Шрифт:
Глава 1
Стоило мне зайти на территорию храма, как с двух сторон ко мне пристроились рослые ребята в черных одеяниях. Они, конечно, не тронули меня, но всем своим видом старались показать, что если что, они тут как тут. Н-да, забавные, особенно учитывая, что у них был уровень подмастерья, мне хватит секунды, чтобы превратить их в пепел.
— Настоятель готов с тобой встретиться, — один из послушников заговорил, тяжело роняя слова, — но учти, если ты дернешься, его святость уничтожит тебя!
— Какие громкие слова, храмовник, — я усмехнулся, — главное, чтобы это было правдой. И вообще, это благодаря мне ваш кремль не взяли штурмом, так что будь вежливее.
— Именно поэтому настоятель и согласился
Через несколько минут мы дошли до здания храма, территория бывшего кремля была достаточно обширной, впрочем, чему я удивляюсь, церковники никогда скромностью не отличались. У дверей дежурили еще послушники, да и вообще, оглядываясь по сторонам, я то и дело видел магические ауры, послушников в местном храме было немного, но зато все они были магами. Теперь понятно, почему комендант не полез сюда со своими солдатиками, против магов у него не было ни шанса, просто бы положил всех бойцов, да и всё. Тяжелые деревянные двери открылись, и я вошел в храм. Высокие, метров десять, потолки, белые стены, широкие окна, храм был красивым, хоть и наполненным энергией, тяжелой энергией. Я ощутил ее сразу же, она пыталась давить на меня, но получалось плохо, мой покров был сильнее. Я пытался найти, где находится местный источник, однако послушники не дали мне это сделать, пришлось повернуть в узкий коридор, который привел меня к самой обычной на вид двери. Возле нее они остановились и, постучав, пропустили меня внутрь. Зайдя в небольшую комнату, я увидел местного настоятеля, невысокого старика в белых одеждах, с умными серыми глазами, короткой бородой, густыми бровями и морщинистыми щеками.
— Здравствуй, князь, — старик встал, всем своим видом показывая немощь. Однако я не обманывался, аура старика горела, словно маленькое солнце, внутри него было столько силы, что хватило бы уничтожить половину города.
— Здравствуй, настоятель, — я спокойно кивнул, — рад, что мне не пришлось ломать ворота такого прекрасного храма.
— Ты бы не смог, князь, — старик покачал головой, — Вологда достаточно древний город, а кремль, где мы сейчас находимся, еще древнее. Когда-то его поставил один из князей, правящих этой землей, еще до империи. Ну да это не важно, — настоятель сел обратно в свое кресло, — я благодарен тебе за то, что остановил графа Вишнева. Мы бы, конечно, справились и сами, но местному люду незачем видеть конфликт между церковью и светской властью.
— У людей есть мобильные телефоны, да и сеть никто не отменял, — я пожал плечами, — они уже в курсе вашего конфликта, настоятель. Церковь медленно, но верно теряет свои позиции в империи, вы взяли слишком много власти, пришла пора отдавать.
— Ты уверен в этом? — старик вопросительно глянул на меня, — как по мне, церковь долгое время хранила империю, князь, и если ты этого не понимаешь, значит, тебе еще рано заниматься политикой и войной. Возвращайся в Белозерск, отдохни, займись своим городом, ты еще мал для этих игр, — в его голосе появились покровительственные нотки, а потом я почувствовал чужую энергию, что пыталась проникнуть в мою ауру.
Пришлось еще сильнее укрепить покров и ударить в ответ волной нейтральной энергии. Настоятель что-то почувствовал, однако я не просто так использовал нейтральную энергию, именно она больше всего подходит для того, чтобы рушить чужие конструкты, при этом не выдавая себя.
— Артефакт? — старик вопросительно поднял бровь, после чего улыбнулся, — впрочем, уже не важно. Князь Меншиков, церковь в лице меня благодарна тебе за вмешательство, однако дальше видеть тебя в городе мы не хотим.
