Кольца Лины

Сапункова Наталья

А я вдруг расхохоталась. Сама не ожидала — нервы сдали, наверное. Подвохов ждала? Вот, это первый. Даром, что ли, вид из окон такой красивый? Ай, добрый-добрый младший князь!

— Вот что, — сказала я, успокаиваясь, — потом я с магом пойду разговаривать, так скажи этой… вот которая тут вами руководила, чтоб прибрались, помыли все, паутину из углов повыметали, и полог этот пыльный сняли совсем, с него аж сыплется. И проследи, чтобы на постельное белье пыль не попала, хорошо?

— Да-да, лира, — бедняжка по прежнему то краснела, то бледнела.

—

Ну все, тогда иди, я буду мыться. Потом позовешь девушек, помогут тебе убрать воду. Кстати, как тебя зовут?

— Я Зена, лира…

— Зена? Королева воинов, — пробормотала я, думала, что про себя, но девушка услышала и на этот раз побледнела радикально.

— Что, лира?!

— Ничего, прости, — мне стало совестно, — я сказку такую слышала, про Зену-королеву воинов. Была такая сильная и отважная воительница. А меня зовут Лина.

— Готова служить тебе, лира Лина…

Ах, какое это счастье — горячая вода и мыло. Я решила, что сокрушаться и строить планы буду потом, а пока есть горячая вода и мыло, и куча мягких полотенец — порадуюсь хотя бы этому. Потом ведь пойдут сплошные заботы, и еще, наверняка, куча всякий разных пакостей от новых родственников. Пенистое мыло напомнило мне мытье перед свадьбой…

Дин. Да уж, порадуешься тут.

Он вернулся? Нет, наверное, рано еще. Может, догадается сразу убраться с того постоялого двора? Хоть бы…

Я вымылась быстро, но старательно и мыла не жалела. Зена, оказывается, чутко наблюдала, потому что сама подскочила в нужный момент и принялась растирать меня полотенцем, потом помогла одеться.

— Вот, лира, душистая настойка, — она подала простой стеклянный флакон с притертой пробкой.

Духи, иными словами. И запах оказался приятным, я бы и в своей обычной жизни не отказалась от таких духов. Но…

— Нет, не хочу пока, — я отставила флакон.

В духи можно и безо всякой магии добавить что-то мне не полезное, а то и вовсе очень вредное, на чем поднаторели, если верить литературе, средневековые аптекари моего мира. И в мыло можно было добавить, и в воду. Об этом, впрочем, уже поздно переживать.

— Это прислала лира Ситора, старшая младшая княжна. Передала, что рада тебе и надеется, что вы подружитесь.

— Прошу тебя, передай от меня благодарность лире Ситоре, — вздохнула я, ощутив некоторую панику.

Это переплетение неизвестных мне отношений, родственных и прочих. "Темный лес" без просветов!

— Зена, кто такая лира Ситора? И что значит "старшая младшая княжна"?

— Лира Ситора — старшая племянница князя Вельда. Княжна Вельда — это ты, лира Лина, остальные — младшие княжны, их называют "вторая младшая княжна", потом "третья…" и так далее, а самая младшая, ленна Эджана — просто младшая, — бойко пояснила Зена и хихикнула, — прости, лира, но ты как будто всю жизнь прожила очень далеко от княжеских дворов. Ничего не знаешь…

— Так и есть, Зена, я выросла в очень дальней обители, и почти ничего не знаю, — а что, эту версию высказал сам покойный князь, вот и будем пользоваться.

— Тебя родственники туда отправили,

да? А потом передумали и выдали замуж, но ты быстро овдовела? А лира Ситора — тоже вдова, в замке живет, и ты будешь в замке жить, вот и подружетесь, может быть. Прости за дерзость, лира… — спохватилась она и покраснела.

— Да, да, Зена…

Меня все же приняли за вдову, здорово так! Хотя бы — пока…

Оказывается, и завтрак принесли — огромный поднос был уставлен снедью. Щедро. Вот только есть что-то расхотелось. А вдруг в еду что-то намешано?

Если здесь задержусь, у меня все шансы стать параноиком.

Холодное мясо, пироги с творогом и вареньем, сладкая каша с фруктами, травник с медом такой ароматный, что голова закружилась. Нет, благодарствуем, обойдемся.

— Не хочу, отнеси на кухню, или забери девушкам, — сказала я Зене, взяв с подноса простую лепешку без начинки.

Мы пекли такие в Кере, просто и вкусно. И готовили их накануне, то есть, точно ничего персонально для меня не добавили.

— Зена, а расскажи-ка мне про эти комнаты, кто тут жил и не выжил? Ты знаешь эту историю?

— Я при замке выросла, лира Лина, нам эти истории вместо сказок на ночь рассказывали! Первая княжна, что тут сгинула, была Эда, королева Винеты, в этих комнатах она еще девочкой жила. Ее то ли демоны какие унесли, то ли магия какая… не знаю. Но пропала королева. Вроде мага какого-то казнили из-за нее, угрожал ей, и вот… С ней кольцо королевское было, так его теперь тоже нет.

Что-то я такое припоминала, про кольцо, одну из королевских регалий, было два, осталось одно. И было это очень давно, лет двести назад, что ли… не помню. Эх, далеко теперь записки дедушки, не перелистаешь…

— Вторая — княжна Кирина. После королевских смотрин ее сразу просватали на сына королевского министра, но она пропала незадолго до свадьбы. Просто пропала, и все. Ее проводили до дверей, тут стража была… Пропала.

— Когда это было, Зена? — решила я уточнить.

— О… почти сто лет тому назад. А третья — княжна Эльет, оно просто умерла от чего-то. Не исчезала. Когда… Около тридцати лет назад. Зато с тех пор здесь никто не живет без крайней нужды, лира. Говорят ведь, что Провидение предупреждает трижды!

— То есть, все несчастные были княжнами, — подвела я итог.

— Да-да, настоящими княжнами, с ожерельем! Ох, прости, лира…

— Перестань просить прощенья каждую минуту, сколько можно? — усмехнулась я. — Мы разговариваем, я спрашиваю, ты отвечаешь. Все в порядке.

— Да, конечно, лира, прошу прощенья…

— Я пойду в сад, — вздохнула я, — а ты организуй тут уборку, ага?

Рассказ девушки меня малость успокоил. Что-то случилось здесь с тремя женщинами, но ведь за двести, или сколько-то там, лет! Значит, нельзя сказать, в этих комнатах все мрут как мухи. Все были княжнами Вельда — так это понятно, что служанок здесь и не селили, бедных родственниц, возможно, тоже. Зато между несчастными княжнами тут наверняка кто-то жил, и про их трагическую гибель речи не было.