Космобиолухи

Громыко Ольга Николаевна

Прошло минут десять, прежде чем захватчики убедились, что атаковать их под прикрытием темноты никто не собирается.

– Значит, действуем так,– продолжал Череп, делая вид, что ничего особенного не произошло.– Трехглазый и Март, вы со своими группами идете по лестницам, а я с абордажной командой спущусь через лифтовую шахту. Обшарим второй этаж и, если все чисто, точно так же захватим третий. С четвертым скорей всего придется попотеть, но детали обсудим уже на местности.

– А нам что делать? – пробасил командир четвертой группы, добродушный (пристрелит только по необходимости и совершенно беззлобно)

здоровяк-центаврианец по кличке Мышонок.

– Охранять этот этаж.– Череп решил, что резервная десятка им не помешает. А Балфер со своей дурацкой идеей спуска через шахту пусть сам туда катится. С тросом или без.– Айда за мной, парни…

Бронескафандры гулко утопали к лифтовой шахте. Взломать ее было не намного сложнее, чем двери между отсеками, и вскоре абордажники неуклюже и медленно, но верно спускались по технической лесенке.

Трехглазый и Март с завистью посмотрели на Мышонка, тот с ухмылкой сделал им ручкой.

– Ну что, кто по какой? – обреченно спросил Март у собрата по несчастью.

– Иди налево,– предложил тот, почесывая заметную впадинку на лбу. Третьего глаза там никогда не было, зато был мощный удар кастетом во время дележа добычи. Пластику Трехглазый нарочно не делал: в память о том, что случилось с ударившим.– Тебе не привыкать, хе-хе.

Март криво ухмыльнулся, но спорить не стал.

По обездвиженной лестнице захватчики спустилась без помех. Правда, пришлось повозиться с первой парой дверей, но потом пираты приловчились выжигать замки двумя-тремя разрядами бластера.

– Похоже, тут тоже никого нет, командир,– доложил Трехглазый, когда отряды встретились у лифтовой шахты.

Череп с досадой подумал, что Балфер оказался прав: только зря время потратили. По обе стороны коридоров тянулись ряды длинных узких дверей – каюты персонала, чисто жилой этаж.

– Обыщите тут все хорошенько,– приказал он,– и продолжайте спуск. Встретимся на этом же месте на третьем.

– Да, командир!

Пираты повеселели. Вещмешки у них и так уже потяжелели, а в каютах наверняка найдется еще что-нибудь занятное.

Череп снова нырнул в шахту, группы разошлись.

На лестничной площадке третьего этажа Марта ждал неприятный сюрприз: здесь свет горел. Пираты, успевшие привыкнуть к темноте, жмурились и топтались на месте, ожидая, когда зрение восстановится.

– Мочите всех, кого увидите,– велел Март, первым шагая в коридор.

– И девку? – недоверчиво переспросил один из пиратов.

Командир чуть поразмыслил, вспоминая таскающуюся с Сакаи блондинку, и смилостивился:

– Если с оружием, бейте в башку. Если нет, то так, чтоб не успела сдохнуть до нашего возвращения.

Не успел он договорить, как на потолке что-то звонко щелкнуло и пыхнуло не то дымком, не то белой пылью. Оседала она медленно, пираты успели шарахнуться назад – немножко попало только на двух-трех первых.

– Что за…– Март, которого зацепило больше всех, выхватил из нагрудного кармана походный сканер, торопливо пощелкал кнопками.– Радиации нет… Реакция на отравляющие газы…. Отрицательная. (Пираты с облегчением задышали в полную силу.) На микроорганизмы…

– Минуточку внимания,– внезапно обратился к захватчикам приятный женский голос из подпотолочного динамика.– Уважаемые пираты, вы только что ознакомились

с нашей сверхсекретной разработкой, а именно биооружием на основе местной исключительно вирулентной [66] и патогенной [67] бактерии. Если в течение пятнадцати минут не ввести вам иммунную сыворотку, процесс станет необратимым и вы умрете в жутких муках. Так что лучше сдавайтесь, ха-ха-ха… х-х-хе…

66

Способной заражать.

67

Способной вызывать болезнь. Несмотря на схожесть понятий, это разные вещи. Например, козел по отношению к огороду и вирулентен, и патогенен, а кошка, если она не вегетарианка, только вирулентна.

Динамик захрипел и затих.

* * *

– По-моему, «ха-ха-ха» было лишним,– укоризненно заметил Дэн, накрывая микрофон ладонью и оттесняя от него увлекшуюся Полину.

– Извини,– покаялась девушка,– уж очень хорошо вжилась в роль безумного ученого. Но ведь и так сработало, верно?

– Даже слишком,– согласился рыжий, кинув взгляд на вирт-окно.

* * *

– …положительная! – простонал Март.– Эта тварь действительно опылила нас какой-то заразой!

– Какой?! – Что такое вирулентная и патогенная, пираты не знали [68] , но само звучание этих слов отдавало похоронным звоном.

– Сканер ее не диагностирует, но показывает большое количество микробных тел! – Прибор в руке командира заметно трясся. Более того, незащищенное лицо и кисти начало как-то нехорошо припекать, а когда Март, не сдержавшись, почесал щеку, на ней тут же возникли ярко-красные полоски. Стиральный порошок, к которому подмешали Maramekia, был исключительно ядреным.

68

А вы уже знаете!

Командир обернулся к группе и с изумлением обнаружил, что от большей ее части его отделяют уже несколько метров и пираты продолжают пятиться.

– Эй, ребята, вы чего…– Март непонимающе шагнул за ними, что вызвало чуть ли не истерику.

– Не подходи к нам! Нечего заразу разносить! Стой на месте, покуда корабельный док не подойдет!

– А ну вернитесь, сволочи! – гаркнул командир, выдавливая панику яростью.– Куда драпаете? Подыхать, так всем вместе!

Март вскинул ружье – пока просто так, припугнуть.

Но ему поверили.

* * *

– Вот вам и биооружие,– дрогнувшим голосом сказала Полина, когда перестрелка стихла и экран затянуло медленно оползающей белой пеной – система пожаротушения спешила расправиться с многочисленными очажками пламени и дыма.– Я вообще-то надеялась, что они сдадутся…

– Собакам собачья смерть, – жестко возразил Станислав.– Фрэнк, что у нас со второй лестницей?

– Отстает,– так деловито сообщил хакер, будто сам раздал захватчикам поминутный план.– А вот шахта уже на подходе. Последний вылезает.