Кодекс Альфы
Шрифт:
Я быстро перебрал в уме сотни своих псевдонимов. Ладно, пусть будет…
— Мистер Икс, — сказал я.
Надеюсь, покойный Кальман, с которым я имел честь в свое время общаться, простит меня. Или не простит, мне, как и ему, теперь уже все равно.
— Мистер Икс, — накорябал у себя в книге детина. — Так и будешь теперь зваться. Иди и жди своей очереди, тебя вызовут!
Пожав плечами, я присел на стульчик в фойе.
— Эй ты, Икс! А чего это ты тут расселся? Иди в раздевалку, к бою готовься! — рявкнул детина.
— А я готов, — сказал я ему, похлопав
— Ну тогда можешь сразу на скамьи идти, где гладиаторы сидят, — посоветовал он. — Не мозоль мне буркалы.
— Ладно, — хмыкнул я. — Где выход?
— Прямо по коридору и направо.
Я пожал плечами и двинул в указанном направлении. Пойду посмотрю, что там и как.
Ристалище представляло собой какой-то бывший стадиончик, наподобие того, где школота гоняет мяч по полю или взрослые дяди вечерком режутся в литрбол на пустых трибунах. Только вот его перестроили под нынешние культмассовые мероприятия. Трибуны возвели со всех сторон, а сетку-рабицу заменили на сварную клетку по периметру арены. И высотой эта клетка была метров пять с идущей по верху концертиной под током. К тому же, на решетках змеились линии ведьминских плетений. Прямо-таки идеальный концлагерь. Хотя, зная местную живность -как двуногую с перегаром, так и прочую — эти меры предосторожности были явно не лишними.
Я вышел к скамейкам на трибуне один из первых. Кроме меня, там сидели уже двое бойцов. Мускулистая девка со страшной рожей в кожаных шортах и жилетке с дешевеньким мечом и здоровенный мужик в кольчуге до середины колен, рогатом шлеме и с двойным топором.
Фрики, блин. Косплей тут устроили. Кобла в бикини и викинг недоделанный… Если тут и остальные под стать этим, то грех цена этому шоу. Хотя то, что показывала мне Лами по Черносети, впечатляло больше. Видимо, оператор тут у них опытный, готовый из дерьма конфетку сделать. Ладно, посмотрим, что тут и как.
Народ валил толпами. Минут через пятнадцать после открытия жаждущих зрелищ набились полные трибуны. Что поделать — шоу. Вот, смотрю, по рядам начали ползать жучки. Не, не те, которые с лапками. Вообще-то у этих тоже лапки были, к которым деньги прилипали — от подпольного тотализатора. Молодец, Бык, дело поставил грамотно.
На нашей скамейке тяжеловооруженного народа тоже прибывало. Господи, сижу тут как хрен с горы в окружении всякой гопоты с железками и меня показывают в стриме! Кринж-то какой…
— Дамы и господа! Начинаем наше сегодняшнее развлечение!
Шпрехшталмейстер, выряженный как что-то среднее между байкером и педиком вызывал к себе определенное отношение. Мне так, например, хотелось вырвать перья павлина, торчащие у него из шлема, и засунуть в… Не, не буду, а то вдруг ему еще понравится.
— Сегодня на арене наши лучшие гладиаторы и самые свирепые монстры из прорывов! И, конечно же, гвоздь программы — наш неподражаемый и непобедимый Железный Штырь! Делайте ставки, господа, делайте ставки! Наши букмекеры принимают любые пари на ход и исход поединка!
Шпрехшталмейстер еще раз пробежался по арене туда-сюда.
—
Во, точно! Как я не угадал! Эта страшная кобла и есть Зена-без-члена, судя по тому, что она взяла свою железку и потащилась на арену.
Перекачанная слишком. Ей никто не говорил, что от анаболиков растут не только мышцы, но и…? Ладно, чтобы там у нее не гипертрофировалось, кожаные шорты надежно это утягивают.
— Сегодня Зене предстоит сразиться с одной из самых опасных тварей иномирья — когтехватом!
Я быстренько листанул в памяти глоссарий Лами. Когтехват, когтехват… А, есть такая тварь. Больше похожа на медведя с рожей обезьяны.
Самая опасная? Ну-ну, только в изложении шпрехшталмейстера. Индекс опасности — три из десяти. Ерунда. Есть, конечно, свои фишки, как и у всех зверей — что иномирных, что обычных. Злобное тупое создание, не поддающееся дрессировке, судя по заметкам. Минусы — неповоротливость и медлительность, судя, конечно, по меркам охотников. А вот плюсы…
У твари неплохой набор ништяков. Кроме кровожадности, которую можно отнести к плюсам, реакция у нее хорошая, к тому же длинные лапы. Вот только они теряются в меху как у обычного медведя. Что, у него короткие лапы? Да с какого перепугу? Этот мишка с картинки способен достать своей лапой что угодно. И вообще, медведь — один из самых страшных хищников. Превосходно бегает, плавает и лазает по деревьям. А поскольку с мимикой у него хреново, то никогда не поймешь, что у косолапого на уме, это-то и опасно.
Так и эта тварь. Убивает, быстро выбрасывая вперед длинную лапу с впечатляющими когтями. И по его морде не поймешь, когда он это сделает.
Зена вылетела на арену и начала крутиться перед зрителями, издавая крики кошки во время случки, напрягая мышцы и тряся своим мечом. Судя по вялому хлопанью и свисту, зрителям это не особо нравилось. То ли не впечатлила она болельщиков, то ли была таким же ноунеймом, что и я.
А вот и ее противник. Служители арены вытащили вперед на цепях упирающегося изо всех сил когтехвата-подростка, отмахиваясь от него электрострекалами. Я даже пожалел несчастную тварь. Тут, понимаешь, только лег вздремнуть согласно своей природе, а тут безволосые обезяны тащат куда-то, где яркий свет, вопли и куча таких же обезьян вокруг! И какая-то херня с железкой впереди прыгает и орет…
Рраз! Служители дернули за веревки, вытаскивая штыри из кандалов, и рванули подальше, за клетку, пока тварь не заинтересовалась вкусными кусками мяса в красивой обертке. Главное — бдительность не терять. Хотя зрелищность только выиграет, если зазевавшегося униформиста схарчат прямо на арене. С хрустом и чавканьем.
Тетка подбежала к когтехвату. У нее была своя тактика.
— А-а-а! — завопила она так, что и без микрофона было слышно хорошо.
Бедная тварь от изумления плюхнулась на жопу и выкатила свои зенки. Такого тактического хода она не ожидала.