Исток
Шрифт:
— Он мог скрыть ауру, — сунула я ложку дегтя в медовые речи колдуна.
— Тогда будем действовать методом собаки ищейки, потому что, скрывая себя, он оставляет следы заклинаний.
— А если он телепортировался? — Пессимизм все вольготнее располагался в моей голове.
— Давай сначала попробуем два первых способа. В таких случаях идут от лучшего к худшему, методично отбрасывая вероятности.
Колдун раскинул сеть и потянул, посылая поисковые импульсы. Попутно демонстрируя мне пассы
— Ладно, давай второй вариант.
К нашему разочарованию, у мага хватило ума оставлять «ошметки» столь мелкие, что определить его местонахождение по ним было невозможно. Мы посидели, печально поглядывая на голову химеры.
— У меня есть идея.
— Может, не надо? — Майорину мои идеи обычно не нравились.
— Я пошлю кругом чистую силу. Ты по сети будешь отслеживать ее течение, где она всосется водоворотом, там и наш беглец.
— Или просто люди, или колдун недалеко проезжает, а может, зверюшка какая крупная.
— Но в химеру…
— В химеру она войдет как в обычного человека. — Майорин заглянул в глаза голове, а потом завернул в тряпицу. — Хотя… можно попробовать по-другому…
Взгляд мужчины стал сосредоточенным, тело, наоборот, расслабилось. Майорин откинул голову, будто греясь на солнце, лунный свет пробежал по черным волосам, высветил морщинки в уголках глаз.
— Пускай свою силу, Айрин, но не потоком — толчками. С паузами.
— И что это изменит?
— Человек, колдун, зверь, употребив одну порцию, больше поглотить не смогут. Химера сможет, я надеюсь, что сможет.
— Кровью надежней.
— Нет. Тогда ты не сможешь ее контролировать.
Я посмотрела на него:
— Хорошо.
— Так что встала, делай!
— А сетка?
— Сетка уже висит у тебя над головой, или думаешь, я тут загорал?
— Э… — издала я невнятный звук. — А я и не заметила.
— Вот тебе и «э», я тебе не мальчик соседский, чтобы влюбленно на меня таращиться.
— Я не таращилась!
— Пока ты со мной споришь, наш химерозаводчик отъезжает все дальше.
— Я спорю?
— Айрин!
«Ничего я на него не таращилась, и ничего не влюбленно!» — мысленно возмущалась я, но выпустила исток и с силой, будто взрывную волну, выкинула энергию. Вдруг меня дернуло и как на веревке повлекло в сторону леса.
— Закрывай! — Я качнулась. Но удержала силу.
— Давай еще. — На второй раз исток рванулся будто по намеченной дорожке, словно ко мне присосался кто-то.
— Есть. Нашел. Всё! — Но исток не хотел закрываться, ему нравилось фонтанировать.
Наконец, у меня получилось, руки дрожали, ноги тоже. Пришлось присесть на землю. Перед глазами будто прыгали зайчики, и не только солнечные. Колдун дал мне отдышаться.
—
— Я еду! — Я влезла в седло, меня еще шатало, но не мне же бежать, а коню. Тут, главное, в седле удержаться.
Майорин, явно недовольный моим решением, махнул рукой и ударил пятками кобылу, Потеха фыркнула и не торопясь сдвинулась с места.
— Вот упрямая скотина!
— Вот поэтому они у тебя и хромеют одна за другой, — сквозь зубы прошипела я ему вслед, но колдун расслышал.
— Я не про лошадь… — Договорившись с кобылой, он ушел в галоп. Обижаться на удаляющуюся спину было бесполезно, поэтому я поторопилась его догнать, придумывая по пути достойный ответ.
На небе ветер гонял белесые клочья облаков, меж которых то и дело, хищно скалясь, проглядывал месяц. Гайтан черной тенью несся по пыльной дороге, норовя обогнать Потеху с более тяжелой ношей на спине.
Когда впереди замаячила фигура всадника, восток уже вызолотила заря.
Колдун резко откинулся назад, держа поводья правой рукой, а левой взмахнул, затейливо сложив пальцы.
Конь мага споткнулся, сбился с шага и, истерически заржав, встал на дыбы.
Мужчина успел сгруппироваться и кубарем покатился по дороге. Невидимый мне раньше химереныш земли так и не коснулся, вовремя расправив кожистые крылья. Он плавно опустился в пыль и с диким шипением бросился на меня.
— Имилар, место. — Маг, кряхтя, поднялся, опираясь рукой о колено.
Дрессированный звереныш послушно улетел за его спину.
— Эксперимент успешный пытаешься сохранить? — Майорин остановил лошадь, руки обвисли безвольными плетями, обманывая расслабленностью.
— Что вам надо? — шипел маг под стать своему питомцу.
Колдун, не торопясь объясняться, ударил второй раз, но маг уже был готов, ловко выставив щит. Заклинание скользнуло по кромке заслона и ушло в лес. Хрупнули ни в чем не повинные сосны, парочка повалилась на землю, цепляясь за другие деревья, возмущенно заверещала белка. Руки двумя птицами спланировали в исходное положение.
— Инессцы! — дошло до мага.
Меня всегда интересовал вопрос, почему колдун никогда не пытается воспользоваться мной как истоком. Столько возможностей было, пару раз я даже сама предлагала, на что получала очень ехидный и еще более обидный отказ. Но иногда мне казалось, что ему действительно не нужен источник силы. Колдун резко сложил ладони и толкнул воздух вперед. Гайтан рванулся с места, я изо всех сил натянула повод.
Но маг успешно отразил и это нападение. Химереныш шипел, по кругу подбираясь ко мне, исток внутри заклокотал, я с трудом сдерживала силу, так и намеревающуюся влиться в мальчишку. Воистину клещ.