Кровавые игры

Лаймон Ричард Карл

Финли включила фонарик. Она медленно повернулась, проводя лучом по полу и стенам коридора в направлении холла.

Когда звук повторился, свет перескочил на дверь под лестницей.

– Идет оттуда, - сказала она. – Мне кажется.

– Я тоже так думаю, - согласилась Кора.

Держась ближе друг к другу, они подошли к двери. Финли открыла ее и вместе с Абилин они направили лучи своих фонариков вниз по лестнице.

В темноте глаза кошки блестели, как прозрачные, светящиеся, желтые шарики.

Белой кошки.

Она сидела у подножия лестницы.

Казалось, смотрела на них сверху, поджидая их.

Шерсть на

морде была мокрой и красной.

По коже Абилин поползли мурашки.

– Это Амос?
– прошептала Вивиан.

– Бэтти?
– позвала Кора.
– Бэтти? Ты здесь?

Кошка подергала хвостом.

Никто не отозвался.

– Может быть, кот самостоятельно пришел в домик?

С верхней площадки лестницы была видна лишь небольшая часть бассейна. Абилин не видела никого в воде. Участок гранитного пола, где они вылезли из воды прошлой ночью, был сухим.

– Как, черт возьми, сюда попало это животное?
– спросила Финли.

– Через окно?
– предположила Абилин.

– Они ужасно высоко.

– Очевидно, кошка не могла перебраться вплавь, - сказала Абилин. Белая шерсть была сухой, не считая мордочки. И если бы кот все-таки проплыл через бассейн, вода смыла бы кровь с его морды.

Поначалу девушка решила, что морда животного все еще измазана их кровью, после того, как Амос вылизал чашу после ритуала. Но та кровь уже бы высохла, а эта была свежей. Влажной и блестящей.

У Абилин скрутило желудок.

Она начала осторожно спускаться по лестнице. Кот пристально наблюдал за ней, потом поднялся и небрежно пошел налево.

К двери мужской раздевалки.

Дверь была открыта. Всего на несколько дюймов.

У Абилин перехватило дыхание.

– Боже, дверь открыта! – задыхаясь, пробормотала она.

Кот проскользнул в щель.

– Подожди нас! – шепнула Кора.

Абилин остановилась у двери, пытаясь унять учащенное сердцебиение и страшась найти то, что находится внутри.

– Хелен?
– позвала она в темную щель.

Eeeeeoуу.

Остальные сгрудились позади Абилин.

– О, Господи, мне страшно, - прошептала Вивиан.

Абилин резко толкнула дверь, широко распахнув ее. Та застонала на петлях. Окон не было. В комнате царила тьма. Девушка подняла фонарик, и его луч прорезал темноту. Она увидела только скамейку слева и высокие шкафчики перед собой.

Шагнув вперед, Абилин почувствовала, как горячий, спертый воздух окутал ее словно саван. Он пах древностью, нечистотами, забивался в ноздри, и, казалось, затыкал дыхательные пути.

Финли прижалась к ней сзади. Оба фонарика метнулись в сторону.

– Пахнет так, будто кто-то здесь нагадил, - пробормотала она.

– Где эта чертова кошка? – спросила Кора.

Финли отошла в сторону, и Абилин последовала за ней, обогнув шкафчики. Пол был чистым. Пара раковин, два писсуара. У задней стены стояла туалетная кабинка, дверь которой была распахнута и внутри никого не было.

– Душевые, наверное, там, - сказала Финли и направила свет на широкий проход.

Душевые.

О Боже,– подумала Абилин.

Хелен не может быть там. Не может быть! Она до ужаса боится душевых.

Тяжело вдыхая густой и спертый воздух, Абилин последовала за Финли. Они остановились перед проемом, Кора и Вивиан стояли у них за

спиной. Девушки направили лучи своих фонариков внутрь.

Это была душевая.

Лейки высоко на стенах.

Хелен на полу.

Она лежала на спине, руки прижаты к телу, ноги раздвинуты. Девушка была голой. Рукоятка ножа торчала из окровавленной раны на животе. Голова повернута в сторону, открытые глаза смотрели на ошеломленных подруг пустым взглядом.

Белая кошка возле ее бедра лакала кровь из натекшей лужицы у ее тела.

Глава 24

ДЕВУШКИ БЕЛМОРА

– Вирджиния Финли, но все зовут меня Финли. Я студентка Белморского университета, и мне бы очень хотелось, чтобы вы разрешили снять фильм по одному из ваших рассказов... Тому, что в "Книге мертвых"... Точно, тому самому. Моя подруга прочитала его, и он вызвал произвел на нее сильное впечатление. В любом случае, я перечитывала его несколько раз и думаю, что из него получился бы неплохой фильм. Дело в том, что мне нужно представить проект для поступления в киношколу в Лос-Анджелесе. Я думаю, "Банкетный зал" будет идеальным вариантом. У меня есть подруга, которая уже согласилась написать сценарий.
– Ухмыляясь Абилин, Финли добавила: - Она дочь Алекса Рэндольфа... Вы так думаете? Надо будет ей сказать. В любом случае, она напишет сценарий, а мы снимем фильм здесь, на видеопленку. Если вы не против... Да, этот фильм любительский и будет использован только по назначению, не для общего просмотра. Я могу заплатить вам всего один доллар... Отлично... Можете на это рассчитывать. Я сама сделаю вам копию и вышлю ее, как только фильм будет снят... Да, я пришлю контракт завтра. Если вам что-то в нем не понравится, просто дайте мне знать. И, знаете, иногда со студенческими постановками случается всякое. Если это понравится нужному человеку... Да, и вам. В любом случае, вы получите процент от любой сделки, которая может быть заключена на полнометражный фильм, телевидение, что угодно... Точно, сказочное богатство... Спасибо, она мне пригодится. И большое спасибо, что позволили мне это сделать. Я очень ценю это.
– Она кивнула, улыбаясь.
– Хорошо. И я сейчас же отправлю вам контракт... Пока-пока.

Финли повесила трубку, глубоко вздохнула и громко выдохнула.

– Неплохо прошло, а?
– спросила Абилин.

– Он был очень дружелюбным и веселым.

– Видишь? Что я тебе говорила? Нельзя судить о парне по тому, какие истории он пишет.

– Боже, но "Банкетный зал"? Я подумала, что он должен быть каким-нибудь отвратительным гадом. Кстати, он сказал, что прочитал все книги твоего отца и считает его великим.

– У этого человека есть вкус.

– В любом случае, он с энтузиазмом отнесся к проекту. Он дал добро, так что тебе лучше приступить к работе. Как скоро ты сможешь подготовить сценарий?

Финли получила разрешение на съемку фильма в понедельник. К полудню вторника Абилин закончила курсовую работу для своего семинара по Чосеру и была готова приступить к работе над сценарием. В тот вечер актеры и съемочная группа провели совещание в студенческом кафе.

Финли уже разведала места съемок. Она высказала свои идеи о том, как следует пересмотреть сюжет и распределила роли. Вивиан, которая уже сыграла главные роли в нескольких постановках на кампусе, была предложена главная роль.