Каппа
Шрифт:
Перлита выгнула бровь и насмешливо уточнила:
– Это что, ты решил сделать мне предложение? Так рановато... Или что-то задумал?
Теперь уже Каппа состроил нарочито грустную мину и развел руками:
– Вот как с такими работать? Я-то преследовал личные, шкурные интересы. А ты раз-два и разрушила все хитроумные планы...
– Ах ты!
Отбиваясь от грязной тряпки водяной запросил пощады:
– Все, сдаюсь, сдаюсь! Да хватит уже!.. Ладно, тут дело вот какое...
Подождав, пока девушка успокоится, ее новый напарник продолжил уже совершенно серьезно:
–
– Да. Мой наниматель сейчас постоянно ворчит, что я вечно с чужими ветрами где-то в мыслях болтаюсь.
– Мне отдарились. Авансом... Если мы нормально закончим ремонт и без проблем вернем хвостатых назад, то родня Окса отдаст мне маленький подводный корабль. Он с проблемами, но все можно отремонтировать. Двигатели живые, лишь обшивку заростить, кое-что подлатать и можно в море выходить.
– Лодка? Своя собственная лодка?!
Казалось, Перлита сейчас начнет подпрыгивать на месте от возбуждения.
– Ага. Так что – я предлагаю тебе стать моим механиком. Выбьем с мэра за ремонт док в счет оплаты. Возьмем контракты. Получим официальную лицензию от Лортано. Ностро еще что подбросит, у него тоже планы были на работу на глубине. Так что скажешь?
Девушка замерла, не веря возможному счастью. Она – и независимый мастер. На своей лодке. В своем доке. С человеком, который ей не безраличен...
– Какой процент?
– Пополам. Устроит?
Громогласное “ура” было ему ответом...
Глава 8
Неразлучные друзья стояли на причале и с интересом разглядывали чужой город. Данко косился на снующих мимо мальчишек, придерживая рукой мешок с разной полезной мелочевкой, тем временем Ярый пытался сообразить, куда лучше податься. Хотелось одновременно есть, пить, потискать какую-нибудь симпатичную служанку или вообще устроить загул. На каботажнике, который привез их вместе с толпой поселенцев, отдохнуть как следует не удалось. Капитан корыта с них даже плату не взял, зато заставил гонять в хвост и гриву разношерстную толпу, присматривать за ними, занимать работой и периодически тушить возникающие в переполненном трюме конфликты. Но — раз уж Данко взялся командовать и следить за порядком, то стыдно было бросить товарища в беде. И пусть было не скучно, но вот подремать где-нибудь на палубе в уголке так и не получилось. То одно, то другое.
Поэтому распрощавшись с капитаном и ступив на твердую землю, бывший наемник походя шуганул парочку мутных личностей, суетившихся рядом, затем решительно двинулся вперед:
– Давай сначала брюхо набьем чем-то нормальным, а то эта рыба у меня уже изжогу вызывает. Потом промочим горло и найдем компанию на вечер.
Набросив ремень от походного мешка на плечо, Данко двинул следом, не став продолжать вечный спор. Вот перекусят, тогда и можно будет решить, чем в самом деле стоит заняться после обеда. То ли девушек местных приласкать, то ли к властям прогуляться и насчет работы узнать. Пусть пока с деньгами проблем нет, но зевать не стоит. Загул – дело затратное. А похмелье и безденежье после него зачастую толкают на
– А я говорю, наш ушкуй любого за пояс заткнет! Он от акулы под водой отбился, своими глазами видел! — донеслось с палубы корабля, мимо которого текла толпа. Пара искателей лучшей жизни притормозили и задрали голову, чтобы посмотреть на оратора.
С высокого свежепокрашенного борта вниз свесился матрос в серой рубахе и закатанных выше колен штанах. Молодой еще парень азартно стучал по фальшборту и переругивался с приятелем, который стоял на причале всячески изображал недоверие услышанной байке:
— Акулу? Под водой? Он там что, в клетке окопался?
— Он там тритона спасал! От зубаток на пару отбивались и потом акулу отогнал. А мы ее на другой день на кусок мяса заарканили!.. Здоровенная — во!..
— Да ладно врать-то, акулу они ловили. Скажешь еще, что и с тритонами вместе чаи гоняли.
– Не, с их старшим только ушкуй с капитаном чаевничали. А вот с остальными мы потом их вино пробовали, да. Кислое-е-е...
Неожиданно матрос исчез и на его месте появился бритый налысо крепыш, который неодобрительно посмотрел вниз и протянул, цедя слова:
– А я-то думаю, кто это моих балбесов от работы отвлекает... А это ты... В экипаж пустомелю не взяли, работы хорошей не нашел, так слоняешься тут, языком лишь треплешь... Ты поплюй еще мне, отловлю и заставлю весь корабль вылизать, рвань бесполезная!
Данко пихул друга в бок и покосился на лысого начальника:
— Похоже, мы не одни здесь. Вроде кто-то из родни нашелся.
– Возможно... Эй, уважаемый, а можем мы с вашим ушкуем парой слов переброситься?
Довольный жизнью Гралл повернулся к чужакам, отметил их жилетки с вышивкой и вежливо поздоровался. Затем поманил пальцем бедолагу, который вместо приборки вздумал болтать с приятелем-бестолочью и приказал:
– - Каппу позови. Скажи, люди к нему пришли...
Виталий стоял на причале рядом со спущенными сходнями и разглядывал незнакомцев. Если он правильно понял, судьба наконец-то свела его с теми фантастическими ушкуями, про которых с должным пиететом рассказывали ему и Ностро, и Тристан.
– День добрый, – на русском поприветствовал он колоритную парочку. Высокий черноволосый боец удивленно выгнул бровь, затем еще раз внимательно окинул взглядом Каппу и сморщился:
– Смотри, Данко, ряженый. Ни семейных знаков, ни языка. Похоже, какой-то залетный под нас решил закосить, славы и богатства заполучить на чужом имени. И ничему таких идиотов судьба не учит.
Но Данко был не настолько категоричен. Он задумчиво погладил бороду и осторожно предположил:
– Может, кто из нововеров? Диалект на новиков похожий, и это точно не варденский.
Каппа с трудом пытался понять, о чем говорит между собой парочка ушкуев. На русский это походило слабо, но общий тон можно было угадать. Тем более, что мимика и жесты показывали, насколько плохо чернявый отнесся к фальшивому родственнику.