Королева льда
Шрифт:
Хотя Дюко наверняка знал, что она не заберет его у него, он все еще колебался. Но только на мгновение.
— Да, — сказал он.
Сжав руку в кулак, Эйра сосредоточила все свое внимание (и всю свою силу) на кольце. Она тренировалась с Аделой уже несколько месяцев. Близилось время, когда это умение можно будет испытать на практике… если оно вообще сработает.
Нет. Это сработает. Это должно было сработать.
Конечно же, как она и подозревала, в кольце было эхо. Ноэль была слишком сильной чародейкой, чтобы не создавать непреднамеренное эхо, особенно в вещах, которые она носила весь день. Слова были
«Да, почти готова», — донесся голос Ноэль из другого времени и места. Она готовилась к играм? Бал перед их началом? Или это было раньше? Ноэль продолжила, явно разговаривая сама с собой, судя по тому, что она пробормотала. «Перебор с ожерельем? Может? Нет. Фу, ненавижу эти ленточки. Так. Лучше. Хорошо, я готова!»
Голос затих, сменившись звуком шагов, которые Эйра представила себе в полной мере. Она так ясно видела подругу, убегающую прочь, готовую к любому событию, которое ее ожидало, и выглядящую, как всегда, потрясающе. Эйра так долго контролировала магию, чтобы не слышать того, чего не хотелось слышать, отчасти потому, что боялась этого момента. Боялась снова услышать свою подругу.
Это было так больно, как она и ожидала. Но в том, что Эйра снова услышала голос Ноэль, была и какая-то сладость. Подруга продолжала жить, и это было ощутимым доказательством. Именно этой уверенностью Эйра хотела поделиться.
Взяв руку Дюко в свою, она накрыла его ладонь своим кулаком. От смущения на его лбу появились светящиеся точки, но он не задавал вопросов. Эйра позволила магии усилиться еще раз.
Эхо повторилось в ее голове, но Дюко никак не отреагировал.
Больше силы. Настроить по-другому. Возможно, связать его с магией?
Иней покрыл ее запястье и начал ползти по его пальцам.
— Эйра?
Эхо повторилось еще раз. Никакой реакции. Она плотно сжала губы. Иней начал превращаться в лед.
— Эйра! — Дюко отдернул руку. — Что ты делаешь?
Остальные посмотрели в ее сторону. Она быстро убрала магию и вложила кольцо обратно в ладонь Дюко. Он, казалось, был рад получить его, но его замешательство, по понятным причинам, не уменьшилось.
Она не стала ничего объяснять или отвечать на его вопрос, вместо этого сказав:
— Нам пора идти.
— Мы только что остановились, — простонала Элис.
— Она права. — Аллана встала, отряхивая грязь и сухую траву. — Чем дольше мы будем оставаться на одном месте, тем опаснее это будет. Если они найдут меня в третий раз, я сомневаюсь, что они оставят меня в живых.
— Более того, у нас есть время только до рассвета, — добавила Эйра, напоминая им об ограничении по времени. Из трех дней, которые они должны были иметь, на самом деле было два.
— Эйра, — Каллен схватил ее за запястье, прежде чем она смогла двинуться с места. — Твои глаза… С тобой все в порядке?
— Что не так у меня с глазами? — Эйра растерянно моргнула.
— Они, они почти будто… — Он замолчал.
— Что?
— Будто светились? Или поблекли?
Каллен покачал головой.
— Неважно. Должно быть, мне показалось.
Кивнув, Эйра двинулась вперед, и остальные последовали за ней. Дюко шел на полшага
Каллен пристроился слева от нее.
— Кстати, спасибо тебе за помощь с моей магией.
— Не за что. — Она кивнула. — Тебе повезло, что ты первый человек, с которым я начала работать над этим навыком. Не думаю, что с кем-то другим у меня получилось бы так быстро.
— Вообще, мне нравится, когда ты не торопишься.
Она довольно фыркнула. Каллен тоже улыбнулся. Но это выражение быстро исчезло.
Его тон стал мрачным.
— Ты должна быть осторожна.
— Что-то подсказывает мне, что ты больше не беспокоишься о моих глазах и не предостерегаешь меня от очевидных опасностей, которые могут подстерегать меня впереди, когда я буду преодолевать патрули, которые рыцари Карсовии могли выставить у стены. — Она пыталась рассмотреть все со всех сторон. Рассмотреть все варианты. Но по одному его тону она поняла, что что-то упустила.
Голос Каллена понизился до шепота.
— Квинт обрек тебя на неудачу. Оливин был не единственным, кто сохранил свои благородные инстинкты.
— С чего ты взял? — У нее были подозрения, но она хотела услышать его интерпретацию.
— Они поставили перед тобой задачу, которую явно считают невыполнимой, — объяснил Каллен. — Либо ты потерпишь неудачу, и они подтвердят свою правоту. Либо ты добьешься успеха, и они, скорее всего, воспользуются этим, чтобы снова заявить, что ты, без сомнения, являешься потомком Аделы. Если это убеждение утвердится… — Он, казалось, не мог заставить себя прийти к логическому выводу.
Поэтому Эйра сделала это за него.
— Скорее всего, они будут держать меня в заложниках или использовать как рычаг давления.
— Или того хуже, — мрачно закончил он.
— Они, конечно, могут попытаться. — Эйра усмехнулась. — Но я не думаю, что они понимают, в какую борьбу ввязываются, если сделают это.
— Снова бросаешься очертя голову навстречу опасности. — Каллен, похоже, ничуть не расстроился.
— Я чувствую себя увереннее, когда ты рядом со мной. — Она подняла на него глаза, и его внимание переключилось на нее. Губы Каллена приоткрылись, брови слегка нахмурились. Неужели он действительно так сильно сомневается? На ее лице появилась усталая, но искренняя улыбка. — Это правда, особенно после той демонстрации в городе.
— Я всегда буду рядом, чтобы попытаться вытащить тебя из беды, — поклялся он. — И помогу тебе избежать ее, когда возникнет необходимость.
— Даже если иногда это расстраивает меня, я к тебе прислушиваюсь, — искренне сказала она.
— Ну, ты тоже иногда расстраиваешь меня, если это тебя утешит. Потому что, если быть честным, я хочу помочь тебе справиться с этой проблемой. — Он тихо усмехнулся. Эйра повторила этот звук.
— Лорд Каллен, какое позорное признание, — сказала она в шутливом ужасе.