Космос как призвание
Шрифт:
– Ну и что? Помогли тебе «Каракурты» против сектантов? А система «Барьер» остановила проход чужаков по кораблю?
Барадул потупил глаза и отрицательно покачал головой.
– Вот смотри: у меня «Каменка» тысяча тонн всего. Мелочь по сравнению с твоей «Вахдой», но у меня на корпусе на каждый сектор есть люлька для охранного дрона класса «Гард» или «Сфероид» … Если бы этот Кайнан захотел сунуться, или попугать меня своими космолетами, я б его так пригрела, костей не собрал бы!
Сказав это Антэя сменила картинки живописных интерьеров кают «Вахды» на охранную систему ее шаттла. Барадул не без интереса рассматривал
– Совсем на крайний случай у меня есть одна единственная фотонная торпеда с нейтронной боевой начинкой в плазмо-поле. При должном наведении может запросто расколоть небольшой планетоид. А уж корабль обидчика разнесет на мелкие кусочки!
– Ого! – искренне удивился Барадул. – А почему же ты тогда не вмешалась и не припугнула сектантов на «Заре»!?
На последней фразе он строго и даже как-то осуждающе посмотрел на Антэю. Та ответила не сразу. Она в уме подбирала слова, но плюнула в сердцах и сказала:
– Это не мое дело! Есть Звездный Патруль! Вот его и вызывай!
Барадул молчал, а Антэю это лишь злило еще больше. «Нашелся мне тут нравоучитель! Пассажиров своих бросил, а поучает!».
– У меня контракт с Альянсом! С чего я должна рисковать и гробить карьеру ради какого-то бестолкового капитана на неподготовленном судне!
Барадул снова смолчал. Антэя с силой оттолкнула от себя вилку и, откинувшись на спинке сидения, отвернулась в сторону.
– Я бы помог – тихо будто сам себе сказал Барадул.
– Ну, вот, ты и помог… Теперь со мной летишь – выдала она наконец, чтобы закрыть неприятную ей тему. – Накопители заряжены… Доедай и занимай капсулу 2-го пилота. Скоро отлетаем… Тебе повезло, что моя «Каменка» двухместная.
Барадул, закончив с едой и напитками, лихо взобрался в капсулу второго пилота, где его уже ждал нейро-шлем с гравировкой «Звездный Поиск». Антэя заметила, как он с мелкой дрожью в руках примерял обновку, как со щенячьим восторгом, натянув шлем проводил синхронизацию мозговых волн. «Ну, как ребенок! Будто первый раз в межзвездном корабле!». Антэя усмехнулась сама себе, будучи под впечатлением от собственных наблюдений. Где-то глубоко в сердце ее кольнула мысль, что может быть это именно тот самый второй пилот, которого ей так не хватало. «Бред! Этот мажор и элитарий местного разлива мне точно не пара!». Она отогнала эти мысли от себя, как назойливых мух, и отправилась следом за ним в капсулу управления. Столик за спиной втянул грузную посуду, стаканы и графин с остатками напитка внутрь, затем сложился и убрался сам, сросшись со стеной. Оба полимерных кресла последовали той же дорогой, ровно и компактно убравшись куда-то в пол. Капитанская каюта теперь представляла собой лишь пустое квадратное помещение с 2-мя капсулами у противоположной стены.
Антэя, расположившись удобно внутри, мысленно скомандовала управляющему интеллектуальному компьютеру с именем «Зануда» активировать плазменный пузырь и тут же получила мысленный вопрос от новоиспеченного второго пилота.
– Плазмо-пузырь? Зачем? Мы еще даже не начали разгон… В нормальных шаттлах это все автоматически при достижении 10% световой.
«Ох, и веселенький у меня контракт намечается!». Антэя ничего не ответила ему, а отдала приказ ИИ на самостоятельный разгон
«Каменка» сорвалась с цепи, выдав из своих широких сопл струи сжатой и разогретой до звездных температур плазмы. Преобразователь-высокочастотник тут же отозвался на запрос хозяйки сжатием узкой полосы пространства впереди корабля, вынуждая всю тысячетонную тушку втянуться туда с невероятным даже для той эпохи ускорением. В нейро-эфире раздался утробный стон, переходящий в дикий вой.
– А-а-а! … Что это!? Меня сейчас расплющит! – уже откровенно вопил в уме и голосом Барадул. – Ты сумасшедшая! Где грави-компенсатор!?
– Потерпи немного, герой! … Гравик на месте, и делает свою работу, стараясь изо всех сил… Если бы не он, мы бы с тобой уже были двумя разноцветными лужами.
«Каменка» менее чем за час достигла пред-световой скорости и, оставив позади себя яркую вспышку света, нырнула во Временной Континуум (ВК), исчезнув, растворившись во мраке космоса будто ее никогда тут и не было.
«Серенада» с 9-ю планетами.
Антэя спала. Иногда все проходило без снов, но бывали и кошмары. Ее периодически навещали невеселые воспоминания из прошлого, из жизни в Высшей Пилотной Академии на Фомальгаутах. Подобные сны всегда, как правило, начинались одинаково приятно. Но стоило в них появится одному известному ей персонажу, как сон всегда трансформировался в кошмар. Этот раз был не исключением. Антэя кричала и тряслась в своей капсуле, чем разбудила нового попутчика. Тот, в свою очередь, разбудил ее.
– Антэя, проснись! У тебя кошмар! – Он стоял у ее капсулы с испуганным лицом и стучал по ней руками.
Она проснулась и не сразу поняла, кто с ужасом на нее пялится по ту сторону, когда крышка по сигналу раздвоилась по середине вдоль и разошлась в разные стороны. Антэя сходу вскинула бластер и едва не пристрелила Барадула. Он мгновенно присел и выставил вперед крест-на-крест руки, уходя в защиту.
– Не стреляй! Это я, Барадул! … Ты кричала во сне, и я тебя разбудил! – еще более резко завопил напуганный до чертиков гость.
Антэю медленно отпускало. Она, наконец, признала в незнакомце своего недавнего гостя. «Хорошо, что ты представился, а то я могу сгоряча и шмальнуть». Антэя потерла шею и подалась вперед наружу. Ее капсула управления была по прежнему в полулежачем состоянии. Она вышла из скафандра, закрепленного в ней, и тут же села на пол, обхватившись руками и оперившись спиной к подножию.
– Извини… Забыла тебя предупредить, что у меня есть некоторые мелкие проблемы ментального характера – тихо сказала она, не поднимая головы.
Барадул, отдышавшись и поборов наконец дрожь от испуга, сел рядом и подставил плечо, чтоб она облокотилась на него, если захочет. Антэя не шелохнулась, но его жест заметила.
– Ничего страшного…. Но хорошо, что ты представился… Эти кошмары иногда меня очень сильно изматывают. Могу и не сориентироваться.
– Может тебе в мед-капсулу? – неуверенно поинтересовался он.
– Какое там! Я месяц провела в Элеонском мед-центре. Ничего. Отклонений нет, все в норме.
– В Альбук-Баяре у меня есть очень хороший друг. Он врач. Пара-медик с большой буквы.