Кейт

Джеймс Тейт

Самое страшное, то, что отпечаталось в моей памяти, это то, что перед нами был серийный убийца. Посередине стояла медицинская каталка, заляпанная старой кровью и увешанная кожаными ремнями, которые он, должно быть, использовал для фиксации своих жертв. На верстаке были разбросаны грязные инструменты, как медицинские, так и строительные, которые он использовал для пыток. Ничего из этого не было чистым, но я догадалась, что он не слишком беспокоился о заражении.

Вся стена над его верстаком была увешана моими фотографиями. Каждый

свободный дюйм стены был покрыт фотографиями, газетными вырезками, информацией, например, расписанием занятий или медицинской картой... Буквально вся моя жизнь была приклеена к стене этого больного урода.

Сбоку была оборудована станция для рукоделия, разбросаны кучи и кучи тканей и швейная машинка коммерческого класса. Почему-то я с трудом представляла себе Дэйва, сидящего там и создающего миниатюрную кукольную одежду.

— Мы вообще хотим открыть эту морозилку? — спросил Коди, неохотно указывая на огромный морозильный ларь у стены.

Стил вздрогнул.

— Пятьдесят баксов за то, что мы найдем парня, который на самом деле владеет этим домом.

Коди фыркнул.

— Я не берусь спорить, это точно. Вопрос в том, будет ли он целым или порезанным?

— Вы двое — долбанутые, — прошептала я, проходя мимо них. Я схватилась за крышку морозильника. Затем я сделала паузу, оглядывая огромное количество засохшей и все еще липкой крови, покрывающей пол вокруг импровизированного операционного стола. — Порезанным, наверняка.

Прежде чем я смогла отговорить себя от этого, я подняла крышку и сдержала крик испуга, который пытался вырваться наружу. Конечно, мужчина с фотографий наверху смотрел на меня мертвыми глазами из обезглавленной головы.

— Думаю, после этого мне понадобится терапия, — призналась я тихим голосом. После того как мальчики переглянулись, я опустила крышку обратно, а затем вытерла руки о джинсы. Как будто я могла как-то стереть ощущение ползания по моей коже.

— Стил, иди проверь клетки, — сказал Коди своему другу, подталкивая его к месту, о котором шла речь. Ближайшая к нам клетка, похоже, была источником запаха, и небольшая орда мух кружила вокруг ее комковатого содержимого. Да, это была роль парней. Я открыла морозилку, моя роль была выполнена.

— Ни хрена подобного, — ответил Стил. — Ты проверь эти чертовы клетки.

Я закатила глаза.

— Вы оба сделайте это, — сказала я им с ноткой нетерпения. — Я хочу убраться отсюда. И побыстрее. Давайте просто покончим с этим, а потом... Я даже не знаю, что нам делать с этим бардаком. Вызовем копов? Или сами уберем?

Стил сморщил нос, его рот искривился от отвращения.

— Копы — это пустая трата времени. Нам нужно просто поджечь весь этот гребаный дом и очистить его от улик.

Коди кивнул в знак согласия.

— Мы можем это сделать. Это легко сделать.

— Только убедитесь, что соседи вышли из своих домов, — предупредила я их. — Я не хочу никакого сопутствующего ущерба.

— Больше побочного ущерба, ты имеешь в виду, — Коди кивнул в сторону морозильной камеры, и я вздрогнула.

Я собирался предположить, что разлагающийся труп в клетке окажется красивой светловолосой женой этого человека.

Я вздохнула.

— Хватит тянуть время. Проверьте эти чертовы клетки.

Они оба ухмыльнулись моему авторитетному тону, но неохотно сделали то, что им было сказано. Стил проверил первую клетку, ту, в которой были мухи.

— Ага. Труп, — подтвердил он. — Понятия не имею, кто, ее лицо все перекошено. Но... у нее розовые волосы.

Какого хрена?

Как только я подумала, что более хуевой ситуации быть не может, Дэйв доказал, что я ошибалась из этой чертовой могилы.

— Ребята! — воскликнул Коди с резкой ноткой паники в голосе. — Ребята, эта живая!

— Что? — пискнула я, бросаясь к нему, где он присел перед открытой клеткой.

Женщина внутри была едва жива, но он был прав. Ее веки трепетали, а грудь двигалась, когда она делала неглубокие, задыхающиеся вдохи.

Стил уже звонил по телефону, вызывая скорую помощь, а Коди осторожно поднял истощенную женщину из клетки. Ее волосы были всклокоченными и грязными, но явно выкрашенными в розовый цвет.

Ебаный ад.

Я не могла ничего поделать, кроме как в ужасе смотреть, как Коди длинными шагами несет женщину вверх по лестнице, а Стил подтолкнул меня следовать за ним. Он разговаривал по телефону с врачами скорой помощи на низких тонах, подробно описывая состояние женщины, насколько мы могли видеть. Я услышала, как он упомянул о голоде и отсутствии воды в течение бесчисленных дней, и мне захотелось разрыдаться.

Что за больной ублюдок мог так поступить с другим человеком? Скольких людей он пытал, издевался или убил до нее? До мертвой женщины в клетке или обезглавленного мужчины в морозильнике?

Коди вынес женщину на лужайку перед домом и держал ее на руках несколько минут, пока по улице не промчалась машина скорой помощи.

Видеть, как ее передают врачам скорой помощи, было сюрреалистично и таким облегчением, что у меня подкосились колени, и я опустилась на газон. Стил ничего не сказал, просто сел рядом со мной и обнял меня в знак утешения.

Коди остался с врачами скорой помощи — одного из них я узнала накануне вечером — и разговаривал с ними, пока они укладывали женщину на кушетку и вставляли капельницу. Несомненно, она очень нуждалась в жидкости. Кто знал, когда Дейв в последний раз кормил или поил своих пленников? Не удивительно, что вторая женщина была мертва.

— Хочешь подождать в машине, пока мы все закончим? — тон Стила был мягким. Его губы прижали поцелуй к боку моей головы, чуть ниже пулевой раны.

Обычно я бы смирилась и терпела, потому что мы были командой. Все за одного и один за всех. Но то, что я нашла живую жертву, потрясло меня гораздо сильнее, чем все смерти, свидетелем которых я стала за последние несколько месяцев. Поэтому я молча кивнула и позволила ему проводить меня к машине, которую мы оставили на улице.