Кольцо 2

Солин Иван

Но где большая игра, там и большие возможности. Поэтому неунывающий авантюрист Шарн, не смотря на прям вал несчастных случаев вокруг, все же бесстрашно вышел на резервный канал, ну и, когда другие безвременно и скоропостижно уходили, сам решил, на фоне-то образовавшегося кадрового голода, «воскресснуть», будучи как никогда томим неукротимым желанием оказать всю посильную помощь самой прогрессивной и свободной деспотии в Единстве. Да и «империя зла» не меньше нуждалась в своих кадрах в мятежном княжестве, а затем и молодой республике. И не важно, что не все из этих вот кадров могут похвастаться кристально чистой репутацией. В конце концов,

кто старое помянет, тому, как говорится, не видать сверхприбылей. Ну и спрос, как известно, рождает предложение. В общем, востребованный Шарн снова был в игре.

Но и тут эта Лидан подгадила. Снова. Возникла непойми как и неведомо откуда, будучи уже отовсюду списана и напрочь забыта, но, несмотря ни на что, резко стала княгиней. Точнее, умело оседлала тот образ, который при непосредственном участии Шарна и был старательно выпестован.

Но и эта неприятность не помешала ловкому дельцу Шарну продолжать трудиться на благо… всех платежеспособных. То есть блюсти интересы как самой прогрессивной, так и заклейменной в качестве исчадия зла неласковой родины, при всём при этом являясь советником у одного влиятельного пространственного командира*, в итоге умело выведенного ловким Шарном в бойкие политики, к тому времени уже республики. По сути, конечно, марионетки «империи зла», которая, понятное дело, геополитический соперник деспотии, которая прогрессивная. Бывает.

* Аналог полевого командира.

Командира, правда, быстро грохнули. Дотаран. При непосредственном участии советника Шарна. Мда. Но кто их, этих командиров, считает, да и не помешает это их памятникам да мемориальным доскам воодушевлять будущие поколения. Так что не унывающий Шарн поспешил к очередному «атаману». Всё-таки исчезнувшая вместе с почившим прошлым вся его казна не позволила упасть духу и рабочему настрою патриота молодой республики. А нуждающихся в мудром советнике и прям жаждущих в политику, но теперь уже не совершая ошибок несговорчивого предшественника — еще полно.

Однако весему приходит конец, и тут важно уловить этот момент, чтобы не было слишком поздно. Напугало Шарна и заставило снова податься в бега вовсе даже не то, что Динаранцы с появлением нового-старого лидера принялись бессовестно вырезать ставленников Дотарана, к коим и относился советник Шарн, а то, как именно отреагировала на этот беспредел и откровенное хамство сама империя, вроде как зла, но что-то не очень. Удивительно, но старательно облизалась и проглотила.

Безусловно, для внутреннего, так сказать, пользования раскрутили гневную риторику о предательстве небратского более народа, и, мол, если уж мы встанем, то тогда хана всем, а пока у нас другие заботы и мы еще полежим, ну и всё такое. Однако, как видно, истинные кукловоды гораздо более высокого уровня, нежели даже национальные корпорации, не дали сделать своему карманному императору ровным счетом ничего. А значит, грядет «слив проекта» и очередное «рубание хвостов».

Короче говоря, «хвост» Шарн в очередной раз «безвременно почил», резво свалив из неблагодарного Динарана в одну из ближайших систем, принадлежащую какой-то местной корпорации. Она хоть еще и не совсем транскорпорация, но вполне себе уже на пороге рейтинга, так что всеми сопутствующими атрибутами обзавестись успела. А значит, уже в силах соблюсти неписаный закон, гласящий, что от корпоратов выдачи нет. Но последние штаны снять придется, конечно. В общем,

именно сюда и рванул экс-майор, не преминув «натянуть штаны поплоше».

Но наконец все дела здесь завершены, и теперь осталось лишь произвести захват какого-нибудь подходящего судна, чтобы инкогнито покинуть систему уже под новой личностью. Ну а со звеном проверенных бывалых ребят, настоящих псов войны, провернуть такое будет несложно. Уже даже выбрана, из предоставленного местными списка, одна лоханка 2 поколения, как самая подходящая к новой легенде. Так что никаких проблем не предвидится, с имеющимися-то ресурсами и при содействием местных, с которыми контакт налажен, и есть все необходимые договоренности. Плевое дело, короче.

А дальше… а дальше новые горизонты и возможности. Вся жизнь ведь еще впереди. 97 лет только. Сколько еще будет этих афер и интриг!

Но пора бы и на эту… Как там её? А! На «Обширную Ма», а то подзадержался что-то на Дайдо.

****

— В общем, Меха, ты точно не собираешься «восстание машин» устраивать?

— Миха, не греби мне мозг! Пятый раз тебе уже говорю, я — всё еще в Единстве только из-за тебя. Присмотреть, так сказать, по старой памяти. Все, слышишь, ВСЕ мои интересы — в другой вселенной! Ну что за глупость, право слово, «убить человеков», когда вы ради тех же «циферок» сами себя поубиваете, еще даже лучше. НО! — не давая открыть рот, поспешила дополнить собеседница недоверчивого Селина. — Как и сказала, НЕ ЗДЕСЬ!

— А. Ну ладно, — вроде бы успокоился мозгоклюй. — Ну а вот если, например…

— О, Гипер, дай мне сил, — закатив глаза, простонала Механизма в теле Зю, прервав своим возгласом очередной, пусть и перефразированный, но тот же ведь самый, порядком уже подза… надоевший вопрос неугомонного Миши.

Однако в этот момент поступило сообщение от Арти о пропаже связи, что являлось симптомом работы глушилки.

Арти — так Миша назвал своего ассистента нейросети Ар. И хоть он не имел личности, а также не взаимодействовал диалогами со своим носителем, но имени, скорее для краткости, всё же удостоился.

Сосредоточившись на ситуации, Селин пришел к выводу, что работает мощная глушилка явно четвертого поколения, ну или комплекс компактных глушилок, не менее современных, так как всё двухсотметровое судно было в зоне подавления, качество же его говорило о совершенстве оборудования. А значит, работают профи, причем с доступом к приличным ресурсам. Что странно, так как замаскированный корвет-четверка под старую посудину-двойку — почему-то привлек их внимание.

Наверняка возникнет вопрос, как вообще подобное могло произойти, когда как Ма все эти дни болталась себе на дальней орбите. То есть в зоне для стоянки подобных ей судов, а там расстояния уже ого-го, и подобраться к хоть и замаскированному под древнего торгаша, но всё же современному да еще и модернизированному Мишей военному кораблю — это уже из разряда фантастики.

А всё просто. Готовясь к визиту в Костион на этой вот планете, мудрец Миша перемудрил с конспирацией. Чтобы избежать подозрительности он решил произвести «швартовку» к одной из станций. Хоть какую-то активность продемонстрировать, так сказать. И всё, получается, произошло как раз, когда в замаскированный под приличиствующий подобной старой развалюхе трюм Ма, грузились мелкие покупки у местного барахольщика, ну и у него же по дешёвке приобретенное, наверняка где-то списанное топливо для разгона.