Кодекс Костей 3
Шрифт:
Мелорн уже не просто проглядывал в просветы. Исполинское дерево уже можно было увидеть прямо перед собой. Заодно стало видно, что подкрепления к войску нежити прут прямиком из центрального дупла древа-града. Уже вооружённые, едва ли не строем, скелеты выходили из тёмной утробы древесного исполина и тут же бросались в бой. Вооружены они были, в отличие от прежних засадных отрядов, не луками, а чем-то средним между простым прямым мечом и саблей.
Потери среди химер возросли кратно, когда они столкнулись с бойцами новой формации. Наше продвижение
А ещё, я начал ощущать ауру мелорна. То, что они практически разумны, я догадывался и раньше — остроухие, опять же по слухам, затачивают души умерших прямо в древесине. Здесь же, явно заточили кого-то не того. От дерева исходила ненависть ко всему живому, причём, в первую очередь — к живым эльфам.
— Ты тоже это чувствуешь? — я решил сравнить ощущения.
— Ненависть к живым людям? Отлично. А ещё оно ненавидит персонально меня.
— Это потому, что у тебя магия Света.
— Оно и не удивительно, учитывая, что дерево проклято.
— Похоже это не просто проклятие. Этот мелорн — лич.
Глава 24
— Итак, парни, видите это дерево? Ваша задача его срубить.
Отряд скелетов карликов отсалютовал топорами и радостно, ну я так думаю, ломанулся выполнять приказ. Во все стороны полетели щепки, а аура ненависти стала едва ли не физически ощутимой. Настолько, что светоносная магичка Хабибулина не выдержала и отступила на приличное расстояние. Ну и пусть её. Толку с неё сейчас будет мало, разве что до филактерии пробьёмся.
В то, что багровые кристаллы должны быть в древесине, я не сомневался. Иначе оно попросту не стало бы личем. Другое дело, что они могут быть где угодно. В корнях, под толщей земли. В кроне, на недосягаемой высоте. Да даже в стволе. Метрах, так, в пяти от края — попробуй столько прорубить. Дело осложнялось тем, что искать надо наугад, а древесина попалась на редкость поганой — кручёная, хуже боярышника. Ещё и засохшая как камень. В общем, не завидую лесорубам, благо они мертвы и не устают.
С последними пришлось повозиться. Когда поток нежити, извергаемый деревом прекратился, добить остатки было делом техники. А потом настал черёд экспериментов. Целые костяки обратно не поднимались, а химеру для лесоповала изобретать было некогда. Нужен был гуманоид и я, таки сделал. Пожертвовав длиной ног, я сделал из костяков коротышек. И уже в таком виде, они прекрасно восстали. Вооружить их топорами было совсем уж плёвым делом. Для меня. На топорища даже руны нанёс, для усиления удара. Никакой магической прибавки — просто в момент удара, топор становится тяжелее. Раза в два. Чистая физика и никакой, ну почти, магии.
Мелорн стонал, трещал, прицельно ронял ветки, но работяги продолжали рубить не обращая внимания ни на что. Тогда древесный исполин решил разыграть свой козырь, тщательно скрываемый до последнего — он выпустил Крякена.
Шучу.
Да и самих их было не то чтобы мало, но и не много. Пара минут боя и весь отряд пал смертью храбрых. Мне же надоело ждать, пока срубят ствол, поэтому я решил пробиться в глубину мелорна самостоятельно. Дупло-ворота отлично для этого подходило. Сами створки рубить особого смысла не было — слишком прочные, зато древесина вокруг была самой обычной. Поэтому я стал прорубаться сразу возле воротины.
Внутри было темно как у афроамериканца в подвале. И сыро. Под ногами хлюпала жидкость. Не то вода, не то сок — пахло, в целом, приятно, но не слишком интенсивно. И, что удивительно, не было ядом. Похоже, мелорн не ожидал, что кто-то сможет проникнуть внутрь. Хе хе, Распутин — пенетратор древо-личей.
Пришлось выглянуть наружу и призвать нескольких дровосеков — в одиночку шататься в хитросплетениях коридоров совершенно не хотелось. Не то чтобы я боялся заблудиться, просто я некромант и без подопечных мне немного дискомфортно. Профдеформация такая.
Первая филактерия попалась на удивление быстро. В темноте она хорошо выделялась своим свечением. Выковырять её из стены, оказалось делом на пять секунд. Тут поддеть, там нажать и уоп, камень шлёпнулся в подставленную ладонь.
По древесине прошла волна дрожи. Почуял, скотина, что конец близок и начал целенаправленно давить на мозги аурой. Пыжься, пыжься, такой ерундой меня уже давно не проймёшь. Я и не таких мозгокрутов обламывал. Махнув рукой свите, я пошёл дальше. Коридор привёл нас в скудно освещённый зал. Откуда-то сверху пробивался лучик света — видимо эльфы всё же предусмотрели варианты использования естественного освещения. В полумраке помещения угадывались одоспешенные фигуры скелетов вооружённые мечами. Из-за того, что они не шевелились, заметить их сходу было проблематично. Будь тут совсем уж кромешная тьма, может и вовсе не заметил бы, только лич и тут просчитался. Резонно решив, что толпой одного бить сподручнее, он не учёл, или забыл про освещение.
Намётанный глаз быстро вычленил врагов среди немногочисленного мусора, оставшегося вместо мебели, поэтому я вступил в бой сразу, без подготовки и раскачки. Да и зачем она мне — я итак был готов ко всему. Кроме свадьбы, пожалуй. К ней быть готовым невозможно по определению. Особенно к выходкам подружек невесты…
Кости, фрагменты доспехов и щепки полетели в разные стороны. Молоту было всё равно что крушить — в доспехе я даже посильнее витаманта того же уровня. Хотя, мне ещё не попадались толковые техноманты. Джаггернауты это здорово, только это чисто инженерный продукт относительно массового производства. Надо сравнивать с поделкой кого-то вроде меня, только из области техномагии.