Король

Уорд Дж. Р.

– Выброси оба клинка, – рявкнул Эгони.

Он тут же подчинился, встречая противника с голыми руками.

Торчер пошел на него, не сдерживая себя ни в силе, ни в скорости, и Роф замер на месте. В самую последнюю секунду, когда боевой клич Брата эхом пронесся по освещенной факелами пещере, Роф припал к земле и невероятно мощным броском ударил бойца по лодыжкам. Торчер полетел вперед и вниз… и, как Роф помнил из собственного опыта, последнее, что вам нужно – чтобы брат

с мечом в руках оказался на вас. В спешке убираясь с дороги, он прыжком вскочил на ноги. Это жизненно важно. Всегда возвращаться на ноги.

Торчер сделал то же самое мгновеньем спустя, высоко поднял меч, глаза на уровне его глаз. Они оба сбились с дыхания и сейчас, спустя множество тренировок за последние две недели, Роф не один был покрыт синяками.

Роф начал вращать мечом, слева направо и назад, по бокам своего массивного торса, лезвием рассекая воздух.

Роф даже не осознавал, как оценивает происходящее… как противник распределяет вес, куда смотрят его глаза, как сокращаются его мускулы. Но все это – часть его обучения, знания, когда-то ему неизвестные, сейчас стали его второй натурой…

Удар пришелся неожиданно, со спины, невероятный вес свалил его наземь. Прежде чем он успел сделать вдох, его перевернули и схватили за горло, рука в перчатке с шипами сжалась в кулак.

Шмяк!

Удар ошеломил его, руки, обмякнув, упали на утрамбованную землю.

– На исходную! – крикнул Агони.

Вес тут же испарился, Найт отпрыгнул в сторону, сейчас его лицо выражало беспокойство вместо агрессии.

Роф заставил себя перевернуться и с усилием оторвал торс от земли. Пытаясь втянуть окровавленным ртом воздух, он позволил крови литься на пол благодаря силе тяжести.

Лицо вспыхнуло от боли, и, ожидая, пока она утихнет, он вспоминал самое начало тренировок… боль от ранений пугала его, сбивала с толку.

Но не больше. Сейчас он знал, как приходит облегчение: как в конечном итоге уйдет онеменение, как скоро его разум очистится, и он снова встанет на ноги.

Кап, кап, кап.

Красная кровь образовывала все увеличивающуюся лужу под его лицом.

– На сегодня хватит, – объявил Агони. – Вы хорошо старались, мой господин.

Роф оттолкнулся от земли, перемещая вес на колени. Он знал, что еще рано вставать. Голова слишком кружилась для этого. Выждать… немного…

– Господин, позвольте мне, – сказал Найт, протягивая ладонь.

– Позвать целителя? – предложил кто-то.

Роф

закрыл глаза, чувствуя, как тело начинает падать. Но потом он представил свою шеллан, лежавшую на их супружеском ложе, ее кожа была белее облака.

Встав без чужой помощи, он сплюнул остатки крови изо рта.

– Еще, – сказал он собравшимся. – Мы сделаем это… снова.

В повисшем молчании факел подмигивал над головами мужчин, собравшихся в тайной пещере для тренировок.

А потом Братья поклонились ему так, как начали делать совсем недавно… не церемониально, нет, так бы они приветствовали его исходя из обычаев знати.

Сейчас они кланялись с уважением.

– Как пожелаете, мой господин, – сказал Агони. И снова выкрикнул: – На исходную!

Глава 68

– Куда ты держишь путь?

Надевая пальто, Абалон замер в процессе. Закрывая глаза, он надел на лицо маску, перед тем как повернуться к своей дочери.

– Никуда, моя дорогая. – Он улыбнулся. – Как успехи в твоих занятиях…

– Что это за письмо? – Она похлопала по конверту в своих ладонях. – Куда ты направляешься?

Он вспомнил висевшую над камином прокламацию. На которой было имя его отца. А потом задумался о том, что его дочь держала в своей ручке.

– Меня вызывают к Королю, – сказал он напряженно. – Я обязан подчиниться.

Его дочь побледнела и, скрестив руки, обняла себя.

– Ты вернешься?

– Я не знаю. – Он подошел к ней и притянул к себе. – Это решение за Его Величеством…

– Не ходи!

– Ты будешь обеспечена. – Если, конечно, имущество, когда-то дарованное его отцу отцом нынешнего Короля, останется с ней. Но даже если нет, он многое припрятал в тайниках. – Федрика все знает и позаботится о тебе. – Он отступил назад. – Я не могу позорить наш род. Твое будущее зависит от этого.

Будто он знал, что если не загладит свой трусливый поступок, то она будет следующей. А этого он допустить не мог.

– Береги себя, – сказал он дрожащим голосом.

– Отец! – закричала она, когда он, отвернувшись, направился к двери.

Абалон кивнул дворецкому. Ему не хватило сил смотреть, как доджен встает на пути его дочери, удерживая ее.

Снаружи все еще было слышно, как его любимая малышка рыдала, выкрикивая его имя. И он не сразу смог сконцентрироваться и дематериализоваться… хотя, в конечном итоге, это все же случилось.

Нацелившись на данные ему координаты, он появился перед…

Ну, если ему суждено погибнуть здесь, то это место было достаточно элегантным, чтобы с блеском лишиться в нем жизни. Особняк располагался в самой лучшей части Колдвелла, красота в Федеральном стиле¹⁵³, с льющимся из многочисленных окон светом и приветливым фонарем, висевшим над радушным входом.