Компаньонка для бастарда
Шрифт:
принцем, то хотя бы попрощаюсь с лордом Севера.
За обедом, на который я все же решилась пойти, меня ждала счастливая Вилина и Лира, которая грустнела с каждый днем.
От Греты так и не было вестей. Мне было жаль Лиру, но разве я могу выдать ее сестру? Теперь я такая же девица,
решившая сбежать после тайного свидания с любовником.
С сожалением я заметила, что Адриана нет. Во главе стола присутствует только королева Кетрин, которая выглядит на
удивление свежо.
– Миледи, -
на нее опереться.
– Позвольте проводить вас к столу?
– С чего вдруг такая честь?
– Его Высочество попросил меня устроить вам встречу с Логваром. Тихо и незаметно.
– Значит, о том, что лорд Севера в замке, еще не знают?
– Нет. Только строго ограниченный круг лиц в курсе. Поэтому стоит проконтролировать, чтобы ваш визит остался
незамеченным. После ужина будьте готовы. Я проведу вас потайными коридорами.
– Спасибо, - ответила я.
– И позвольте поблагодарить за слуг, которых вы мне предоставили. Я очень ими довольна.
– Полагаю, прошлой ночью девушки не побеспокоили вас?
– Нисколько, - без тени смущения ответила я. Раз ему хватало наглости так прямо спрашивать, почему я не могу отвечать в
том же духе.
– Напротив, Фрея была очень деликатна и не задавала лишних вопросов.
– Рад, что сумел вам угодить. И еще кое-что, Элиса. Дайте мне знать напрямую, когда решите уехать. Я подготовлю все
необходимое.
– Обязательно, - ответила я.
– И спасибо.
Мы остановились и Эймар ненадолго задержал мою ладонь в своей.
– Адриан очень волнуется за вас, Элиса. Я знаком с ним много лет и, можете поверить, вы первая женщина, к которой он
относится с такой заботой. Вы глубоко его зацепили.
– Равно как и он меня, - ответила я, выдавив короткую улыбку.
– Мне жаль, что вы уезжаете, - добавил Эймар.
– С вами в этом замке было куда интереснее.
Он поклонился и ушел. Я же сделала глубокий вдох, натянула на лицо улыбку и отправилась за стол, где будто столовое
серебро сияла Вилина.
– Ох, Аресса, как мне вас не хватало, - тут же заговорила она.
– Утром было так скучно и совершенно не с кем поговорить.
– А есть новости, которые стоит обсудить?
– Ну если только одна. Сегодня вечером я встречаюсь с Адрианом. Свидание, обещанное мне на маскараде, наконец-то
состоится.
– Что ж, мои поздравления, Вилина. Вы готовы?
– Еще как. Мои служанки прямо сейчас готовят платье. Сегодня все должно быть идеально.
– Уверена, так и будет. Вы ведь красавица, - улыбнулась я и тут же задала вопрос: - А как прошел вчерашний вечер? Вам
удалось потанцевать с принцем?
Вилина разочарованно
– Нет, увы. Я искала его весь вечер, а когда потеряла надежду, встретила Делриха. Он рассказал, что у Адриана появились
какие-то срочные дела и он вынужден был уйти.
– Как жаль, - проговорила я, с улыбкой вспоминая о том, где действительно находился принц прошлой ночью. Меня тешила
мысль, что союз Адриана и Вилины будет чисто политическим, выгодным во всех отношениях, без намека на любовь. Мне
нравилось так думать — становилось немного легче.
– И он, и вы просто бросили меня вчера, - добавила Вилина.
– Мало того, что я не встретилась с принцем, так и еще и скучала
в компании придворных куриц. Невыносимая тоска.
– Готова просить за это прощения. Вчера у меня разыгралась такая мигрень, что я легла спать сразу же, как пришла в покои.
– Сейчас с вами все хорошо?
– О, да, все в порядке. Снадобье, которое прислал целитель, сотворило чудо.
Вилина придвинулась ко мне ближе и заговорила немного тише:
– Знаете, Аресса, мне будет очень жаль расстаться с вами после окончания отбора. Ну где же еще я найду себе такую
остроумную и милую подругу?
– И верно — нигде, - улыбнулась я.
– Знаете, у меня есть все основания надеяться, что Адриан выберет именно меня.
Я промолчала и продолжала улыбаться.
– Если на то будет воля богов, мне бы хотелось, чтобы вы остались после отбора со мной, - закончила Вилина.
– В вашей свите?
– спросила я.
Вилина приподняла красивые брови.
– Нет, что вы, свита — это слишком громко официально. В качестве моего друга. При дворе так сложно найти людей, которым
можно доверять.
– Вы правы, доверять нельзя никому.
«…даже мне, потому что прошлую ночь я провела с твоим будущим мужем», - мстительно пронеслось в голове.
Мысль о том, что предстоит остаться в замке и прислуживать Вилине в качестве фрейлины, вызвала отвращение. Времени,
проведенного с Арессой и без того хватило. Служить кому-то, а уж тем более жене Адриана — хуже не придумаешь. Даже
перспектива стать фавориткой принца не казалась такой унизительной.
– Так что скажете?
– спросила девушка.
– Я была бы очень рада остаться, Вилина, и быть с вами. Но не могу этого обещать. Мне придется покинуть замок, как только
завершится отбор. Я нужна на Севере.
– Понимаю вас. Но мне очень жаль.
За ужином, как и ожидалось, я не встретила Вилину. Сейчас она была с Адрианом, улыбалась ему, возможно, вспоминала
прошедшие годы. Она была рядом с ним, видела его, касалась, флиртовала. А он, как и предполагает, светская беседа,