Кровь героев
Шрифт:
"Хорошо, что сестры заняты!" Вновь послышались взрывы. Смертные оказались настойчивыми. Повелитель Ада щелкнул пальцами и создал смерч вне стен цитадели. Присутствующие восхищенно зааплодировали, когда смерч подхватил большую часть нападавших и унес их к Атлантике. Оставшиеся медленно отступили и затаились.
– Можно приступать!
– воскликнул Повелитель, и в его голосе явно были ноты долгожданной радости.
@@@
Исполин лежал в пещерной пыли, и Глория стояла над ним, наступив ногой на его мертвое тело. Она была великолепна, и Мастер наверняка остался доволен, наблюдая за ней. Где-то глухо капала вода и стены
– Вперед,- сказала она, когда передохнула.
Энди уже не подвергал сомнению ее старшинство. И они продолжили изматывающий путь во мраке пещеры. Через час они остановились, потому что стало совсем темно. Темнота была наполнена странными звуками, заставляющими дрожать. Раздался душераздирающий вой.
– Откуда это ?
– поинтересовался Энди.
– Не знаю. Тихо.
Внезапно темноту разогнала вспышка света и перед ними возник человек. Он был одет во все черное и помимо меча был вооружен странного вида арбалетом. Шпоры на его сапогах светились, и брякали когда он шагал. Незнакомец внимательно посмотрел на пару клинков, что были нацелены на него.
– Не очень-то гостеприимно,- заметил он, ставя фонарь на землю.
Вновь послышался вой, идущий из под земли.
– Назовись,- приказала Глория.
Она заметила красноту в радужной оболочке черного гостя. Он наклонил голову.
– С удовольствием. Итл - охотник Адских Подземелий.
– Тогда, защищайся!
– воскликнула Глория и сделала шаг по направлению к Итлу.
– Леди, я предпочел бы, чтобы защищались вы.
Короткий замах и клинок Глории рассек лишь воздух. Итл стоял рядом с ней и стрела арбалета почти касалась ее виска.
– Стой на месте,- предупредил он Энди, когда тот дернулся.
"Мастер, где ты ? Шед ?" Они не могли ее услышать, но ей стало интересно, входил ли в их планы Итл.
– Позвольте, ваш великолепный клинок,- пробормотал Итл и, глянув на гравировку, отбросил меч Глории в сторону.
Затем он повернулся к Энди, который пытался придумать, как отвлечь охотника.
– Положи меч на землю.
Энди заколебался, но арбалет выглядел достаточно настоящим. Он бросил меч.
– Отлично. Теперь вы - мои пленники.
"Черт! Где Мастер ? Этот Итл совсем не шутит." Итл не шутил - он не умел этого. Мастер был занят боем с летающим вампиром, а Шеда срочно призвали в Страну Вечных.
– Глория, Циркуляр!
– крикнул Энди хватаясь за серебристый шарик, что висел у него на груди поддерживаемый тонкой цепочкой.
Стрела из арбалета вонзилась ему в живот. Но он еще успел увидеть, что Глория протягивает руку к своему амулету.
@@@
Хоржанг осознал, что проиграл. Карьера агента закончилась, а жизнь грозила прерваться еще быстрей. Мыльный пузырь вовсе не был иллюзией, и Коргорн провел его, как мальчишку. Кокон заблокировал все выходы и сжался до такого размера, что Хоржанг мог только сидеть в нем. Медленное погружение длилось несколько часов, в течение которых агент пытался разбить кокон. И потерпел неудачу. Кокон упал на дно океана и застыл в неподвижности. И Хоржанг понял, от чего умрет. Количество воздуха в коконе было ограничено, а выбраться агент не мог. Ругаясь на языке Ада, он сидел и смотрел на придонных жителей океана.
"Надо же было так попасться!" Кокон вновь уменьшился в размерах, и Хоржанг теперь стал эмбрионом. Ничего другого, более комфортабельного, он не смог
... Молодой вечный Хоржанг стоял в черноте Вселенной и смотрел на звезды. Теперь после последнего экзамена он мог ощутить пульсацию времени. Рядом с ним стоял Шед и тоже не отрываясь смотрел на звездный узор. Он положил руку на плечо Хоржанга и сказал :
– Вот основа всего, что ты знаешь в четырех Странах.
– Эти звездочки ?!
– Ты очарован узором, но ты не можешь поверить в них. Это временное.
Хоржанг посмотрел под ноги и там был все тот же бесконечный, неповторимый узор. Внезапно звезды вспыхнули и засветились ярче, и тогда Хоржанг испытал настоящее потрясение. Одновременные потоки мыслей сотен миллионов живых существ вторглись в его сознание и, накладываясь друг на друга, создали дикую мешанину образов, которые затопили его. Хоржанг хотел закричать, но не мог этого сделать. Любые разговоры громче шепота были дикой бурей в Стране Вечных.
– Прислушайся к голосу звезд,- сказал Шед...
... Хоржанг вынырнул из небытия и разлепил глаза.
– Великолепно,- произнес голос, которого он не слышал ранее.
– Ладно, док,- последовал ответ, и этот голос был знаком агенту.
Он напрягся и с трудом произнес:
– Шед...
От одного слова его рана в боку вновь запылала огнем и заставила его судорожно глотать воздух.
– Спокойней, Хоржанг. Ты же знаешь, как трудно побить агента Вечности!
– Как вы сказали ?
– переспросил доктор в белом халате.
– Не берите в голову,- ответил Шед.
Хоржанг вспомнил, что это было. Повелитель Ада пытался вторгнуться в Страну Мифов. "Кустарь!" Шед зачем-то отправил его в Страну Смертных на лечение. А рана в боку адски болела...
Скорость просмотра образов все увеличивалась и увеличивалась, и только последний кадр застыл, словно не хотел уходить. На Хоржанга смотрела Глория. И время остановилось, когда он окончательно потерял себя в его потоке...
@@@
Стадион был полон. Болельщики что-то скандировали в поддержку команд и не сводили с мяча глаз. Комментаторы разрывались на части от напряженности игры. Но когда форвард одной из команд пробился к воротам и внезапно споткнулся о человека, что возник перед ним, стадион умолк. Воцарилась гробовая тишина, чего во время матчей не бывает никогда.
– Врача!
– крикнул форвард на испанском.
Энди обвел трибуны мутным взглядом, и перед тем, как потерять сознание, подумал: "Вот она - кровь героев".
Игроки недоуменно пялились на человека со стрелой, торчащей из живота. Его унесли на носилках, но игра в тот день не возобновилась.
@@@
В момент, когда Глория взялась за Циркуляр, она проклинала всех жителей Ада с Торквой во главе. Она знала, как действует Циркуляр. Магистр потратил час, чтобы объяснить ей разницу между Странным Переходом, посредством которого ее доставили в Страну Мифов, и Циркуляром, который мгновенно переносил вас в Страну, на которую были направлены ваши мысли. Когда Глория сжала Циркуляр в кулаке, Итл рубанул ее мечом, но опоздал. Она уже была в Стране Ада, и Итл не знал этого: Циркуляр, в отличие от Перехода, не оставляет следов.