— Не так быстро, настоятель, — я отрицательно покачал головой, — граф Игнатьев меньше часа назад получил клятву верности от всех дворян Вологды, — видя искреннее удивление на лице старика, я продолжил, — теперь он правитель города, и это я помог ему им стать. Что же до церкви, ты и правда думаешь, что мне не плевать на ваши запреты? — я усмехнулся, — давай договариваться,
— Это угроза, князь? — старик иронично улыбнулся, — у тебя достаточно силы, это так, но кто сказал, что решает исключительно сила? Церковь — это вера, Александр, — настоятель впервые назвал меня по имени, — и никто, ни ты, ни император не смогут вырвать веру из людских душ. Именно в этом сила церкви, а не в инквизиторах и боевых дирижаблях.
М-да, красиво сказал, что есть, то есть. Вот только это еще ничего не значит. Как же меня бесят фанатики, с ними тяжелее всего. Ну вот что стоит ему согласиться на мое предложение, в конце концов я просто хочу договорится, вот и всё.
— Настоятель, еще раз говорю, ты можешь сопротивляться, можешь не соглашаться на мое предложение, но тогда нам придется просто пойти другим путем, вот и всё, — я пожал плечами, — решай.
— Ты забыл, что находишься у меня в гостях? — миг, и кабинет наполнился энергией, злой энергией, — старик поднялся, — я могу сделать так, что ты не выйдешь из этого кабинета.
— Уверен? — усмехнувшись, я потянул энергию и ударил на опережение.
Старик строил какой-то ментальный конструкт, но я оказался быстрее. Придав энергии нужные свойства, я заставил камень за спиной старика стать на миг мягким, как раз в тот момент, когда он врезался в стену. Настоятель широко открыл рот, пытаясь кричать, но я просто перепрыгнул стол и вбил его зубы ему же в глотку. Проклятье, а ведь я хотел договорится. Настоятель еще был жив, поэтому, когда я начал сжигать его энергетическую структуру, он не выдержал и потерял сознание. Возня в кабинете не осталась незамеченной, и дверь открылась. Внутрь заглянул мужчина лет сорока, с уровнем магистра. Заметив настоятеля и его позу, незнакомец вздрогнул, после чего закрыл дверь уже с моей стороны.
— Действуй, князь, — неожиданно спокойно произнес он, — я брат Леонид, в каком-то смысле заместитель настоятеля.
Картина в моей голове сложилась сразу же, и я без каких-либо сожалений сломал шею старику, после чего повернулся к мужчине.
— Слушаю тебя внимательно, Леонид. Я так понимаю, у тебя есть какое-то предложение для меня, верно?
— Верно, — церковник кивнул, — настоятель последнее время принимал очень странные, а главное вредные для нашего храма решения, — Леонид хмыкнул, — я могу стать настоятелем вместо него, и дать графу Игнатьеву то, что он хочет. Но для этого нужно получить разрешение от кого-то из иерархов церкви, — мужчина хитро улыбнулся, — и у вас есть такой человек среди знакомых, ведь так?
И тут я понял, к чему он клонит. Хм, инквизитор Марк, в принципе, достаточно влиятельный церковник, это правда. Но вот согласится ли он? Хотя, главное всё правильно подать.
— Хорошо, Леонид, дай мне несколько минут, я позвоню одному такому иерарху, — я покачал головой, — а ты пока займись телом настоятеля, твоя сила позволяет это сделать.
Церковник кивнул и, подойдя к телу, выпустил силу. Он так же, как и я, использовал пламя, точнее, одну из многочисленных вариаций, так что через несколько секунд на месте старика-настоятеля была лишь кучка пепла. Неплохо.
Достав телефон, я нашел номер Марка и, отойдя чуть в сторону, набрал его. Не факт, конечно, что инквизитор ответит, хотя, с другой стороны, почему бы и нет. Пока в динамике слышались гудки, я продумывал линию будущего диалога, но Марк, как всегда, ответил неожиданно.
— Слушаю, — судя по уставшему голосу, инквизитор точно не готов сейчас к длинным разговорам по душам.
— Здравствуй, Марк, это Александр Меншиков, и у меня к тебе есть одно дело…
Великий Новгород. Один из главных храмов церкви всех богов.