные крошки и фантики от шоколадных батончиков. Недоеденный кусок кекса прижимал открытую страницу журнала записи постояльцев.
Работник отеля не страдал грамотностью и разборчивым почерком. С таким же успехом можно было попытаться расшифровать каракули, сделанные лапой пьяного бабуина.
Сбоку приткнулся компьютер, куда, скорее всего, тоже заносились данные о гостях. Август шевельнул мышью, и на мониторе высветилась заставка с предложением ввести пароль. «Прекрасно! Какая секретность!» Простое нажатие на клавишу Enter не помогло. Тратить время на взлом допотопного ящика в планы не входило – слишком мало времени, а работник вот-вот вернётся.
Масси вошёл в отель около часа дня – время Август помнил точно. Пока студент находился внутри, какие-то люди тоже просачивались в здание – их, правда, было не так много, но они были.
Почти одновременно с Масси нарисовалась высокая смуглая брюнетка в
Потом притащился низкорослый то ли испанец, то ли мексиканец, лет пятидесяти, плотного сложения. Плечо мексиканца оттягивала тяжелая спортивная сумка зеленого цвета с нарисованной белой теннисной ракеткой. Он подозрительно оглядывался, будто опасаясь слежки.
Записи в книге сделаны неразборчиво, но фамилии Масси вроде как не попадалось. Первую Август идентифицировал как «Нортон», вторая была похожа на «Борелли». «Интересно, кто из троих записался итальянцем? Уж не испанец ли с зелёной сумкой?» – подумал Август. Третья фамилия представляла собой прекрасный пример автоматического письма на спиритическом сеансе – разобрать буквы смог бы лишь профессиональный графолог.
Впрочем, надо быть идиотом, чтобы записаться под настоящим именем. Мало того, Масси уже от «Мюррэй Хилл» ехал в Бронкс в больших солнечных очках и плотной вязаной шапочке, что говорило о желании скрыть внешность от посторонних.
Вообще, маскировка – дело тонкое. Вопреки расхожему среди дилетантов мнению, люди, связанные со спецслужбами, практически не используют грим. Причина банальна – его очень легко распознать на небольшом расстоянии, что гарантированно вызовет подозрения. Проще поменять социальный статус личности, например из преуспевающего бизнесмена превратиться в нищего попрошайку или опустившегося алкоголика.
Грязные волосы, небритость, старая поношенная одежда, даже неприятный запах могут лучше изменить внешность, чем килограмм тонального крема и несколько часов работы профессионального гримёра. Масси сделал проще: постарался скрыть максимум своей головы и лица.
Громко зазвенел телефон на стойке. Август вздрогнул, ругнулся про себя, но продолжил поиски.
Так, а вот время вселения постояльцев проставлено отчётливо: 13:15,13:20 и 13:30. Три свежих дневных записи – как на подбор. Были ещё две более поздние: 14:17 и 15:10, но они Августа не заинтересовали – в это время Масси давно покинул отель. «Смотри, какой популярностью пользуется этот вонючий сарай, – от посетителей отбоя нет…»
Телефон продолжал надрывно трезвонить. Загремела входная дверь – лысый возвращался из подвала. Август быстро запомнил номера комнат: двенадцать, семнадцать, двадцать один – и пулей выскочил на лестницу. Расчётное время для номера семнадцать было указано на следующий день, номер двадцать один взят на трое суток, а номер двенадцать – оплачен на неделю.
В два прыжка преодолев лестничный пролёт, Август застыл, прижавшись к стене. В коридоре пахло едким потом и, как ему показалось, спермой. Тусклые пыльные лампочки едва освещали ряд однотипных дверей. Под плафонами светильников скопились горы мёртвых мух. Чёрт с ними. Теперь, когда он, наконец, оказался внутри, необходимо узнать, в каком номере из трёх остановился Масси. Август решил начать с двенадцатого.