Колдун (Акард - 2)

Кук Глен

Глава 13

1

Путь на восток отнял у Марики безумно много времени. Из-за лишнего веса в виде братца Каблина поддерживать корабль в воздухе стало во много раз труднее. А Марика уже истратила все свои внутренние резервы на много дней вперед.

Через каждые пятьдесят миль она сажала корабль и целый час отдыхала. Одна за другой взошли луны. Марика смотрела на небо - вот Клык, вот Гончая, а вон то светлое пятнышко, это, должно быть, космический корабль Серк - "Звездный странник".

Погода в последнее время что-то улучшилась. Может, ясное небо говорит о грядущем улучшении? Или это просто краткая передышка?

Но заблуждение длилось недолго - Марика вспомнила, что сейчас конец лета. Через месяц опять начнутся бури и повалит снег. Внизу и сейчас мелькали островки снега, отсвечивая серебром в лунном сиянии. Несмотря на время года. Несмотря на широту. Нет, лучше не станет!

Уже подлетая к Хайнлину, Марика почувствовала чье-то присутствие высоко в небе у себя над головой. Это было всего лишь предчувствие, но она все же спустилась ниже. Внутри что-то екнуло от быстрого спуска.

Каблин захныкал.

Слишком поздно. Этот "кто-то" тоже заметил Марику. И двинулся к ней.

Силта!

Марика моментально приземлилась, соскочила с "седла" и нырнула в кусты, проверяя на ходу винтовку и пистолет. Потом она нырнула в темный мир, чтобы проверить, как здесь с призраками.

– Проклятие, - пробормотала она сквозь стиснутые зубы.
– Ну почему это должно было случиться именно сейчас, когда я так слаба, что и с послушницей-то не справлюсь!

И Всесущий смеялся в беззвездной ночи.

Марика, как могла, постаралась укрыться от чужого прикосновения.

Сначала силта ее не заметила и пролетела дальше на север. Марика не рискнула прикоснуться и узнать, кто это был, чтобы не потревожить кого-нибудь из команды темного корабля.

Потом она почувствовала, что силта, долетев до того места, где ее присутствие уже почти не чувствовалось, остановилась и повернула обратно.

– Чтоб ее!

Марика сняла винтовку с предохранителя и выбрала себе призрака посильнее.

Нет, нападать с помощью призрака она не будет - просто не хватит сил. Она будет лишь парировать чужие атаки, а когда подвернется момент, выстрелит из винтовки. Мало кто из силт догадается, что у другой силты есть огнестрельное оружие.

Марике даже в голову не пришло, что неизвестный может оказаться другом.

Силта медленно приближалась. Марика окончательно уверилась в ее недружелюбных намерениях. Двигалась незнакомка осторожно и прекрасно маскировалась - силы у нее хватало.

Теперь она почти над головой. И низко. Может быть, сначала ударит и только потом... Тень надвигалась, темная на фоне луны, - медленно, низко...

Это не темный корабль! Это

такое же "седло", как у нее!

"Марика?"

Прикосновение этой силты было ей знакомо как нельзя лучше. Градвол!

Марика с облегчением перевела дух.

"Я здесь, госпожа. Прямо под вами".

Марика вылезла из кустов и подошла к своему кораблику, дожидаясь, пока спустится Верховная жрица.

– Что вы здесь делаете, госпожа?

– Ищу тебя. А ты что тут делала?

– За налетчиками охотилась. Вы были в Макше, госпожа?

– Я оттуда и лечу.

– Тогда вы знаете. Я сделала это, госпожа! Перебила их всех и еще кучу других. Может, даже этого их Колдуна. Так что первый взнос они уже заплатили.

Градвол не стала слезать со своего "седла" - такого же, как у Марики. Марика тоже уселась на свое место.

– Что это?
– спросила Градвол, указывая на Каблина.

– Пленник, госпожа. Причем высокого ранга. Возможно, один из тех, кто командовал этим налетом. Я еще не расспрашивала его. Собиралась выбить из него правду, когда отдохну и восстановлю силы.

Несмотря на нервное напряжение, Марика сумела немного передохнуть за эти несколько минут на земле. Ей не терпелось попасть домой, к Грауэл и Барлог. Марика подняла свой кораблик в воздух. Градвол поспешила за ней, чтобы занять почетное первое место. Они взмыли высоко в ночное небо и поплыли на восток с удобной для обеих скоростью.

"Хочу, чтобы ты по возвращении сразу же выпила чэйфа, - послала Градвол. Хочу, чтобы ты как следует отдохнула. Нам надо многое обсудить".

Марика обдумала ее слова перед тем, как отвечать. Между ними с Градвол редко возникал неформальный контакт, но сейчас в мыслях Верховной жрицы чувствовалось что-то необычное. Градвол была чем-то расстроена.

"Что-нибудь не так, госпожа?"

"Потом, Марика. Когда ты отдохнешь. Я не хочу ничего с тобой обсуждать, пока ты так измотана, что, возможно, не в состоянии контролировать все свои способности".

Марике совсем не понравился тон этого послания. Он лишь увеличивал дистанцию между ними.

"А по-моему, нам следует обсудить все здесь и сейчас. Ночью, когда нас никто не слышит. Я чувствую, что между нами возникла пропасть. И я не могу этого понять. Почему, госпожа?"

"Ну, если ты настаиваешь, что ж. Община Рейгг искалечена, Марика.

Вот что не так. И именно это мы и должны обсудить. Рейгг понесли тяжелые потери, а ты хочешь, чтобы стало еще хуже".

"Как, госпожа? Община изранена, это точно, но ведь мы еще существуем! Я уверена, что основа нашей силы не пострадала! И мы можем обратить эту силу против братьев, и тогда..."