Калейдоскоп
Шрифт:
— Рыжий испортил все дело. Сказал бы он вам, что по ошибке дал перегоревшую лампочку. В нашем предприятии нет и не будет перегоревших лампочек.
— У вас на все готов ответ. А я вам замечу, что это плохо кончится, однажды перегорит вся система. Впрочем, ваши головы, ваши шишки. Что мне до этого?
— Именно… — он подсунул мне бумагу одну, вторую, третью, — сейчас все станет на место.
— Посмотрим, посмотрим…
— Посмотрим? Ух ты!.. Если б я в этом сам разбирался, лучше б кто-то другой выискивал среди этих плотно запечатанных страниц, содержавших конкретные сопоставления цифр и фактов о кредитах, сальдо, а также о соблюдении
А то как же! Для этой девицы массово задействованы комитеты, коллективы, редакции, ателье, мастерские, пункты и санитарные посты в фургонах и палатках. Пущены агрегаты, движки и сетевые электростанции. Да, я желал увидеть даму, перед которой половина здешнего мира падет на колени. Желал так сильно, что заранее пошел на уступки. Я смирился с метлой и зрелищем Шнелли в полете. Ничего удивительного ведь нет, если незнакомку хотят увидеть вблизи?
Махина, созданная Зятьпрезом, вобрала в себя советников, консультантов, смежников, скульпторов, аферистов, костюмеров, балетмейстеров, декораторов, композиторов, архитекторов, энергетиков, поваров, кондитеров, ротмистров, специалистов по дорогам и мотелям, по кинотехнике и осветительным приборам, знатоков рекламы и массовых зрелищ. Так не глядя кооптированы были все, кто достоин кооптации.
Шнелля Лоз? Натуральная блондинка, даже грива Тициановой меди. У кучерявой брюнетки недостало бы отваги дурачить шейха краской или париком.
Для Шнелли Лоз заключены контракты с солистами и капеллами, оркестрами и хорами, уборщицами, курьерами и связистами, иллюзионистами, тренерами, гинекологами, массажистами, продавцами шоколадных наборов, ассистентами, а также с определенным количеством девчат и парней — на всякий пожарный.
Установлены предупреждающие дорожные знаки: в стандартном треугольнике девичий силуэт на изящной метелке. Предупреждены станции слежения с радарными установками: сохранять спокойствие и не вступать в ракетную полемику, когда на экранах появится неопознанный объект.
Реклама заглотила сотни тысяч. Фирма Зятьпреза связала в единый узел десятки фамилий и сотни титулов. Все для Шнелли Лоз. И вправду для нее? Небесполезно обменяться с ней парой слов наедине.
Да, действовали с размахом и умели показать товар лицом. Дороги, тропки, зонты, автомобили, мотели, кафе, буфеты… Палки для метел из Финляндии, из Африки сафьяновые ботфорты двадцати цветов. Остановились на пунцовых.
— Ботфорты и больше ничего?
— На плечах темно-синяя накидка. Не обойдется, естественно, без кой-чего из белья плюс кораллы.
Ботфорты — пунцовые! — влияли на воображение, поэтому я быстро сменил тему и начал расспрашивать о палках, импортируемых из Финляндии.
— Цвет натуральный, светлого дерева. Это, считают художники, удачно сочетается с пунцовым.
— Разом по одному процессу не пройдете. Придется объявлять амнистию, бандитов — в отпуск, чтобы для вас очистить места. Всюду теснота, строят сейчас мало.
— Вы упустили из виду одну деталь. Вот тут.
Взглянул — и меня чуть удар не хватил, потому что я рассмотрел «многоцветный букет»,
— Вы думаете…
— Я? Выдумаете вы, и, я уверен, это будет то, что надо. Буклет? Скорее изящный фолиант. Импортная бумага, заграничные краски и печать, миллионный тираж на нескольких языках, реклама на весь свет. Можете писать обо всем и ни о чем, потом вычеркнем, нам важна традиция, прошу обратить внимание, женщины в тех краях в старину носили пунцовые юбки и темно-синие накидки; мы очень заинтересованы в личных воспоминаниях, посему — смело о Тадеуше, его тетке, цеппелине. Смело, и с фантазией, кто проверит? Вы обратили внимание, абсолютно справедливо, на финские палки.
При подготовке площадки ушло много леса, страсть как много. Работа в лесу сейчас крайне трудная; тут национальный парк, там заповедник или частный надел за металлической сеткой. На каждом шагу капканы и настоящие волчьи ямы. Поэтому о палках из Финляндии я бы просил более всего. Их импорт доказывает, что забота о родимых насаждениях не чужда нам. Чем больше озабоченности, тем выигрышнее текст.
Я с минуту решал, что каналье ответить? Внучок г-на Рожи приводил в порядок бумаги, впихивал их в папку, вел себя так, будто дело он уже обстряпал и мог удалиться.
— Вы любите английский юмор? Если б я был англичанином, то сказал бы: через пятнадцать минут вернется мой слуга и проводит вас на четвертый этаж. Да, на четвертый, потому что мы живем на первом, а здесь невозможно никого толком спустить с лестницы и прогнать взашей. Четвертый этаж — это уже кое-что.
— Все-таки вы не англичанин, и присутствия слуги в этом доме я тоже не ощущаю.
Перед уходом заметил:
— Что до гонорара, дело выглядит так: вы подадите счет, я помножу сумму на десять, а главный бухгалтер поделит на два. Возможно, если текст будет вправду недурен, то бухгалтер в это время будет в отпуске и на два делить будет некому.
— Вы встали на пороге и устраиваете сквозняк.
— Никто этого не напишет лучше. Прошу вас быть самим собой с начала и до последней точки. Я объявлюсь через три дня, сроки поджимают.
Прежде чем я смог закричать: «Вон, нахал!» — он исчез. Закрыв дверь, я долго не мог успокоиться. Прежде всего распахнул окно, чтобы проветрить комнату после этой гнусной аферы. Потом… Ну, что, задержался перед полкой с многотомной энциклопедией на иностранном языке. Что сказал Внучок г-на Рожи? «Никто этого не напишет лучше…» Всегда мне импонировала интеллигентная молодежь и симпатичные рожицы. Зять Президента подбирал людей умелых. Что он еще говорил? А, что на такой бумаге никто пока здесь не издавался. На хорошей бумаге хорошеют самые банальные слова… Я захлопнул мини-бар, скрытый за бесполезной энциклопедией.
Во всем этом деле, нечистом и весьма омерзительном, нужно было искать ориентиры. Что делает мореплаватель, обреченный на шторм и ночь? Выглядывает вспышки маяка. Я принял решение вести себя так же.
Люди Зятьпреза проняли меня заботой о словесности. Подумали о буклете и в поисках автора попали по точному адресу. Может быть, им не хватало изящных манер в финансовых сделках. Более чем вероятно, что в своих стремлениях к намеченной цели они не были строги в выборе средств, однако и большинство пирамид было построено в атмосфере бесправия, эксплуатации, принуждения, привычных тогда злодейств. И все же эти обстоятельства довольно скоро канули в Лету.