История о Хранителе

Опря Дмитрий Олегович

– Но почему она так реагировала на меня?

– Ты напомнил ей о том, кем она была, Иган.

Иган нахмурился, затем закрыл глаза. По щеке скатилась слеза. Он понял.

– Как такое могло случиться?..
– произнёс он севшим голосом.

– Жнецы, Ангелы Смерти, перешли на сторону Демонов. Они не дали ей переродиться в Духа, либо другое существо. Иган...
– Хранитель положила руку мужчине на плечо.
– Мне жаль. Правда жаль.

Иган лишь кивнул. Хранитель обняла его.

–

Так что нам нужно делать дальше?
– спросил Иган, когда они разделились с жителями уничтоженной деревни, пойдя на Восток. Раны Хранителя быстро затянулись и теперь она могла идти сама.

– Найти то, что ваш Провидец назвал 'Морями'. Врата, открывающие Демонам дорогу в наш мир. Их следует закрыть в нужном порядке.

– И как их закрыть?
– спросила в свою очередь Вера.

Хранитель извлекла из набедренной сумки маленький сияющий шар.

– Это ключ. Первый из Семи Ключей. Каждый Ключ может закрыть только одно, соответствующее ему Море.

– И какое... Море... нам следует закрыть первым?

– Море Ненависти.

Море Ненависти. Лем

– Где нужное нам место?

– Ты никогда не устанешь спрашивать об этом, Иган?

– Ты говорила, что мы в дне пути. День прошёл, вот я и спрашиваю.

Хранитель не отвечала некоторое время. Они шли через лес, направляясь на Север. Лес вскоре должен был закончиться, судя по просветам меж деревьев.

– То место, куда мы прибудем... там будет сложно. Врата в том месте будут буквально излучать ненависть. Вам придётся бороться с этим. Я не уверена, что вам удастся.

– Намекаешь, что мы слабы?

– Нет. Я говорю прямо. Люди недостаточно сильны, чтобы противостоять этому. Я думаю, мы встретим несколько Демонов там.

– Демонов?
– с беспокойством произнесла Вера.
– Вы едва справились с одним-единственным Демоном, да и то по случайности...

– Не надо об этом.
– отрывисто сказал Иган.
– Она когда-то была моей сестрой. И, похоже, в глубине души она всё ещё Лем, которую я знал.

– Сомнительно.
– сказала Хранитель.
– Если мы встретим её снова, нам придётся убить её.

Иган нахмурился.

– Я знаю, что её ещё можно вернуть.

– Ты не знаешь. Ты веришь.
– поправила его Хранитель.
– Никто не станет тем, кем был раньше, после Кругов.

– Это не значит, что она пала окончательно! Мы должны хотя бы попытаться спасти её! Пообещай мне!

– На что бы ты пошёл ради этого, даже зная, что у меня может не получиться?
– вдруг остановившись, спросила Хранитель.

– На что угодно. Хоть на смерть.
– решительно ответил

Иган.

Хранитель опустила голову, замолчала, раздумывая.

– Я обещаю.
– произнесла она наконец.

И двинулась дальше.

Вскоре они вышли из леса. Перед ними было довольно обширное поле. Солнечный свет падал под углом, освещая высохшую зелень.

– Что здесь произошло?
– удивлённо проговорила Вера.

– Смерть. И осквернение.
– ответила Хранитель, двинувшись вперёд.

Иган и Вера последовали за ней.

Под ногами, в полной тишине, хрустели остатки растений.

Пройдя пятьдесят-шестьдесят шагов, она остановилась. Затем села на колени, прикрыв глаза.

– Это здесь.
– сказала она. Её голос резонировал сильнее обычного.
– Будьте готовы.

– Готовы к чему?

– Понятия не имею.

Иган и Вера переглянулись.

Несколько секунд ничего не происходило. А затем земля сотряслась так сильно, что Иган и Вера свалились с ног.

– Что случилось?
– с лёгким испугом проговорил Иган.

Хранитель не отвечала.

Земля перед ней вдруг поднялась, пошла трещинами... а затем из-под пласта земли вверх вырвалось огромное строение, напоминающее нагромождение обломков камня. Однако у него имелся вполне приличный вход - сводчатые ворота, высота которых была не меньше, чем два человеческих роста. Как только здание полностью вышло из-под земли, землетрясение прекратилось.

Иган и Вера поднялись с земли, подошли ближе к Хранителю. Хранитель тоже поднялась, осматривая здание.

– Как ты это сделала?
– спросил Иган.

– Ты не поймёшь.
– коротко ответила Хранитель.
– Но это то место, что нам нужно. Пойдём. Нас ждут.

– Ждут?

Хранитель двинулась вперёд, сказав лишь одно слово:

– Лем.

Внутри строение немного отличалось от того, что было снаружи - 'обломки' с торчащими из них металлическими шипами складывались в сводчатый коридор. Он был довольно большим - в нём могла бы разместиться колонна конных.

– Это место...
– произнёс Иган.
– Оно словно шепчет...

– Тебе повезло.
– сказала Хранитель.
– Всю ненависть впитывают Лем и её прислужники.

– Прислужники? Сколько их там?

– Сложно сказать. Слишком много ненависти.

– Как тебе удаётся пропускать это мимо себя?
– спросила Вера.

– Мне не удаётся.
– ответила Хранитель.

Наконец они вышли в довольно широкий зал с высоким потолком. Единственным источником света была прямоугольная арка в центре. В этой арке словно плескалась жидкость... но она не текла вниз и не выливалась, а была вертикальной, словно она и вовсе не текла - лишь лёгкие колебания пробегали по её поверхности.