Кораллы мертвеца

Красавина Екатерина

"В круговороте моря и земли душа и парус выплывут из дали..."

Она подняла трубку телефона и набрала номер.

– Завтра мы вылетаем...

* * *

– Катя?
– раздался в трубке женский голос.
– Это я - Никитина. Вы не могли бы сегодня зайти ко мне?

Катя с трудом разлепила глаза и посмотрела на часы. Десять. Для неё это было рановато.
– Хорошо, Татьяна Александровна, - во сколько? Примерно через полтора часа. Вам подходит это время?
– Да.
– Жду вас.

Повесив трубку, Катя потянулась.

При этом одеяло оказалось у неё на полу с одной стороны кровати, подушка - с другой. "И как всегда нечего надеть, - с тоской подумала Катя, - вот съезжу в Париж..." В своем воображении Катя уже рисовала толстый-претолстый чемодан, набитый всякого рода модными шмотками...

Путешествие всегда начинается задолго до того, как мы садимся на поезд или самолет. Путешествие начинается с купленной карты, темных очков, дорожной сумки и наспех составленного списка вещей. Разумный план планирования разумных действий (приобретение билетов, выбор местных достопримечательностей, подлежащих обязательной дегустации, закрытие записной книжки - календаря на последней странице) всегда переплетается с хаотичностью( что-то забыли, потеряли, оставили). Может быть, из этого и рождается неповторимый жанр путешествия, где четкий рационализм соседствует с импровизацией. Но импровизация главенствует. Путешествие - это джаз. Знакомы ноты, задана мелодия, но в любую минуту на тебя готов обрушиться шквал непредсказуемых звуков. И это восхищает.

Вскочив с постели, (летом она обычно спала обнаженной) Катя придирчиво посмотрела на себя в зеркало. Небольшой жирок на бедрах привел её в отчаяние. "Будешь теперь у меня каждый день гимнастику делать, - приказала она себе, - и без лени. Фигуру надо в порядок привести, а то Артур не узнает меня, скажет, что это за баба с целлюлитом". Наскоро позавтракав, Катя надела легкое платье, соломенную шляпку и выскочила на улицу. Солнечный денек ликовал вместе с ней. Впереди был Париж, Артур...

Никитина ждала её на первом этаже. Она сидела в кресле-качалке, полуприкрыв глаза. Около её ног стоял большой полиэтиленовый пакет. Жарко, - пожаловалась она, - только здесь и спасаюсь. В одном из углов холла был небольшой зеленый уголок: пальмы в кадках, экзотические вьющиеся растения, небольшой фонтанчик...Никитина подозвала Катю жестом. И указала на плетеное кресло.
– Садитесь сюда Вы слышали про Вику? Такой ужас.
– Катя кивнула. Все вчерашние выпуски новостей без конца повторяли сюжет о том, как по дороге из аэропорта в Москву Виктория Кричевская, ехавшая вместе со своим адвокатом Марком Борисовичем Фридманом попала в автомобильную аварию. По горячим следам установили, что причиной этому было резкое торможение на повороте. Руль выскользнул из рук Кричевской, и машина перевернулась. Когда подоспела помощь Марк Фридман был уже мертв, а Кричевская отделалась многочисленными ушибами и переломом руки.
– Как это могло случиться. Вика прекрасная автомобилистка. Она даже выиграла любительские

гонки в 1995 году - Катя внимательно посмотрела на Никитину. Та немного смутилась - Я читала о ней в разделах светской хроники. Все-таки она была моей самой любимой подругой - Наверное, досадная случайность - И перевернулись в безлюдном месте. Не сразу их и обнаружили. Было упущено время, когда можно было спасти Фридмана. В некрологе упоминалось, что он работал "Телевизион коммуникейшен" с самого основания. Для Вики это сильное потрясение. Я вчера была у нее. Врачи говорят, что скоро выпишут. У Вики замечательно крепкий организм, и она быстро идет на поправку.

Наступило молчание.
– А как у вас дела?
– спросила Никитина.
– Что нового?
– Я нашла убийцу.

Никитина подняла брови.
– И кто?
– Не могу сказать, потому что ... Макеев чуть не довел этого человека до самоубийства как вашего друга, поэтому все останется со мной. И с вами

Никитина согласно наклонила голову. Сегодня она выглядела неожиданно помолодевшей и похорошевшей. Она была одета в длинное голубое платье, а на шее мерцали маленькие перламутровые жемчужинки.

– Какой подонок!
– Это ещё мягко сказано!
– отозвалась Катя.
– Я вас поздравляю.
– Спасибо.
– Я подумала, что была с вами ... резковата, Главное, что все уже позади. А остальное - я не помню.
– Сейчас я позову Свету. Мы с вами выпьем по холодному коктейлю. Вы теперь, наверное, отдыхать?
– .Мой друг временно живет в Париже. Скорее всего, в июле я поеду к нему, а в августе мы отправимся к Черному морю - Замечательно! И Париж и Черное море Мы с Викой отдыхали в Феодосии в студенческие годы. Незабываемое время. Вы знаете, Катя благодаря вам мы помирились.
– Я рада.
– Мне хочется вам что-нибудь подарить. Возьмите вот это. Никитина открыла пакет и достала оттуда старинную деревянную шкатулку, украшенную резьбой и инкрустацией. Возьмите. Это вам.
– Спасибо. Какая красота! У меня от бабушки сохранились кое-какие антикварные вещи, я так люблю их перебирать.
– Как только Вика поправится, мы с ней куда-нибудь поедем. Раньше планировали в Париж или Вену. Но Вика такая ... сумасбродка! Теперь непременно хочет в Амстердам. Вчера, буквально умоляла меня об этом. И что же, - слегка вздохнула Никитина, - пришлось уступить. Она видимо, всерьез собирается ознакомиться с достопримечательностями этого города. Просила меня найти гида, который хорошо знает Амстердам, его злачные места. Говорит, что собирается делать телевизионные программы о городах мира, и Амстердам будет первым. Особенно её интересуют русские, приехавшие туда недавно. Она хотела бы переговорить с ними на предмет будущих интервью. Вика неугомонна. Едва выжила и уже...
– Интересно, - пробормотала Катя, - а может уговорить Артура сделать крюк. И мы из Парижа заедем к вам в Амстердам?
– Это было бы замечательно!
– 1