Каратель
Шрифт:
От водителя нас отделяла звуконепроницаемая перегородка.
Прямо передо мной сидел ещё один интересный персонаж. Молодой русоволосый парень в светло-серых льняных брюках и голубой рубахе навыпуск. У рубахи были закатаны рукава. Глаза парня скрывались за круглыми стёклами солнцезащитных очков. На коленях лежала слегка изогнутая деревянная трость, покрытая чёрным лаком. Никаких изысков, обычный кусок дерева. Хотя… если присмотреться, в глаза бросается тонкая линия, словно трость составная. Не удивлюсь, если это скрытое оружие.
На
Парень вызвал во мне смешанные чувства. От него веяло силой, и очень большой. Я бы сказал, передо мной сидел человек, давно перешагнувший порог третьего ранга. Успевший забыть, когда он это сделал. Но не стихийник. Я безошибочно определяю магов, умеющих оперировать стихийными техниками.
К нам присоединился мойра.
Дверь соткалась из пустоты, отрезая внешний мир.
Я, кстати, так и не вычислил, кто управляет этой штуковиной. Перегородка, как вы уже поняли, имелась. Вот только в кабине, над водительским креслом, ничья голова не торчала. Я вообще не был уверен, что это кабина. Может, хитрая иллюзия.
— Разрешите представить моего спутника, — бес указал на человека с тростью. — барон Сергей Иванов, вольный аристократ. Ваш соотечественник, между прочим.
Пожимаю протянутую руку.
От меня не укрывается простой факт: сидящий напротив человек носит перчатки. Опять же, несмотря на жару. И да, меня это не остановит, если он защищается от провидцев.
Я много чего слышал о бароне.
Самое главное — передо мной находился человек, распахнувший настежь Врата. К подробностям этой истории у меня нет доступа, но вроде бы этот тип сотрудничал с Администратором и активировал колонии Предтеч. Позже эти колонии включили хитрый протокол, сотворили известные нам порталы и пробились в Пустошь.
А ещё барон возвысил свой Род до каких-то заоблачных вершин. Его называли Человеком-Кланом не просто так. Иванов не состоял в Великих Домах, отвергал все предложения и упорно двигался по своему пути. Все слышали, что он был тронутым и пересёкся с мойрами, но вот он здесь, рядом с председателем Совета. Иванову, должно быть, около семидесяти лет. Плюс-минус. Поскольку передо мной сидит молодой парень, это подтверждает ещё один слух — Иванов бессмертен. Впрочем, я читал, что у него два Дара. Но это не точно.
— Мы не отрываем вас от важных дел, Ростислав? — поинтересовался барон.
— Ну, я хотел перекусить в каком-нибудь ресторане. И покормить Вжуха.
Бесы переглянулись.
— Нет ничего проще, — заверил Льока. — Мы можем подбросить вас к любому заведению, но лично я рекомендую плавучие кухни на западном берегу водохранилища.
— А далеко это?
Мойра небрежно махнул рукой:
— Секунда или две. Я предпочитаю ездить по многомерному пространству. Там расстояния ничего не значат.
— Давайте всё же начнём с главного вопроса, — сказал я.
— Это с какого? — заинтересовался Льока.
— Для чего я вам понадобился.
— Здесь
— Неплохо звучит, — признал я. — И как вы это представляете?
— Надо бы расправиться с Живым Хаосом.
Я фыркнул:
— Легче сказать, чем сделать. Вы хоть знаете, с чем столкнулись?
— Мы знаем всё, что известно Чертёжнику, — ответил Льока. — И мы всё ещё способны перекраивать будущее, несмотря на подготовку вторжения.
— С Живым Хаосом я не справлюсь, господа. Меня выдернули для этих задач, но… Как бы вам помягче объяснить. У нас мало времени. А полноценное восхождение архимага занимает не один день. Я по уши завяз в этих ваших мировых заговорах, а должен прокачиваться в Разломах. И даже вернув былую силу… Гадство, даже сами Предтечи бегут от этого дерьма!
— Мы отдаём себе отчёт в серьёзности положения, — кивнул Льока. — И мы в курсе того, что предложил Чертёжник. И да, это не блеф. Мы реально способны создать уникальную вселенную, из которой Хаос не сможет просочиться в многомерность.
— Почему? — мне стало интересно.
— Эта… хм… альтернативная ветка… будет существовать и не существовать одновременно, нарушая все законы мироздания. Твои боги завершат разгром печатями.
— Идея в том, чтобы объединиться, — добавил Иванов.
— С богами держит связь Лориан Торн, — задумчиво проговорил я. — Мой… коллега из прошлой жизни. Я не знаю, как с ними встретиться.
— Мы хотим встретиться не только с богами, — в глазах Иванова вспыхнул зловещий огонёк. — Надо пообщаться с создателями Хаоса. С самими Предтечами.
— Шутишь? — от неожиданности я перешёл на «ты». — Они не станут с нами разговаривать. Мы не знаем, как с ними встретиться. Их язык тоже не знаем. Добраться до них не сможем, это же Пустошь! И вообще… между богами и демонами идёт война.
— Демонами? — бровь Льоки изогнулась. — Так вы их называете?
— Называли, — поправил я.
— Так случилось, что мы можем решить некоторые из перечисленных проблем, — сказал мойра. — Господин Иванов раньше поддерживал контакт с Администратором. И у нас… есть канал связи.
— Отношения уже не те, — хмыкнул барон. — Но он нас выслушает.
— А дальше? — я посмотрел на беса с недоумением.
— Если мы убедим Администратора в своей полезности, то сможем договориться, — продолжил Иванов. — Возможно, организуем встречу с Древними… Демонами, как ты их называешь. И добьёмся перемирия между двумя расами. Чтобы выиграть время и уничтожить Хаос.
— Хм, — я задумался над словами барона. В них просматривалось рациональное зерно. — Придётся действовать в двух направлениях. По линии Администратора и по линии моего старого товарища Лориана Торна. Кроме Торна никто не имеет прямого выхода на богов.