Король ведьм
Шрифт:
– У тебя есть план, Башаса? – спросила она.
– Да. – Он вытащил сложенный квадрат ткани из куртки.
– Отойдите в сторону.
Тренал и Салател подали знак остальным воительницам, Хиранан – своим. Все разошлись в стороны, а Башаса и Каи выступили вперед, к переднему краю платформы. Тарен встала так, чтобы прикрыть с фланга. Зиде оказалась слева от Каи, солдаты принца-наследника остались сзади в свободном строю. Нервы Каи были напряжены до предела; теперь все зависело от его способности остановить следующую попытку убить Башасу.
Когда они шагнули
– Башаса Калис, – сказал с галереи Каранис. У него был низкий голос, который прозвучал на всю площадь благодаря форме стен. Он продолжил на имперском языке: – Ты нарушил договор с Почтенными Высокими Иерархами и подверг опасности наш народ…
Башаса встряхнул квадратиком ткани, и все увидели, что он держит знамя, которое забрал из зала трофеев. Он поднял его вверх, и внезапно налетевший ветер его развернул. Каи не сомневался, что это сделала Зиде; другие флаги на галерее оставались неподвижными.
Теперь шепот стал громче.
– Это знамя Саней-арайка, города, который полностью уничтожили Иерархи, – прошептал Даин, внезапно оказавшийся у локтя Каи.
Каи отпихнул его в сторону, а Тарен прошептала:
– Даин, отойди назад.
Башаса заговорил громко, чтобы его услышали все:
– Мы покинули Двор Заложников, прошли сквозь Летние залы, оставив за собой руины. Мы сразились с Иерархами. Мы победили.
Каи почувствовал, как Зиде приказала ветрам изменить направление, чтобы Башасу услышали все на площади.
– Я взял это знамя со стены трофеев, – продолжал он, – где Иерархи вешали украденные сокровища сотен земель и кости храбрецов, которые с ними сражались, опозоренные и оскверненные, точно животные. Мы отомстили за кровь наших убитых родичей, когда уничтожили плоть Иерархов. Кузина, покажи их всем.
Тренал передала свое короткое копье Салател и открыла сумку.
Лашар колебалась, но в следующее мгновение на ее лице появилась решимость, она шагнула вперед, вытащила обе головы из сумки и подняла их высоко вверх. Даже Каи понял смысл ее жеста; Лашар и Башаса принадлежали к соперничавшим ветвям семьи, но теперь показали, что между ними заключен союз.
– Вы лжете! – Каранис, в голосе которого отчетливо слышалась паника, вскочил на ноги. – Уничтожение Высокого Щита Иерархов…
– Это правда. – проревел Башаса, не теряя хладнокровия. – Я объединил силы с принцами-наследниками покоренных городов, с союзниками из Эналина, Илвери, Грейла, Нибета и многими еще. Все они сражались вместе с нами. К нам присоединилась Бессмертный маршал, Сестра Ведьма с островов Калин и могущественный Принц демонов из Четвертого дома подземного мира. Другие последуют за нами. Мы оставили Летние залы в руинах, тела легионеров и Иерархов гниют, затопленные водой.
Он сделал шаг
– Каранис, ты взял на себя эти обязанности, потому что любил наш народ и хотел его защитить. Теперь пришло время сражаться за него. Присоединяйся к нам…
Башаса давал шанс узурпатору сохранить лицо, и ему следовало им воспользоваться.
Движение на галерее предупредило Каи еще до того, как Тарен успела что-то сказать. Он шагнул перед Башасой и поднял руки. Три болта вошли ему в спину, один пролетел под рукой и попал Тренал в ногу. Она упала с тихим стоном, но Нирана успела ее подхватить.
Толпа снова замолчала. Серала помогла Ниране отнести Тренал за лошадей. Каи сделал глубокий вдох и посмотрел в полные тревоги глаза Башасы. Боль пронзила тело Таламинеса, но если он дрогнет, все будет кончено. Башаса заявил о поддержке неодолимого Принца демонов, и Каи должен показать, что лидер Арайка сказал правду. Каранис был слишком умен, чтобы позволить Башасе получить то, чего он хотел, малой кровью. Каи сделал выдох, его лицо оставалось невозмутимым, и он повернулся.
Каи отступил в сторону, снова открыв Башасу, который остался невредимым, а его Принц демонов внешне никак не пострадал от пронзивших его болтов.
– Я призываю вас всех, – снова крикнул Башаса. – Присоединяйтесь к нам!
– Убейте его! – закричал Каранис, и толпа взревела.
Солнце уже клонилось к закату, приближались сумерки. К тому времени, когда Каи поднялся на смотровую галерею, где работал Башаса, жара спала. Во дворе, расположенном внизу, сновали новобранцы и люди Башасы, но Каи плохо понимал, чем они занимались. После того как из его груди и спины вытащили болты, он провел несколько часов, помогая принцессе-наследнице Хиранан и Салател допрашивать офицеров легиона и двух аристократов, слуг Иерархов.
Каранис умер одним из первых. Слуга, стоявший в задней части смотровой галереи, ударил его в спину мясницким ножом.
Башаса набросил свою куртку на каменное кресло и уселся на платформу под ним, где он мог разложить карты, заметки и письменные принадлежности. Часть его людей заняла позиции вокруг платформы, чтобы охранять его и выполнять поручения.
Рядом стояли фляга с водой и чашки, но скоро следовало заставить Башасу прервать работу и поесть.
– Какие новости, Четвертый принц? – спросил Башаса, не поднимая глаз.
Каи уселся на пыльные камни рядом с ним. Он действительно собирался сделать доклад, но у него не было ничего срочного.
– Как Тренал? – Остальные воительницы получили лишь несколько царапин и синяков – в самом худшем случае.
Большая часть сражения закончилась, когда они сошли с платформы.
– Она поправится, так сказали лекари, – заверил его Башаса. – Но сейчас ей запрещено ходить без костыля.
Хорошая новость. Каи рассеянно стряхнул с юбки засохшую кровь. Он мог сменить одежду, но оставил тунику с дырками от болтов, чтобы рассеять сомнения у тех, у кого они имелись. Каи хотел задать вопрос и понимал, что едва ли потом появится более походящее время.