Козыри Рока

Желязны Роджер Джозеф

Через несколько минут мы с Мэг уже кружились на танцевальной площадке, слушали музыку, прикасались друг к другу. Она была своенравным партнером, стремилась вести меня в танце. Ну и что, черт подери, я умею подчиняться. Временами я вспоминал, что должен быть начеку, но ничего более угрожающего для своего здоровья, чем громкая музыка и веселый смех, не заметил.

В половине двенадцатого мы решили проверить бар. Там сидело несколько парочек, но приятеля Мэг видно не было. А на меня вообще никто не обращал

внимания. Мы снова отправились танцевать.

В начале первого мы повторили процедуру – с тем же результатом. Тогда мы уселись за столик и решили выпить на посошок.

– Ну, по-моему, мы совсем неплохо провели время, – сказала Мэг и положила руку так, чтобы я мог накрыть ее своей.

Что я немедленно и сделал.

– Точно. Жаль только, что мы не сможем повторить этот вечер. Завтра я уезжаю.

– А куда?

– Назад, к центру Вселенной.

– Печально, – проговорила Мэг. – Тебя куда-нибудь подбросить?

Я кивнул:

– Туда же, куда поедешь ты.

Она улыбнулась и сжала мои пальцы:

– Отлично. Поедем ко мне, и я приготовлю тебе чашечку кофе.

Мы допили то, что оставалось в наших бокалах, и вышли на стоянку, задержавшись ненадолго по дороге, чтобы обняться. Я даже один раз проявил благоразумие и постарался быть начеку, но у меня было ощущение, что, кроме нас, на стоянке никого нет.

Мэг оказалась владелицей аккуратненького красного «Порше» с откидывающимся верхом.

– Вот мы и пришли. Хочешь сесть за руль? – спросила она.

– Нет, давай лучше ты, а я буду следить, не появятся ли откуда-нибудь всадники без головы.

– Что?

– Сегодня замечательная ночь, а я всегда мечтал прокатиться с шофером, который выглядел бы в точности как ты.

Мы уселись в машину, и Мэг завела двигатель. Конечно же, мы мчались как ветер. Ничего другого я и не ожидал. Дорога была совсем пустой, меня охватило восхитительное чувство. Я протянул руку и вытащил из Тени зажженную сигарету. Сделал несколько затяжек, швырнул сигарету в воду, когда мы проезжали по мосту. А потом, подняв голову, принялся разглядывать россыпь звезд на ночном небе – за прошедшие восемь лет я к ним очень привык. Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, попытался проанализировать свои ощущения и понял, что счастлив. Мне уже давно не было так хорошо.

Где-то впереди за деревьями замелькал свет. А через минуту мы свернули на боковую дорогу, и я увидел яркие окна жилого комплекса, расположившегося справа. Мэг сбавила скорость и подъехала к домам.

Припарковала машину на размеченной стоянке, и оттуда мы направились вдоль зеленой изгороди ко входу в здание. Мэг открыла дверь ключом, и мы прошли через вестибюль к лифту. Дорога наверх показалась мне слишком короткой, а когда мы попали к Мэг в квартиру, она и в самом деле сварила кофе.

Лично

меня это вполне устраивало. Кофе был преотличный, мы сидели рядышком и не спеша его пили. Масса свободного времени…

Одно к одному… И вот мы каким-то образом оказались в спальне, наши вещи на стуле, а я радостно поздравлял себя с тем, что встреча, на которую я прибыл, не состоялась. Мэг была теплой, нежной и милой… и все у нее было на месте. Бархатный порок, приправленный медом… аромат духов…

Много позже мы лежали рядом, окутанные приятным ощущением временной усталости… Пожалуй, не стану тратить силы и метафоры на то, чтобы его описать. Я гладил ее волосы, когда она потянулась, чуть повернула ко мне голову и посмотрела на меня сквозь полуприкрытые глаза.

– Ответишь на мой вопрос?

– Конечно.

– Как звали твою мать?

Мне показалось, что вдоль позвоночника скользнули чьи-то холодные пальцы. Однако я хотел узнать, к чему приведут ее расспросы.

– Дара, – сказал я.

– А отца?

– Корвин.

Мэг улыбнулась.

– Так я и думала, – проговорила она, – только хотела убедиться.

– А мне можно задавать вопросы? Или мы играем в одни ворота?

– Тебя интересует, почему я об этом спрашиваю?

– А ты догадливая.

– Извини, – сказала Мэг и подвинула ногу.

– Насколько я понимаю, имена моих родителей имеют для тебя какое-то значение?

– Ты Мерлин, – констатировала она. – Эрл Колвира и Принц Хаоса.

– Проклятие! – возмутился я. – Складывается впечатление, что в этой Тени все знают, кто я такой! Вы что, члены одного клуба или что-нибудь в таком же духе?

– А кто еще это знает? – быстро спросила Мэг, и ее глаза широко раскрылись от удивления.

– Парень по имени Люк Рейнард, труп, которого звали Дан Мартинес, и, я думаю, местный житель, Джордж Хансен… да, и еще один мертвец – Виктор Мелман… А что? Кто-нибудь из них тебе знаком?

– Да, самый опасный из них – Люк Рейнард. Я привела тебя сюда, чтобы предупредить о нем, если ты окажешься тем самым.

– Что значит «тем самым»?

– Если ты тот, кто ты есть, – сын Дары.

– Ну так давай предупреждай.

– Я уже это сделала. Не доверяй ему.

Я сел и подложил под спину подушку.

– А за чем он охотится? Может, ему нужна моя коллекция марок? Или чековая книжка? Не могла бы ты объяснить мне поподробнее, в чем дело?

– Он несколько раз пытался тебя убить, раньше…

– Что? Каким образом?

– Первый раз в дело был замешан грузовик, который чуть не задавил тебя. Затем, на следующий год…

– О боги! Тебе и вправду все известно! Ну-ка назови числа – числа, когда это происходило.

– Тридцатое апреля, всегда в один и тот же день.