Испытание веры
Шрифт:
Ментальные волны Санни обрушились на Иеро. Пес разрывался между послушанием и желанием впиться в плоть сайрена Так громко, так четко Иеро прежде никогда не ощущал животных.
Ничего удивительного — если из темной комнаты выйти на свет, то даже в пасмурный день все будет слепить первые минуты. А статис-поле поселения, вернее, рудного месторождения рашшина и было такой комнатой. А медальон — мешок на голове.
Иеро чувствовал — очень смутно, и растения. Вот странно, неужели и деревья испускают ментальные волны?
А
И тут он почувствовал, как волосы поднимаются на коже.
Брасье, внимательно следивший за Иеро, моментально шагнул к нему, возвращая защиту статис-поля.
— Вы почувствовали сайрена? — встревожено спросил он.
— Да… Нет… Ничего опасного, киллмен, — Иеро приводил в порядок свои ощущения. — Мне нужно туда… В воду…
— Зачем? — Киллмен взял его за руку. Крепко взял, не вырвешься. Думает, что его манит сайрен.
— Там… Там Лар-Ри… Я его слышал…
— Страж Лар-Ри? — Брасье побледнел. — Он… Он жив?
— Он в сознании, — с трудом ответил Иеро.
— Его можно спасти?
— Ему нужно помочь. Прекратить мучения.
— Тогда это сделаю я. Лар-Ри мой человек.
— Нет, киллмен. Я обучен находить человека по ментальному зову. Вы — вряд ли.
Киллмен промолчал, но выпустил руку священника.
Иеро разделся полностью. Повесил на шею нож, тот самый, с пятидюймовым лезвием.
— Погоди. — Киллмен вдруг обратился на «ты». — Возьми мой.
Нож киллмена с большим, пятнадцатидюймовым лезвием, походил на короткий меч.
— Хорошо.
Киллмен сматывал с тела веревку, круг, другой, десятый.
— Обвяжешься. На всякий случай. Если что — вытащим.
Иеро подошел к воде. Теплая. Но на душе у Иеро был лед.
Дно резко уходило вниз и в прозрачной воде его не было видно.
Священник методично делал дыхательное упражнение. Затем почти без плеска скользнул в воду.
Он знал, чувствовал, куда плыть. Под берегом находилась пещера, в которой и открывались теплые ключи.
Но одно дело чувствовать, другое — видеть. Что он увидит во мраке подводной пещеры?
Но он вплыл в черную пасть.
Проплыл немного и увидел свет. Зеленоватый свет. Гигантский подводный светлячок?
Светился Лар-Ри.
Сквозь желеобразное полупрозрачное тело просвечивала Личинка. Ее жгутики тянулись к голове Лар-Ри. К мозгу.
Вот почему медлил Сайрен, не уходил в озеро. Он охранял Личинку.
Вдруг Лар-Ри открыл глаза. Его разум еще не стал разумом чудовища — личинка была слишком молода.
Лар-Ри просил о смерти. Личинка хотела жить.
Тело Лар-Ри взорвалось, сотни жгутиков ринулись навстречу
Чувствуя, как цепенеет тело, Иеро ударил ножом, ударил сильно, зная, что второй попытки не будет.
И свет погас.
Стало темно. Совершенно темно.
11
Он бродил по бесчисленным тропам, и всякая тропа была отдельным миром.
Он был в каждом мире — ребенком, юношей, мужем и старцем. Он ползал по подземным выработкам, отыскивая крошечные самородки рашшина, натыкаясь во тьме на кости друзей; он шел вместе с отрядом воинов по красной пустыне, где солнце было крохотным, а воздух редким; он защищал замок от восставших смердов, прекрасный замок, что плыл среди облаков над туманной землей; он сражался на арене с мускулистым черным великаном, а зрители, гигантские пауки, издавали странное, леденящее шипение, призывая биться на смерть; он прятался в крохотной ямке, а на него, изрыгая огонь, полз тяжелый дракон, земля содрогалась, но все, что у него было — это бутылка со смесью Лайджа; он спускался к огненному озеру, в котором плавали пламенные медузы, вглядываясь сухими глазами в безжизненное тело на берегу.
Всюду кипело сражение. В нем предстояло победить — или погибнуть. Но смерть лучше, чем постыдное бегство.
И он вернулся.
12
— Пер Иеро! Пер Иеро!
Кому это он понадобился? Нет сил пошевелиться глаза, а его зовут и зовут.
— Пер Иеро!
— Да, сейчас, — хотел сказать он, но с губ слетел невнятный стон. Э, так нельзя, ну-ка, соберись, ты можешь.
Иеро открыл глаза.
— Брасье? Капитан Брасье? Что случилось? — уже лучше, можно разобрать собственные слова.
— Он жив, — сказал Брасье.
— Кто жив?
— Вы, пер Иеро.
Иеро попытался сесть. Выходит, он лежит? Ну, конечно, лежит.
— Давайте, я вам помогу, пер Иеро.
А это что за помощник? Лысый…
— Лысый Джон?
— Друзья зовут меня просто Джоном, пер Иеро.
Просто Джон? А, Джон, и все. Сознание возвращалось неохотно, как нашкодивший кот к привычному очагу, ожидая трепки
— Я сам, — и он сел.
Когда Иеро готовился опуститься под воду, солнце стояло над одинокой елью.
Сейчас оно было там же, если и сдвинулось, то на самую малость. Получается, он пробыл без сознания всего ничего. А казалось… Он попытался вспомнить привидевшееся, но воспоминания расползлись, как туман под лучами солнца.
Иеро оглядел себя. Тело было усеяно десятками крохотный красных точек.
— Вы ее убили, — сказал Брасье.
— Убил? Кого?
— Личинку сайрена. Вот она, на воде.
Иеро посмотрел. Совсем рядом от берега на поверхности воды плавала бурая клочковатая масса. Это — личинка сайрена?