Испытание верностью
Шрифт:
– Выпей этого вина, – предложил Дэн-Ку, отодвигая от Карла чашу с водой и протягивая ему чарку с темно-золотым, густым, как сливки, искрящимся напитком.
Карл начал отказываться, говоря, что желал бы сохранить ясность рассудка, дабы в полной мере воспринять те великие истины, которые сочтет возможным сообщить ему учитель, но старец только усмехнулся.
83
– Для постижения великих истин, – произнес он, основательно
Карл задумался.
– А, вы имеете в виду, что нужно очистить свой разум от посторонних мыслей?
– Именно! Так что не спорь со мной и пей! Вот молодец, хороший мальчик!
Выпитое радостно загудело в голове Карла, словно вечерний колокол.
Карл решил быть осторожным и, когда старец вновь наполнил его чарку, лишь сделал вид, что пьет.
Дэн-Ку между тем, не теряя времени, выпивал и закусывал за двоих.
И куда только все это девается в таком маленьком сухоньком тельце?
Интересно, кто он такой, думал Карл, что здесь делает и откуда взялся?
Кого угодно он ожидал здесь встретить: буддийского монаха, йога-отшельника, космических пришельцев, своего брата археолога, свихнувшегося на эзотерической почве и решившего стать хранителем Шамбалы, – любого из них, только не этого сморщенного, как чернослив, хитреца, доморощенного хирурга и охотника до хорошей выпивки и закуски, балующегося на досуге альтернативной историей.
Снежные люди, которых они встретили по дороге сюда, – они, вероятно, у него в услужении.
Вещи, окружающие его, – причудливая смесь ничего не стоящих безделушек и редчайших культурных ценностей. Золотистый мех неизвестного зверя, который он носит так же небрежно, как какой-нибудь полотняный балахон, и о который вытирает после еды жирные пальцы… Это вино, ни на что не похожее, забористое, почище абсента…
…В общем, не похож Дэн-Ку на аскета. Совершенно.
К тому же и дочь у него имеется. Милая, очаровательная девушка, но опять-таки совсем не монашеских взглядов и воспитания.
Какие у нее глаза – жгучие, как огонь, и косы, как шелк, и губы…
Тут Карл резко развернул свои мысли, пришпорил их и направил назад, к старцу.
Выяснилось, что Дэн-Ку уже разделался с мясом и вином, достал оправленную в золото зубочистку из слоновой кости (семнадцатый век, Индия или Цейлон – определил профессор) и принялся обстоятельно ковырять ею в зубах.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – сообщил он Карлу.
Тот вежливо улыбнулся.
– И о чем же?
– По-твоему, более
– Ну… насчет внешнего мира…
– Вот именно. Кстати, если бы я так делал, то ты со мной сейчас бы не разговаривал.
– Поверьте, я…
– Да ладно, – отмахнулся старец, – я уже говорил тебе – благодари мою дочь. Если уж не можешь совсем обойтись без благодарностей…
Выпьем, – предложил Дэн-Ку, – за мою дочь!
84
И Карл под пристальным взглядом старца выпил.
– Я-то знаю, что внешний мир реален, – сказал Дэн-Ку. – Я очень хорошо это знаю. Просто в нем есть вещи важные и неважные.
– Вот это все, – он сделал широкий жест рукой, невзначай смахнув рукавом пару мисок, – неважно. И это. И это тоже.
И это, – он перевернул кувшин и вылил остатки вина себе в чарку, – тоже не имеет никакого значения…
Тут Карл подумал, что старец уже в достаточной мере очистил свой разум. Как бы теперь не уснул…
«Значит, говорите, у меня дар подчинять других людей своей воле? Что же, попробуем…»
Карл перегнулся через стол и, пристально глядя старцу в глаза, произнес:
– Я знаю, что это все не имеет значения. Единственное, что имеет здесь значение, – Шамбала. И вы сейчас укажете мне путь к ней.
– И я сейчас укажу тебе путь к ней, – послушно повторил Дэн-Ку.
– Да. Говорите. Я слушаю.
Старец закрыл глаза и рассмеялся.
Он смеялся долго, вздрагивая всем своим сухоньким тельцем, и в конце концов у Карла появилось желание взять Дэн-Ку за меховые отвороты и хорошенько встряхнуть.
Желание было успешно преодолено.
Вместо этого Карл взял в руки отставленную Дэн-Ку чашу с водой и поднес к трясущейся, покрытой редким седым пухом макушке старца, намереваясь вылить воду ему на голову и таким образом прекратить истерику.
Но сделать это профессору не удалось, потому что старец внезапно перестал смеяться и схватил его за запястье.
Хватка у Дэн-Ку оказалась отнюдь не старческой.
– Поставь воду на место, – велел Дэн-Ку, и Карл повиновался.
– Ты позабавил меня. Давно я так не смеялся…
– Рад, что доставил вам удовольствие, – парировал Карл.
– Значит, ты хочешь в Шамбалу, – задумчиво проговорил Дэн-Ку, – а все, что я говорил до этого, для тебя не важно и не интересно тебе?
– Нет, отчего же, очень важно и очень интересно, – вежливо возразил Карл, – но моя цель…