Кронос
Шрифт:
— Почта! — радостно воскликнул Доцент.
Восторгу попутчиков не было конца, и встречу сполоснули прямо посередине журчащего родника, не тревожа старые запасы, а найдя сносным приобретённый самогон.
— А ничего — умеют делать! — оценил состояние напитка Почтальон.
Он облегчённо вздыхал, радуясь встрече, как ребёнок, и никак не мог прийти в себя. Введённый на скорую руку в курс дела, Почтальон был морально подготовлен к необычному миру, если не сказать — совсем непонятному. Толком ничего не поняв, он в дальнейшем рассчитывал на вдохновение и разъяснение
— А что отец, тут связной не пробегал?
— Он ждёт вас в кафе, где связаны воедино любовь и ягоды.
— А-а-а! — лениво махнул рукой Крон. — Кафе «Вишенка». Пошли — тут недалеко.
— Тут все разговаривают загадками? — удивился Почтальон.
— Привыкай! — похлопал его по плечу Доцент. — Ты ещё не такого увидишь и услышишь.
Рядом с будкой секьюрити на стене висел пульт, мигая разноцветными лампочками, как новогодней гирляндой, чем вызвал неподдельный интерес подошедших. От него, к тому же, сильно пахло горелой резиной, что говорило о его частом выходе прибора из строя.
— Надо спросить у сторожа, зачем он нужен, — предложил Почтальон, ещё толком не привыкший к местным чудачествам.
— Зачем спрашивать? — спросил Комбат, уже побаивающийся насмешек Доцента.
— Как зачем? — удивился Почтальон. — В противном случае мы не узнаем, зачем он здесь висит!
— Всё нужно делать методом тыка, а не догадок! — сказал Доцент и приготовился нажать кнопку.
— Нет-нет! — запротестовал сторож. — Включишь — приедет призрачный поезд.
— Почему призрачный, — удивился Крон, — это привидение, что ли?
— Потому, что рельс уже давно нет!
— Это я успел заметить! — усмехнулся Крон внятному объяснению.
— Ну, вот, — спокойно рассудил Доцент. — Ни тыкать, ни догадываться не нужно.
— Вот всё в стране так! — поморщился Крон. — Мало кто из профессионалов владеет своей профессией на должном уровне, и приходится, порой, самому обо всём догадываться. Спросил однажды одного компьютерного менеджера: «Что такое кэш?» Ответ поразил своей гениальностью и глубиной познания: «Кэш — это кэш!»
— Да уж, действительно познавательно! — засмеялся Комбат.
— Вот-вот! — Крон завершил начатый рассказ. — Пришлось в учебнике вычитывать.
— А может быть, всё-таки дёрнем рубильник? — не унимался Почтальон. — Я ещё никогда не видел призрачные поезда!
— Да на кой он тебе сдался? — решительно возразил Крон. — Хорошо, если привезут призрачную картошку! Ну, или капусту. Призрачные арбузы на закуску
— Точно! — подтвердил Комбат. — Целый поезд погибших в первой мировой войне, а в вагоне-ресторане баньши обслуживают клиентов.
— Ладно — пора! — решительно подвёл итог Доцент. — Ещё неизвестно, где ночевать будем.
— Да у костра, в случае чего, — пожал плечами Почтальон, не понимая смысла проблемы.
Ведя товарищей за собой и обогнув вокзал с западной стороны, Крон замедлил движение, остановившись в раздумье. На его лице появилась тень сомнения, и он высказал это вслух:
— По этой стороне не пойдём. По ходу движения попадётся свалка отходов мукомольного производства, а на ней столько крыс жило, что подсчёту не подлежит. В спрессованных временем и дождями отрубях, находилось огромное количество нор. Если там раньше нельзя было пройти, чтобы не натолкнуться на представителя семейства грызунов, то представляю, что творится сейчас. И размеры могут не подкачать.
— А в дома они заходили? — спросил Почтальон, недолюбливающий длиннохвостых.
— Зачем? Основной корм здесь, и норы тут же. Чего им в домах делать?
В бинокль куча выглядела впечатляюще — вся испещрённая гигантскими крысиными ходами. Комбат нервно теребил колесо регулировки резкости, пытаясь высмотреть обитателей свалки, но ничего похожего на крыс так и не увидел. Запах от этого сообщества был слышен даже на этом расстоянии, и поэтому было принято разумное решение напрасно не рисковать. Обойдя свалку по восточному флангу, товарищи вышли к магазину, в котором ничего не было.
— Привычная картина, — равнодушно высказался Крон. — Так оно и было, в советские времена.
На прилавках для вино — водочных изделий чернел «Солнцедар», стоящих рядами, бок о бок, бутылками. «Гымза» в пузатых сосудах, оплетённых виноградной лозой, уже одним своим видом набивала оскомину, заставляя морщиться, как изюм. Дешёвые вина, именуемые в простонародье «бормотуха» и такого же качества, якобы марочные, портвейны, завершали эту часть композиции. Прилавки, встречающие покупателя, были завалены зачерствевшими пряниками и пересохшим печеньем, с ярко выраженным привкусом плесени. Дешёвые конфетки и плавленые сырки «Волна», завершали ассортимент. Одиноко скучающая продавщица лениво смотрела в окно, время от времени, отгоняя от лица мух, и не обратила, на вошедших, никакого внимания.
— Типичное поведение советских продавцов, — усмехнулся Почтальон, разглядывая колоритную личность в замызганном, и некогда белом, халате.
— Даже хлеба нет, — недовольно пробурчал Комбат.
— Булки в другом магазине, — уточнил Крон.
Он, как бы, между делом прошёлся вдоль прилавков, равнодушно разглядывая товар и украдкой поглядывая на продавщицу, совал свой нос во все щели, а затем, подойдя к товарищам, сказал:
— Я заглянул украдкой в монетный ящик — здесь пользуются советскими деньгами. Так что ловить нам в магазине нечего. Во всяком случае — пока.