Кривые зеркала

Лунин Артем

Смотрящая издала сухой смешок.

– Полагаю, теперь ты будешь с большим уважением относиться к людям.

– С чего бы это?
– принцесса глянула хмуро, насторожённо.

– Мы с этим живём постоянно, - картинка покачнулась. Камера в серьге? Нет, ракурс не тот. Может быть, в ручке, заткнутой за ухо?

Ассоль обдумала заявление.

– Я очень уважаю людей, - заявила неуверенно.

– Именно чувства и умение их обуздывать отличают нас от машин и зверей, -

такое впечатление, что Похожий Голос цитировала. Мир качнулся, когда она кивнула сама себе. Очки, это же камера в очках! Зеонка! И наверняка высокого ранга, если посвящена в тайну принцессы. И даже, похоже, её подруга, если может быть дружба между человеческой девушкой и эльфийкой. Видимо, может, вон как воркуют. Нашла себе психолога!..

– Я не рождена человеком. И не умею обуздывать.

– Тогда научись. Возьми пару уроков у своего телохранителя, он же боец, умеет.

Ассоль замотала головой.

– После вчерашнего мне стыдно в глаза ему посмотреть. Он считает меня... даже не знаю кем. То ли истеричкой, то ли попросту безумной.

– Да?
– Голос засмеялась. Ассоль пропала из поля зрения.
– А мне кажется, что ты стала ему ближе.

– Ближе?
– с опаской переспросила принцесса.

– Понятнее. Он не знал, как относиться к тебе, когда ты отыгрывала роль ледяной принцессы, но вот ты проявила чувства. И ещё как проявила!.. Значит, ты человек.

Принцесса снова появилась, тряхнула головой, рассеянно провела руками у плеч, словно поправляя длинные волосы. Привычные движения остались, странно это...

– Да уж, проявила... Быть безумной - значит, быть понятней?

– Если хочешь, - согласилась Голос.
– Ты, кажется, сказала, что уважаешь людей.

– Да, - принцесса смотрела растерянно, заподозрив ловушку.

– А Сергея Васильевича?..
– имя-отчество Похожий Голос произнесла с едва заметной насмешкой.

– Он достойный представитель человеческого рода, - фраза прозвучала двусмысленно.

– Да или нет?
– Ассоль всё мялась.
– Да или нет?
– Голос явно давила.

– Да!
– почти крикнула принцесса.

– Тогда ты встретишься с ним ещё раз...

– Нет!..

– Повторишь всё то, что ты тут мне наговорила...

– Нет!..

– Из уважения к нему. Он ведь имеет право знать. Вдруг решит, что именно из-за него первый гость из Иного Мира досрочно вернулся домой.

Ассоль остановилась.

– А потом позвони. Как представитель Зеона сообщаю, что мы примем любое твоё решение. В конце концов, эти цветы... дело действительно странное и опасное, может, это и к лучшему, ни к чему рисковать.

– Я не боюсь, - принцесса повелась на "слабо", как дошколёнок. Камера двинулась - носительница пожала плечами.

– Решай. Найди, когда что-нибудь придумаешь. А я прогуляюсь. Красиво здесь, всегда любила бывать, - и

пошла прочь, оставив принцессу позади.

Где же это, лихорадочно соображал Сергей. Узкая тропинка в лесной чаще, корявые деревья, ни следа цивилизации. Камера покачнулась, зеонка оглянулась на принцессу. Она стояла на знакомом узком мостике через ручей, смотрела в сторону башни Университета вдалеке.

Картинка погасла.

Сергей нёсся по холлу, студенты шарахались с дороги, комментировали. В конце концов его выловили охранники, он отмахался от них допуском, но решил немного умерить прыть. Выскочил в один из боковых холлов, влетел в парк, распугивая парочки, свернул в самые дебри и прорвался к Диким Землям.

Ветер насмешливо швырнул в лицо черёмуховый снег, Сергей ненароком глотнул белых опадающих лепестков и закашлялся. Коварный ручей подвёл, переправляясь по камням, он едва не слетел и искупал левую штанину до колена. Ругнулся, побежал дальше, хлюпая обувью.

Принцесса так и стояла на мостике и на подошедшего телохранителя обратила внимание не сразу. Он остановился и попытался этак галантно привлечь её внимание приёмом, подсмотренным в одном старом фильме. Называется "вежливо кашлянуть".

Кашель получился что надо. Ассоль вздрогнула и подскочила так, что чуть не свалилась с моста. Обернулась.

– Сергей!

– Принцесса...

Она торопливо полуотвернулась, вытирала щёки. Сергей наклонился, снял кроссовок и вылил из него воду, притворяясь, что не заметил.

– Где это вы так?
– Ассоль уже с любопытством наблюдала за ним, глаза у неё были припухшие, но ни по чему другому нельзя было заподозрить, что девушка плакала.

– На камнях, - Сергей отжимал штанину.
– Торопился слишком.

– А куда вы торопились?

– К вам.

– А откуда вы знали, что я здесь?

Съел? Не только зеонцы умеют задавать неприятные вопросы.

– Так, подсказало что-то, - в общем-то не соврал. Звонок на "мыльницу" подсказал.

Принцесса хмурилась. Сейчас скажет, мол, что предвидение обычно в её мире, здесь такой феномен так и не получил подтверждения.

– А что вы здесь делаете?
– спросил он, пытаясь перехватить инициативу.

– Любуюсь, - отстранённо сказала Ассоль.

– В самом деле?

– И думаю.

– О чём же?

Принцесса посмотрела хмуро. Он ничего не мог с собой поделать, реплики получались язвительные.

– Не следует ли мне вернуться в мой мир.

– Ваше высочество...

– Кто?
– резко переспросила принцесса, почти крикнула.

– Э-э-э...
– он всё-таки сообразил.
– Ассоль. Сойдите с моста.

– Сойди.

– Сойди. Пожалуйста.

– Вот теперь правильно, - девушка кивнула и легко сбежала вниз. Они помолчали.