Ключ
Шрифт:
– Но давайте порадуемся тому, что теперь вы – студенты этого знаменитого университета. Знайте, вы лучшие из лучших, ведь вам подчиняются абстрактные поля! – говорил эльф Сайолан Риссаоль, популярный ведущий местного развлекательного канала, специально приглашенный для проведения церемонии нарезки. Ему аккомпанировала одна из университетских музыкальных групп. – Итак, "Шторм Лионы", встречайте!
Зал взорвался аплодисментами и счастливыми воплями. Парни ударили по струнами, а студенты принялись подпевать: "Пусть где-то мир горит огнем, пусть рухнет старый драный свет, мы знаем,
Мы с Хельмой орали во весь голос, хотя я даже не знала слов. Впереди нас две эльфийки едва не выпрыгивали из юбок. Когда я, закончив голосить, повернулась к Джеймсу, он улыбался, разглядывая меня.
– Ты радуешься, как ребенок.
– Поживи в Глирзе, не так запоешь, – фыркнула я, несколько грубо.
– У тебя очень нежное отношение к малой родине.
Я отвернулась к Хельме. Ещё не хватало, чтобы этот выскочка испортил мне вечер своими философскими рассуждениями.
После пары песен, Сайолан представил нам финалистов прошлых турниров: "Силона" и "Каптер", второй и "Рой" и "Манибус" первый курс. У "Роя" появился новый участник, заменивший Мариха – невысокий длиннохвостый негур скромно держался в стороне. Инзамар переманила его из не участвующей в турнирах группы, у которой даже названия не было.
– На третьем курсе победителями стали знаменитые "Амфибии". Элора Ведж, капитан этой команды сейчас присутствует здесь, в зале! – Сайолан вскинул руку. – Элора, покажись нам!
Гоблинша в симпатичном зеленом платье поднялась с трибуны, мы едва могли различить её среди вспышек камер и сполохов зеркальных шаров, но внезапно все погасло, и яркий луч прожектора выхватил её фигурку из толпы. Элора вскинула руки вверх и закричала во весь голос:
– В единстве – мир!!!
– В единстве – миииир!!! – вторили мы, вскочив на ноги.
После речи Элоры в показательном бое выступили "Каптер" и "Силона". Я не могла оторвать глаз от их слаженных, удивительно гармоничных выпадов. Защитники ставили радужные щиты, похожие на мыльные пузыри, атакующие выпускали потрясающие по своей яркости молнии, кружась в замысловатом танце и прикрывая хилеров, которые подпитывали борющихся земной энергией. Раз – и маг из "Каптера" подцепил щит краем лассо и потянул на себя, в тот же миг защитник послал вперед какую-то вспышку, и атакующего откинуло назад.
– Они так здорово работают вместе, – прошептала Хельма. – Вот бы мы оказались в одном кластере.
Я не могла оторвать взгляд от ринга – вспышки света в специально затемненном помещении зала, дрожащий воздух и почти ощутимое единое дребезжание абстрактных полей сражающихся делало зрителей фактически участниками действия.
– И вот он – долгожданный момент! – провозгласил Сайолан, поднимаясь на вырастающей из пола трибуне над сражающимися. – Поблагодарим наших чемпионов!
Зал грохнул аплодисментами, четырнадцать участников боя немного сумбурно свернули заклинания, вразнобой кланяясь.
– Благодарим! Благодарим! – кивал Сайолан. – А теперь, – барабанная дробь, – внести сортировщик!
Меня бросило в пот – вот он, момент истины. Сортировщиком– Итааак, заветную кнопку нажмет ректор университета профессор Шнори!
Гоблин сошел с трибуны и, махая рукой, прошествовал к компьютеру.– Дамы и господа! – речь Шнори я благополучно пропустила мимо ушей, представляя, как сама буду драться на арене. Воображение захватило меня, вернув на землю только за секунды до запуска сортировщика.
– Анти, ты здесь? – Джеймс коснулся моей руки. – Ты…
– Тихо!
– Три, два, один, – отсчитывал компьютер, и вместе с ним считали мы.
– Ох, тьма, – шептала я, сжимая подлокотники кресел. – Что мне кажется…
На экране появились списки первых четырех групп.– Нет, нет и нет, – произнесла Хельма, читая имена. – Ха, смотри! Это та сама Лиза, которая сейчас с Харрисом?
– Похоже, – бросила я, не отрывая взгляд от монитора. О ней мне думать совсем не хотелось, но её визг достиг моих ушей. Чтоб ей гоблины достались.
Трибуны шумели – члены новоиспеченных кластеров искали друг друга, обменивались впечатлениями с друзьями.
Экран моргнул. Некоторое время перед нами мигал желтый вопрос, затем его сменили списки следующих четырех кластеров. Похоже, впервые в жизни я забыла, что я есть, от волнения почти перестав дышать. Грань счастья и восторга была как никогда близка в эти мгновения. Именно сейчас, в эту минуту мы все были едины. Молодые и амбициозные, мы ждали своего часа, мы ждали возможности показать себя, не на войне, а здесь, в университете.– У меня глаза болят, – заныла Хельма. – Вдруг я себя не увижу?
– Найдешь потом, – отмахнулась я.
Восьмой раз вспыхнули мониторы, и я заорала, схватив подругу за руку– Хельма!!! Смотри!!! Тридцать третья группа!!!
– Антея Тейер!!! Но… мы не с тобой, – Хельма дочитала до конца. – Демоны…
– Вижу, – помрачнела я.
Вот так. Со мной не было Хельмы, зато в мой кластер попал Джеймс, что меня, впрочем, не особо напрягало, и Азар, что почти испортило мне настроение.
– Жаль, там не пишут расы, – процедила я сквозь зубы. – Остальных я не знаю.
– Отстой, – подытожила дворфийка. – Только притерлись…
– Антея, смотри, мы вместе! – Джеймс в порыве восторга положил мне руку на плечо и, притянув к себе, чмокнул в щеку. – Это здорово!
– Повезло, ничего не скажешь, – усмехнулся Харрис, чуть подавшись вперед, чтобы увидеть меня.
– Повизжать для приличия? – бросила я, отстраняясь от Джеймса.
– Прости, – смешался мой новоиспеченный напарник. – Я… Извини…