Конец игры

Доэрти Кристи

На мельчайшие доли секунды их глаза встретились.

Затем он снова отвернулся, меняя положение, так что она не могла видеть его лицо.

Кровь прилила к щекам Элли. Секунду она просто стояла там, растерявшись, что делать. Затем она увидела Рейчел, Николь и Кэти, которые разговаривали в углу, и поспешила к ним.

– Эй, так что происходит? Ничего?- Слова выходили излишне веселыми, но никто из окружающих, казалось, не замечал.

– Мы, кажется, патрулируем сегодня.
– сказала Рейчел неодобрительно.

– И получаем возможность поиграть в учителя.- Николь тоже казалась

не особо счастливой..

Элли переводила взгляд между ними.

– Поиграть в учителя?’

– Мы ведем юниоров, - объяснила Рэйчел.
– Это их первый патруль.

Неудивительно, что она не выглядит довольной. Младшие студенты были слишком юны, чтобы подвергаться такой опасности.

– Почему так внезапно?- спросила Элли.
– ‘Я думала, что охранники патрулируют сейчас.

– Видимо, много охранников ищут Натаниэля, их меньше распределено по территории,- голос Рейчел был низким.
– Они нуждаются в нас, чтобы заполнить пробелы.

– Фигня.
– прошептала Элли, которая не скрывала своего шока. Дурацкая ночь, опоздали. Если бы она пришла вовремя, то могла бы по крайней мере попытаться отговорить Раджа и Желязны.

Сейчас нельзя оставлять школу незащищенной. Нататниэль, наблюдают за ними, как ястреб..

– Послушайте, люди.
– голос Желязны прорезался сквозь гул разговоров, будто бензопила.
– Радж Пэтел раздаст ваши задания. Он наблюдает за сегодняшней работой. Я прошу помолчать.

Радж, которого Элли даже не заметила

прежде, шагнул в бассейн света в центре темной комнаты для занятий.

Он был высокого роста с властной внешностью - крепко сложенный, но не слишком мускулистый, со смуглой кожей и пронзительными глазами. Его способность завоевывать внимание без слов, а затем - пятью минутами позже - исчезать в тени, как призрак, никогда не переставала поражать ее.

– Сегодня правила просты, - начал он.
– Вы будете патрулировать в группах из трех человек. К ученикам старших курсов назначаются два юниора - ваши команды здесь.- Он помахал листком бумаги, который потрескивал в тишине.
– Каждой команде присваивается зона покрытия. Именно там группы будут пребывать. Вы должны быть в курсе, что мои люди тоже вышли в патруль. Вы не одни там. Каждый руководитель будет иметь радиооборудование, соединяющее с базой.- Его взгляд перемещался с лица на лицо, словно он искал признаки слабости.
– Но это реальное дело, не ошибитесь. В этом и есть суть Ночной Школы.

Элли изучала учеников младших курсов, которые стояли, разинув рот и наблюдав за ним. как завороженные.

Она хотела верить в то, что кто-нибудь знает ответы на все вопросы. Ей хотелось вернуть старые времена, когда Ночная Школа состояла из философских вопросов и ночных пробежек. В то время, когда она еще верила в то, что учителя могут защитить их.

Хотя в любом случае все скоро бы изменилось. С того момента, как Картер вернется.

Пока Радж наставлял юниоров, она поймала себя на мысли: интересно будет ли также, когда они переедут. Будет ли в новой школе такая же огромная территория, как в Киммерии? Им нужно будет патрулировать?

Неважно. Как бы она ни старалась, невозможно было себе представить находиться где-то, кроме Киммерии.

Всякий раз, когда она пыталась представить себе место, куда они могли бы бежать, оно выглядело именно так, как это.

В другом конце комнаты Радж в приподнятом настроении говорил:

– Вспомните все, чему вы научились на тренировках. Держитесь рядом со старшими учениками. Слушайте то, что они вам говорят. И вы будете в безопасности.

Элли услышала шепот Кэти про себя: “Боже, надеюсь, я не старшеклассник…”

Радж повесил бумажку на стену.

Она и другие толпились вокруг списка. Элли увидела свое имя посреди страницы. “Элли Шеридан , Шарлотта Риз-Джонс, Алек Томсон. Зона 6.”

– Офигенно, - сказала Зои.
– Миньоны.

– Стажеры, Зои, - исправила ее Рэйчел.

– Да пофиг.
– Зои бросилась через всю комнату, крича: - Стефан и Надя! Вы мои.

Рейчел отчаянно взглянула на нее. Николь заметила ее взгляд и улыбнулась.

– Бедные миньоны.

Прямо с порога Желязны рявкнул:

– Время-деньги, люди. Шевелитесь. Студенты старших курсов, ваши переговорные устройства

здесь.

Рейчел, Николь и Элли переглянулись.

– Хоть бы чего не вышло, - сказала Элли.

Глава 19.

Шарлотта оказалась примерно такого же роста, как и Элли, с широкими плечами, золотисто-коричневые волосы были собраны в хвостик. Ее серьезные карие глаза, казалось, ничего не упустят. Алек был гибкий и кроткий, с темными волосами, в очках. Оба выглядели на 13 лет максимум.

Они стояли рядом со зданием школы, ожидая, когда Элли возьмет свое коммуникационное устройство и вставит наушник в ухо. Хоть наушник и был очень маленьким, закрепить его было сложно. В то время как она сражалась с ним, большинство других групп уже вышли на патрулирование, направляясь в свои зоны, только несколько групп еще стояли у здания школы, задавая вопросы по поводу правил патрулирования.

– Черт.
– пробормотала Элли в тот момент, когда наушник выпал снова.

– Я думаю, ты вставляешь его не той стороной,- предположил Алек после недолгих наблюдений.

Ворча на себя она сделала так,. как он сказал, и наушник закрепился идеально.

– Спасибо, - пробормотала она, впервые посмотрев на него внимательно. Что-то в нем показалось ей знакомым.

– Я не могла видеть тебя где-то раньше?

Румянец появился на его щеках.

– Той ночью, - пробурчал он.- Я потерялся, а вы привели меня назад в школу. Мгновенно Элли вспомнила ночную историю, охранников в черной форме и мальчика с перекошенными очками и выражением ужаса на лице.

– Это был ты?

Он опустил глаза, рассматривая свои ноги.

– Зои, очень быстрая.

– Не могу поспорить с этим, - тон Элли был сухим.
– А ты случайно не работал с Дом?

– Немного, - он поднял глаза и посмотрел на нее из под ровных тонких бровей.- Когда я дома, люблю заниматься хакерством. Ну знаешь для веселья, Игры и программы.

Элли постаралась представить себя в его возрасте, взламывающей игры и программы для веселья. Это было немыслимо.

Последняя группа студентов убежала на свой маршрут, и это заставило Элли вспомнить, что и им уже пора выдвигаться.