Каменное сердце

Лепская Татьяна

'Ты стал очень сильным, — вновь заговорил Аэльрах. — Но не достаточно, чтобы одолеть девушку'.

'Что в ней такого особенного? — спросил Этельгар. — Обычная тощая девчонка, которая возомнила себя великой охотницей'.

'В наших, скажем так, кругах она очень известна, — ответил демон. — На ее счету приходиться несколько сотен демонов разных рангов. Многих из них она убила в прямом смысле этого слова, остальных же изгнала в наш мир без права вернуться, наложив сильнейшие чары'.

'Она настолько сильная?'

'Скорее

нет, чем да. Кроме магии, у нее находятся артефакты. Очень древние и могущественные. Если бы не они, охотница давно была бы мертва'.

Этельгар с трудом верил, что таких могущественных существ, как демоны, способна сразить обычная девчонка с побрякушками.

'Так отнимите их'.

'Те, кто пытался это сделать, причислены к числу мертвых демонов', — ехидно проговорил демон.

'Мы ведь сможем ее...'.

'Нет, — перебил его Аэльрах. — Ею нет времени заниматься. Нам надо найти источник. После этого мы сможем делать, что захотим'.

'Но ведь ее душа очень сильна', — пытался возразить человек.

'Нет!' — неприятно эхом прозвучало в голове Этельгара.

Лицо мужчины поморщилось. Звон от крика демона не желал проходить быстро.

'Сначала ты поможешь мне избавиться от уз, что удерживают меня, а потом — все остальное', — более спокойно продолжил Аэльрах.

Этельгар поджал губы и нахмурил брови.

'Ладно, — нехотя согласился он. — Каковы наши дальнейшие действия?'

Демон ухмыльнулся. Этельгар почувствовал, как внутри него загорелось предвкушение.

'Наведаемся, пожалуй, сначала к кое-кому в гости. Давно уже не был в прославленном городе в Бесконечном лесу'.

Тело Этельгара обволокла холодная дымка, которая укутала его словно кокон. Хлопок, и существо исчезло, оставив за собой рассеивающийся дым и легкий запах пепла и крови.

***

Вэон со своим отрядом и людьми шел вглубь леса. Нервно оглядываясь, они уходили прочь от города, из которого вышли получасом раньше. Страх от увиденного все еще не покидал их и медным обручем давил на грудь.

Главарь повстанцев отстал от группы. Скрываясь среди деревьев, он принялся наблюдать за тропой, по которой они ранее прошли.

Преследования не было.

Эта мысль ненадолго успокоила Вэона. Осторожно, чтобы не нарушить покровов мха и травы, он направился в сторону, куда ушла группа.

Когда он нагнал ушедших далеко вперед людей и эльфов, то поделился своими наблюдения с отрядом.

Вэон обвел взглядом оставшихся в живых товарищей и почувствовал, как охватила тоска. Столько времени он потратил, набирая лучших из лучших, организовывал и вдохновлял тех, кто, по его мнению, должен был освободить эльфов от гнета людей. Столько сил. Столько времени. Они практически достигли своей цели, но все планы спутал этот… маг.

Единственный, кто, по мнению эльфа, понимал, что происходит – это девушка с белыми волосами. В ее глазах не было страха и удивления, когда она увидела

Этельгара. Она сражалась с ним, словно прекрасно понимала, что нужно делать.

У него накопилось очень много вопросов, и сейчас самое время их ей задать.

Вэон посмотрел на идущую впереди их недавнюю знакомую. Ловкими движениями она обходила рытвины в земле и отгибала низко висящие ветки. Шла и не оглядывалась.

Эльф вспомнил момент, когда они встретили тех двоих людей прямо у выхода из города. Они назвали ее Лией.

Бросил взгляд исподлобья.

Ему не давало покоя событие, произошедшее на площади. Почерневшие глаза. Ожившие тени. Она была магом. И человеком, и магом.

Он прислушался к своим ощущениям. Он ожидал встретить презрение или отвращение, какое обычно испытывал при встречи с тем или другими. Но на удивление не чувствовал ничего подобного. Наоборот, в нем лишь только загорелся интерес.

Хотя его отношение к магии было очень негативное. Вэону всегда казалось, что используют сверхъестественные силы в борьбе только трусы, боящиеся настоящего боя.

Вэон вновь бросил косой изучающий взгляд.

Она шла, ступая по мягкой и слегка сыроватой траве. Казалось, ее совсем не волновало то, с кем она шла и куда. Она просто уходила дальше в лес и не оборачивалась.

В отличие от Лии, рыжая и мужчина, имя которых он еще не знал, не были так спокойны, как она. Они то и дело кидали осторожные взгляды на эльфов, а те в свою очередь посматривали на них. Молчание стало напряженным.

Вэон обернулся и посмотрел на эльфов из своего отряда. Решительность на их лицах ему не понравилась. Они всё чаще стали переглядываться друг с другом. Кидали многозначительные взгляды на него. Но пока ничего не предпринимали.

'Не сейчас', — мысленно бросил им Вэон и ускорил шаг.

Обогнал идущих впереди людей, Те, в свою очередь, нервно дрогнули, когда эльф приблизился к ним. Вэон поравнялся с Лией и спросил:

— Ты знаешь, что это было? Там, в городе?

— Одержимый, — коротко ответила девушка.

Ее ответ подтвердил его мысль о том, что она прекрасно понимала, что происходит.

— Одержимый? – рыжая опередила с вопросом Вэона.

— Человек, в которого вселился демон, — пояснила она.

За это время группа вышла на небольшую поляну, которую плотно окружали деревья. Сквозь ветви едва пробивалось солнце, и поэтому тут царили полумрак и легкая прохлада. Дойдя где-т? до середины, Лиа остановилась и круто развернулась на каблуках.

— Одержимые — это люди, которые, как правило, стремятся заключить сделку с демоном. Те в свою очередь обещают им золотые замки, власть и прочее-прочее, — девушка сделала круговое движение рукой. — Обычно все заканчивается тем, что демон просто-напросто поглощает душу жертвы и остаётся довольным результатом, а иногда они вселяются в человека. Как, например, в этом случае.