Ключ

Дэвис Дженнифер

— Феллек, пусть устраиваются тут. Я встречусь со своей стражей и проведу разведку. Никто не должен знать, что я ушел.

Вид Феллека был таким, словно он хотел участвовать в планах Дармика. Но он сказал:

— Конечно, командир, — он поднял руку, чтобы протрубили в рог.

Почти час разгружали припасы и устанавливали палатки. Когда воздвигли центр управления и палатку для сна Дармика, он выбрал пятерых из своей стражи с собой. Они переоделись в простые наряды торговцев и пошли к городу.

Полная луна озаряла тропу, пока они

шли. Дармик был рад тому, что идет, хоть воздух был холодным. Он весь день ехал верхом, было приятно размять ноги.

Они добрались до окраины Фельго, Дармик разделил своих людей на три группы. Он выбрал себе в пару Неко, они были одного возраста, легко могли сойти за братьев или друзей. Неко был чуть выше Дармика, был среднего телосложения. Его светло-каштановые кудрявые волосы были убраны назад. Дармику нравилось, что вид Неко позволял ему слиться с толпой.

Дармик и Неко шли по главной улице Фельго, пока не нашли людную таверну. Они прошли в двери и ощутили запах эля, мяса и картофеля. Они прошли сквозь толпу, нашли пустой деревянный стол в конце, на котором осталось много следов от кружек.

Неко склонился на стуле.

— Хороший вид, — факелы на стенах бросали странную тень на его лицо.

С места Дармика было видно почти всю комнату. Но было так громко, что слова нельзя было разобрать.

— Другие скоро прибудут, — сказал Дармик. — Уверен, они попадут в гущу.

Первая пара солдат под прикрытием вошла в таверну. Эрик и Чек лучше всех метали ножи в армии, но на этом сходство заканчивалось. Эрик был высоким, с бородой и копной волос. Чек был низким, лысым и любил играть. Дармик не удивился, когда пара прошла к столу с картами в конце комнаты. Они присоединились к игре.

Вошла последняя группа. Борек и Трако были известны умениями рукопашного боя. Каждый мог одолеть пятерых мечников, побить их голыми руками. Оба были мускулистыми, напоминали Дармику медведей. Борек и Трако легко протолкались к бару и заказали напитки.

Служанка опустила бутылку эля на стол Дармика и Неко вместе с двумя кружками. Она улыбнулась и ушла к бару. Пока его ребята слушали местные сплетни, Дармик сидел и смотрел. Язык тела часто говорил больше слов.

— Девушка слева строит вам глазки, — сказал спокойно Неко.

Несколько проституток стояли у лестницы. Одна улыбнулась Дармику, обмахиваясь и посылая ему поцелуи.

— Возможно, — ответил Дармик, — но я уверен, что она дождется, пока я опьянею и стану щедро тратить деньги, а потом подойдет.

Неко рассмеялся.

— Я бы хотел это увидеть, — он допил и ударил кружкой по столу.

— Что именно? — спросил Дармик. — Пьяного меня или с проституткой? — это было нормальным поведением некоторых солдат, но не командира или принца, как бы ни думал Леннек.

— Все сразу. Вы все время работаете, было бы приятно увидеть, как вы отдыхаете, — Неко наполнил свою кружку до краев.

Неко пришел в армию в четырнадцать, попал в тот же взвод, что и Дармик. Они

много раз выбирались из сражений вместе, как тогда в Люмене, когда их отряд подвергся нападению группы бандитов. Всех в отряде убили, кроме Неко и Дармика. Они отстояли свои жизни. Бандиты убежали, оставив Неко и Дармика стоять, уставших и в синяках. Неко бился с той же верностью и решимостью, что и Дармик, не боялся боя. И между ними с тех пор возникла нерушимая связь, они работали вместе. Когда Дармик набирал личную стражу, он сразу выбрал Неко, потому что он был отличным бойцом и хорошим другом.

Но теперь разговор стал слишком серьезным для Дармика. Он оглядел комнату.

— Ничего необычного, — отметил Неко.

— Когда все обычно — это подозрительнее.

Служанка вернулась. Они заказали рагу и хлеб. Люди за столом с картами шумели. Подходило все больше народу, в центре стола росла гора денег. Некоторые стояли и смотрели на игру. Вопли заполнили комнату — Эрик победил. Он заказал напитки всем играющим, и они начали новый раунд.

Борек и Трако все еще были у бара. Борек болтал с местными. Доев, Дармик и Неко пошли на выход.

— Ах, — вздохнул Неко, — бедняжка плачет, ведь вы уходите, не познакомившись с ней, — Неко рассмеялся, сжал плечо Дармика. — Мы можем подождать десять минут, — он кивнул на проститутку.

Дармик знал Неко хорошо, понимал, что он шутит, но Дармик невольно покраснел, когда подумал о Реме. Он представил, как ощущались бы объятия с ней.

Холодный воздух снаружи прочистил голову Дармика. Они с Неко пошли на север, пока не нашли темный проем. Прислонившись к грубой деревянной стене, они оставались в тенях, скрытые от улицы.

— И, — начал Неко, — когда вы в последний раз были с девушкой? Скажите, что кто-то был после Джерси.

От имени Джерси Дармик напрягся. Эль бурлил в его животе.

— Хватит, — прорычал он.

Неко вскинул руки, сдаваясь.

— Простите. Не хотел оскорбить.

Приблизились шаги.

— Вот вы где, — сказал тихо Эрик, они с Чеком присоединились к ним в тенях.

— Неплохо посидели, — Чек тряхнул карман, загремели деньги.

— Есть новости? — хрипло спросил Дармик. Они покачали головами.

Две темные фигуры стояли на другой стороне улицы. Один заерзал, стало видно его крупный размер, и Дармик узнал Борека и Трако.

— Нам нужен одинокий человек, — Дармик подул на ладони. После шума и запахов в таверне снаружи было удивительно пусто. Многие уже спали в это время.

— Вот, — Неко кивнул на таверну. Мужчина вышел и шагал в их сторону. Он прошел мимо, и Дармик с его мужчинами тихо последовали за ним к пустому переулку в десяти футах впереди. Быстрый удар от Неко в живот, ниже ребер. Мужчина согнулся, пытался вдохнуть. Борек и Трако схватили руки мужчины. Они повели его по переулку, его ноги тянулись по земле. Они бросили его на груду мусора. Эрик и Чек стояли бок о бок, прикрывая переулок от взглядов.