Коридор

rakugan

— Собака больна? — поинтересовался он. — Беременна?

— Здорова и вряд ли беременна.

Сомнительно, чтоб у Пушинки в подземелье нашлись кавалеры.

— Просто пес несколько… э-э… крупноват, — пояснил я.

— Ага, — парень кивнул. — Понятно. Что ж, не беспокойтесь, мы обладаем большим опытом по…

— Это греческий цербер, — перебил я.

— А такая порода бывает? — изумленно спросило второе юное существо.

Это определенно была девушка.

Парень шикнул на коллегу, а потом уставился на меня, как на пришельца с Марса.

— Вы уверены?

—

Ну да, — раздраженно ответил я. — Мне виднее, какая у меня собака.

— Конечно, конечно, — собеседник, должно быть, припомнил правило: «Клиент всегда прав». — Какой у нее рост?

— Футов шесть в холке.

— А вес?

— Под сотню стоунов, я думаю.

Парень, кажется, стал подозревать, что я его разыгрываю. Тем временем девушка нашла описание церберов в справочнике и ткнула ему под нос. Глаза у парня округлились.

— «Ареал обитания — Балканы», — прочел он вслух. — А таможенные документы готовы?

— Они не нужны. Собака находится в Британии.

Парень с облегчением выдохнул.

— Где именно?

— В Хогвартсе.

— А, — понимающе сказал он. — Пес случаем не от Хагрида?

Я кивнул.

— Это многое объясняет, — с ухмылкой пробормотал он, но тут же принял серьезный вид и схватил карандаш.

— Перевозить будем в Лондон?

— Нет. В Торнхолл, это в Дербишире, недалеко от Шеффилда.

Парень оторвался от записей и посмотрел на меня.

— Не знал, что там открыли магический зоопарк…

— Это частный дом, — пояснил я. — Я там живу.

Теперь уже оба юных существа воззрились на меня, как на опасного психа, сбежавшего из Мунго. Ну, а кто еще станет держать дома греческого цербера?

— Ага, — протянул парень. — Хорошо, я сейчас… э-э… рассчитаю стоимость доставки. Минутку….

Кажется, он не мог решить, то ли сразу вызывать за мной санитаров, то ли еще погодить. Девушка сдавленно хихикала.

— Понадобится фургон, — парень быстро писал в блокноте, — сопровождение ветеринара, успокоительные зелья для собаки… Люси, посмотри по карте точное расстояние!… Плюс надбавка за работу с опасным животным… Итого триста двадцать восемь галлеонов девять сиклей, — он показал мне листок с расчетами.

— Сколько?!

Девушка уже давилась от смеха.

— Можем сделать скидку до трехсот, — предложил парень. — Если хотите, проверьте расчеты, вот список наших цен.

Они что, с ума посходили? Я-то рассчитывал самое большее на полсотни… Первым побуждением было послать их к черту, но здесь было единственное место, куда я мог обратиться. Я уныло полистал расценки — вроде все верно. Да я за такие деньги мог бы завести свору гончих… Ну, Гарри, ну, удружил, сынок!

— Ладно, — наконец сдался я. — Выписывайте чек. Дату перевозки я сообщу дополнительно.

Когда я вышел с чеком в руках, из-за занавески послышался взрыв хохота. Должно быть, «тот придурок», то бишь я, который готов держать у себя дома цербера, еще и платить за это бешеные деньги, надолго станет здесь притчей во языцех…

***

Оставив в кассе триста галлеонов и свое хорошее настроение, я стал озираться по сторонам, но Динки нигде не было видно. Вот, пожалуйста,

еще и эта пропала! Можно было подозвать ее хлопком в ладоши, но вокруг было полно народу. А я был не в том настроении, чтобы вежливо извиняться, когда моя эльфиня аппарирует кому-нибудь на ногу.

Я побрел по магазину. Возле клеток с клубкопухами Динки не оказалось, и я прошел дальше, в отдел «Все для эльфов». Там была всего одна покупательница, толстая ведьма в пышной мантии. Она расспрашивала продавца о витаминах, а рядом крутился эльф, такой же толстый и самодовольный, как хозяйка. Он был облачен в черное шелковое полотенце и новехонький ошейник, усыпанный стразами. Что ж, у богатых свои причуды…

Динки нашлась у витрины с товарами для эльфят. Как зачарованная, она рассматривала крохотные колыбельки и полотенца размером с носовой платок. Выглядела она такой грустной, что я даже не стал ругать ее за исчезновение. Сказал только, что пора домой.

Тогда я не особенно задумывался над настроением Динки. Но вечером вспомнил, и тут до меня дошло, в чем было дело. Я спустился в кухню, где она как раз мыла посуду после ужина.

— Скажи честно, — спросил я без всякой преамбулы, — ты хочешь маленьких?

Она долго и бессмысленно смотрела на меня, вертя тарелку в руках, потом всхлипнула.

— Не реви, — сказал я. — Я подумаю, как это устроить.

Динки и вправду пора было рожать — ей было уже двадцать четыре года, а эльфы привыкли рано обзаводиться потомством. Да и нам бы не помешали эльфята. Не успеем оглянуться, как Гарри вырастет и захочет жить отдельно, а тогда ему понадобится собственная прислуга. Конечно, в Седжтоне молодняка полным-полно, но просить у матери мне не хотелось.

Можно было свозить Динки к самцу-производителю, но мы так никогда не делали, и мне казалось, что это слишком сложно. Вдруг она не забеременеет с первого раза? Одна вязка обойдется не меньше, чем в полсотни галлеонов, это ж сколько придется заплатить за неудачные попытки… Да и во всех справочниках пишут, что с постоянным партнером потомство у эльфов здоровее.

По всему выходило, что самца надо покупать. Заодно, когда мы зимой сбежим из Торнхолла, Динки не останется одна на хозяйстве. Денег было жалко, но уж тратить так тратить — гори все синим пламенем… К тому же люди редко планируют крупные покупки, когда собираются исчезнуть. Для будущего бегства это было бы отличной дымовой завесой.

Вдохновленный этой мыслью, я просмотрел объявления в «Пророке», но тут же разочаровался. Оказалось, что эльфов на продажу раз-два и обчелся. Вдобавок они не подходили по возрасту.

Зато в одном из выпусков я обнаружил рекламу: «Агентство домашних эльфов. Купить, продать, взять в аренду — все услуги за умеренные комиссионные! Лучшие эльфы только у нас!». Я написал туда и на следующий день получил ответ: мол, какая удача, как раз есть нужный вариант! Эльф по имени Багни, 26 лет, здоровый, крепкий, умеет выполнять всю домашнюю работу, а также чинить мебель. Приезжайте немедленно, товар только что поступил, другие клиенты его еще не видели… На таких эльфов всегда большой спрос, они уходят за считаные часы…