Королева руин

Брин К. Ф.

Надо взять себе на заметку.

Затем в голову пришла незваная и горькая на вкус мысль. Может, Калия из того же королевства, что и бывшая невеста Найфейна? Будет ли эта женщина думать, что у нее есть какие-то права на него, даже спустя столько времени? По-прежнему ли ей интересна его магия выращивания растений, которая считается такой редкой и могущественной?

Моя драконица глухо зарычала, но я отогнала эту мысль прочь. У меня и без того достаточно дел, не нужно добавлять к ним еще один страх. Подумаю об этом, когда придет время.

Глава 3

Финли

СОПРОВОЖДАЕМЫЕ

ВОЛКАМИ, феи окружили демонов, и моя драконица вместе с остальными драконами, парящими в небе, вела их обратно через лес к замку. Попадавшиеся по пути жители королевства во все глаза смотрели на нас, и при виде демонов их лица искажал гнев.

У входа в замок нас никто не ждал, лишь промелькнула пара слуг, спешащих куда-то. Вышел Вемар, окинул меня беглым взглядом, а затем пригляделся внимательнее.

– А вот и ты, Странная Леди! – Он остановился перед нами.

Я вновь превратилась в человека. Все драконы приземлились на землю, волки последовали нашему примеру.

– Ты что-то хотел? – спросила я Вемара, ощущая постоянное притяжение к Найфейну, словно к ребрам привязали веревку. Теперь я даже могла чувствовать его местоположение, словно некий маяк указывал мне дорогу домой.

– Просто хочу сделать что-нибудь полезное. Я слишком долго бездельничал в подземелье и предпочел бы не просиживать штаны здесь.

– Я уверена, ты мог бы помочь вытирать пыль в комнатах или застилать кровати, все в таком духе.

– Да, мог бы, но, похоже, здесь не хотят этой помощи от меня. Меня прогнали прочь со словами, что это неподходящая работа для дракона. Я, конечно, поинтересовался: «Хорошо, тогда какая же работа подходит для дракона?» На это мне ответили: «Быть при дворе». – Вемар широко раскинул руки и огляделся. – Так где же находится этот волшебный двор, где место драконам? По-моему, здесь почти ничего нет, кроме рассыпанных блесток и брошенных костюмов. Я нашел в углу костюм медведя и готов был даже примерить его, но обнаружил на нем какие-то подозрительные пятна. Я решил, что лучше к нему больше не прикасаться. И во всех розетках воткнуты свечи. Это ведь опасно, не так ли?

Я не смогла удержаться от смеха.

– Да, не трогай костюмы. В прежние времена драконы – и, похоже, исключительно драконы – считались знатью. Они состояли при дворе. Благородные не выполняют черную работу. Вероятно, об этом тебе и пытались сообщить.

– Исключительно драконы? – переспросил Эно.

– Исключительно драконы, – ответила Тамара с рычанием в голосе. – Это королевство драконов, или ты забыл? Точно так же, как в королевстве Фламма при дворе состоят только волки.

– Тише! Тише! Полегче! – Я приподняла бровь, глядя на Тамару. – Не забывай, что королевства драконов не было бы без Эно и остальной стаи Уэстона. В любом случае, он прав, задавая этот вопрос. Такая иерархия не имеет смысла, когда в королевстве есть другие типы оборотней. – Я потерла глаза. – При дворе должны быть представители всех видов. Я хочу сказать, что в королевстве Фламма все сильные драконы обитают в горах. Подумайте о том, насколько могущественнее было бы это королевство, если бы драконов приняли ко двору. Оно стало бы непобедимым.

– Вообще-то,

драконы и волки не ладят между собой, – напомнила Люсиль.

– Что ж, если бы все они перестали быть такими мудаками, то, возможно, смогли бы. – Я снова перевела взгляд на Вемара. – Просто иди и потребуй дать тебе работу. Сомневаюсь, что они полезут в драку с безумным драконом. Или ляг поспать. Ты наверняка очень устал.

– Да, я устал, но мне приятно быть занятым. – Он наклонился чуть ближе. – Кстати, у тебя очень безжалостный жених. Хорошо, что я сразу понял: с ним лучше не связываться. Не думаю, что Мика понимал, во что ввязывается.

Мика пытался отбить меня у Найфейна, бросил ему вызов и в итоге сильно пострадал.

Я сглотнула.

– Как там Мика?

Вемар с ухмылкой выпрямился.

– Он обманул смерть и знает это. – Он засмеялся и повернулся. – Не думаю, что он снова полезет к тебе. Он усвоил урок.

С этими словами Вемар исчез в замке. Я оглянулась на Тамару.

– Вы все можете пойти и немного отдохнуть. Думаю, в замке мы сами справимся.

Тамара взглянула на Эно, прежде чем коротко кивнуть мне и, обойдя нас, войти в замок. Остальные драконы последовали за ней, вероятно, желая найти свои прежние покои и посмотреть, в каком состоянии сейчас комнаты. Они все вместе со мной побывали в когтях демонов, и многие из них долгое время провели вдалеке от дома.

– Я не хотел создавать проблемы, – тихо сказал Эно, когда мы двинулись вперед, направляясь внутрь более медленным шагом.

– Вам всем нужно перестать враждовать друг с другом, – ответила я, чувствуя трепет от приближения к Найфейну. – Я скажу тебе вот что: когда мы все ворвались сюда, я поняла, насколько полезно иметь драконов в воздухе и волков на земле. То, что мы не смогли сделать сверху, вы сделали снизу. Просто представь, если бы с нами были феи, которые тоже помогали бы нам своей магией. – Я оглянулась на Калию. – Вот бы враги нам сейчас попались, а?

Легкая улыбка расцвела на лице Калии.

– Драконы, – пробормотала она, слегка покачав головой. – Битва доставляет вам удовольствие.

– Сильный отряд, сокрушающий противников. Это меня возбуждает. – Я со смехом пожала плечами. – И все же нас было бы не остановить.

– Надеюсь, что вскоре мы проверим это на собственном опыте, – ответила она, когда мы поднимались по лестнице. – Нам нужно объединить силы, чтобы сорвать Долиона с его нагретого местечка.

У меня внутри все перевернулось, когда я увидела Найфейна. Он был на втором этаже, проверял комнаты в сопровождении Адриэля. Найфейн надел мятую рубашку и какие-то ботинки, на одном из которых развязался шнурок. Взъерошенные волосы принца спадали на лоб, а мускулы бугрились под поношенной тканью.

– О боже, – тихо сказала Калия с ноткой тревоги в голосе. – Это…

Заметив нас, Найфейн огорченно взглянул в мою сторону и знаком попросил подождать. Он пока не мог оставить дела. Адриэль бросил на меня многострадальный взгляд из-за его спины.

– Я узнаю его, – прошептала Калия. – Трудно не вспомнить мужчину, который одновременно может быть таким красивым и таким устрашающим. Давным-давно он был помолвлен с кем-то из наших придворных дам. Я очень отчетливо помню его напористость. Он напугал половину двора, даже когда вел себя наилучшим образом.